El latido binaural o su sonido binaural es un artefacto auditivo , es decir, un sonido aparente que aparece en el cerebro debido a un estímulo físico específico. Este efecto fue descubierto en 1839 por Heinrich Wilhelm Dove .
El cerebro produce un fenómeno percibido como pulsos de volumen de sonido de baja frecuencia, cuando dos sonidos de frecuencias ligeramente diferentes se presentan de forma independiente a cada oído del sujeto (por ejemplo, utilizando un auricular estéreo). Si la diferencia entre las dos frecuencias es de 4 hercios , el sujeto escuchará 4 latidos por segundo.
El ritmo es el mismo que se oiría si los dos sonidos se mezclaran naturalmente en el aire antes de llegar a los oídos. La frecuencia de los tonos debe ser inferior a aproximadamente 1000 a 1500 Hz para que se escuche el ritmo. La diferencia entre las dos frecuencias debe ser pequeña (menos de 30 Hz ) para que se produzca el efecto; de lo contrario, los dos tonos se escucharán claramente y no se escuchará ningún latido.
Los latidos binaurales pueden ser de interés en neurofisiología en el trabajo sobre el sentido del oído . Su supuesta influencia sobre las ondas cerebrales, la relajación o la salud no ha sido científicamente probada, los pocos estudios sobre el tema tienen resultados contradictorios, pero se mencionan en la medicina no convencional .
Heinrich Wilhelm Dove descubrió los latidos binaurales en 1839. Si bien la investigación sobre ellos continuó después de eso, el tema siguió siendo una especie de curiosidad científica durante 134 años, con la publicación del artículo de Gerald Oster titulado Auditory Beats in the Brain ( Scientific American , 1973). El artículo de Oster identificó y reunió las islas dispersas de investigación adecuada de Dove, proporcionando información sobre la investigación de golpes binaurales.
En particular, Oster vio los latidos binaurales como una herramienta poderosa para la investigación cognitiva y neurológica, abordando preguntas como; cómo los animales localizan los sonidos en su entorno tridimensional y también la notable capacidad de los animales para elegir y concentrarse en sonidos específicos durante un bullicio (conocido como efecto cóctel ).
Oster también considera que los latidos binaurales son una herramienta de diagnóstico médico potencialmente útil no solo para encontrar y evaluar las deficiencias auditivas, sino también para funciones neurológicas más generales (los latidos binaurales involucran diferentes vías neurológicas del procesamiento auditivo ordinario). Por ejemplo, Oster descubrió que varios de sus sujetos que no podían percibir los latidos binaurales padecían la enfermedad de Parkinson . En un caso particular, Oster pudo seguir al sujeto durante una semana de tratamiento para la enfermedad de Parkinson; inicialmente el paciente no podía percibir los latidos binaurales, pero después de una semana de tratamiento el paciente pudo percibirlos.
Al corroborar un estudio anterior, Oster también señaló diferencias de género en la percepción de los latidos. Específicamente, las mujeres parecían experimentar dos picos distintos en su capacidad para percibir latidos binaurales, picos posiblemente correlacionados con puntos específicos en el ciclo menstrual (inicio de la menstruación y aproximadamente 15 días después).
Estos datos llevaron a Oster a cuestionar si los latidos binaurales podrían usarse como una herramienta para medir el nivel relativo de estrógeno .
Los efectos de los latidos binaurales en la conciencia fueron examinados por primera vez por el físico Thomas Campbell y el ingeniero eléctrico Mennerich Dennis, quienes, bajo la dirección de Robert Monroe, buscaron reproducir una impresión subjetiva de la oscilación de 4 Hz que `` asociaban con el viaje astral '' . Con base en sus hallazgos, Monroe dio a luz al autodesarrollo binaural al fundar el Instituto Monroe , ahora un centro de investigación y educación binaural. Entre otras cosas, el Instituto Monroe presenta latidos binaurales como un medio para entrenar la sincronización de los hemisferios cerebrales.
La hipótesis de los promotores de golpes binaural es que la frecuencia producida por el cerebro (por ejemplo 4 Hz, cuando dos frecuencias de 400 Hz y 404 Hz se escuchan) tendería a propagar por todo el cerebro para provocar que las ondas a sincronizar. Esferas cerebrales de ambos hemisferios con esta frecuencia. Existen pocos estudios para confirmar o negar estas teorías. Se reconoce que las ondas theta son favorables a la meditación, mientras que las ondas beta son características de un estado de alerta no meditativo. Un equipo de la Universidad Laurentian (Sudbury, Canadá) demostró que los latidos binaurales que producen frecuencias beta (que interfieren con la meditación) molestan a los meditadores novatos, no a los expertos, y las frecuencias theta mejoran la meditación en el segundo, pero no en el primero (las ondas theta occipitales confirmaron la Expresar). Por lo tanto, en uno de los raros estudios sobre el fenómeno, los latidos binaurales fueron especialmente beneficiosos en personas con experiencia previa en meditación.
En los años 2000 a 2010, se desarrolló una tendencia hacia la creación de sonidos binaurales que se utilizarían para una variedad de propósitos, que van desde la relajación hasta la terapia y los enfoques de desarrollo personal . Así se creó una oferta comercial, así como una oferta gratuita , y esto antes de que las conclusiones científicas invaliden o confirmen los posibles efectos. En 2015 son múltiples, incluso contradictorias, y no parece haber surgido un consenso.
En 2014, a raíz de un informe, se habló en el Líbano de prohibir las “drogas MP3” como estos archivos de sonido que pretenden tener un efecto fisiológico. Esta medida ha sido calificada de "dudosa por no decir ridícula" porque las opiniones siguen siendo muy contradictorias sobre los posibles efectos, positivos o negativos.
Habiéndose comercializado el tema, las referencias también son de todo tipo, más o menos científicas o incluso publicitarias. Encontramos tanto estudios serios, referenciados y firmados que concluyen el interés potencial de una aplicación conjunta con otros métodos sobre trastornos de la atención por ejemplo, como presentaciones difundidas por sitios comerciales y dando una apariencia científica pero sin la más mínima referencia o firma.
En cuanto al sufrimiento postoperatorio, dos estudios se contradicen:
Han surgido software como SBaGen, Gnaural e I-Doser . SBaGen y Gnaural son software gratuito que se utilizan para crear archivos de sonido binaural.
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Los tiempos entre dos notas también se utilizan en el campo de la música (generalmente no son tiempos binaurales, la suma de los dos sonidos se produce en el aire y no en el cerebro del oyente). Para afinar un instrumento, se tocan dos notas, una sirve como referencia y la otra, potencialmente falsa, es tocada por el instrumento a afinar. La diferencia entre las dos notas produce un ritmo, fácilmente audible por el músico. Entonces basta con modificar ligeramente el tono del instrumento a afinar, para hacer desaparecer este tiempo, señal de que las dos notas tocadas son exactamente iguales.