Benaja o Benayas ( hebreo : בניהו , “ Benayahu construido”) es el nombre de al menos doce personajes de la Biblia.
El más conocido es el hijo de Cohen Joad o Joïada o Jehojada el sumo sacerdote. Es general de David en el ejército del reino de Israel:
« Benayahu, fils de Yehoyada, fils d'un homme vaillant, prodigue en exploits, originaire de Qabçéel, c'est lui qui abattit les deux héros de Moab, et c'est lui qui descendit et abattit le lion dans la citerne, un día de nieve. También fue él quien derribó a un egipcio que se veía bien. El egipcio tenía una lanza en la mano, pero bajó contra ella con un bastón, arrebató la lanza de la mano del egipcio y mató al egipcio con su propia lanza. […] David lo puso al frente de su guardia personal. "
- ( Biblia Segond 1910 / Segundo libro de Samuel 23,20-23 .)
El episodio del león muerto en la cisterna aparece en los Espejos de la salvación del hombre , esas colecciones de finales de la Edad Media que generalmente asocian una secuencia del Antiguo Testamento o historia antigua con una secuencia del Nuevo Testamento. Benaja, en estos Espejos , presagia a Cristo descendiendo al Infierno para triunfar sobre el Diablo por medio de la Cruz.
Benaja es uno de los valientes guerreros de David ( Biblia Segond 1910 / Primer libro de Crónicas 27,6 ). Él manda a los keretitas ( de los filisteos) y a los peletianos (en) que componen la guardia del rey David. Es conocido por su heroísmo. Con Sadoq y el profeta Natán , mantuvo su posición bajo Salomón y posteriormente fue elevado al puesto de comandante en jefe del ejército.
Benaja permanece leal al rey David durante la revuelta de su cuarto hijo Adonias ( Biblia Segond 1910 / Primer Libro de Reyes 1,8 ). Adonías está condenado a muerte, y es Benaía quien ejecuta la sentencia, bajo las órdenes del rey Salomón. También está a cargo de varias ejecuciones.
Las otras Benaja de la Biblia son: