En la civilización celta de la antigüedad , el bardo es un erudito y un funcionario que ocupa un lugar destacado en la sociedad al perpetuar la tradición oral. Pertenece a la clase sacerdotal, al igual que los druidas y vates . Se encuentra en todo el dominio celta: bardos en galo , bardo en irlandés , bardo en galés , barzh o barth en bretón y Cornualles .
En la cultura gaélica moderna, el bardo es un poeta que compone poemas o canciones en gaélico.
Las fuentes griegas y romanas, complementadas y enriquecidas por relatos mitológicos irlandeses de la Edad Media , ayudan a revelar la estructura de la sociedad celta. Éste, de acuerdo con el sistema tripartito de los pueblos indoeuropeos descrito por Georges Dumézil , se compone de tres clases con funciones bien definidas:
Perteneciente a la clase sacerdotal, el bardo es un druida (de "dru-wid-es" que significa "muy erudito") que, en la jerarquía, ocupa el segundo lugar detrás de los "teólogos". Sus funciones son, por tanto, obligatoriamente religiosas para los campos que hoy pertenecen al laico. Sus principales especialidades son: historia y genealogía (linaje de gobernantes y familias nobles), poesía (mitología y epopeyas), alabanza , sátira y culpa (gobierno de la sociedad). La música y el canto son las artes de su función. Su vestimenta ritual es típicamente el saie (túnica azul larga), un velo en forma de semicírculo, una diadema y un pectoral (disco de madera grabado y perforado).
El bardo sobrevivió hasta la Edad Media , entonces su papel se alteró considerablemente para ser nada más que el de un poeta de la corte, de un narrador, sin connotaciones religiosas y sagradas.
En Irlanda , el archivo ( filid plural ) es el druida que ha cobrado mayor importancia. El significado de la palabra es ver, es sinónimo de "poeta" con el significado sagrado inherente a su rol y en las prácticas mágicas y adivinatorias.
Según los textos de la literatura medieval, dedicados a la Antigüedad celta , el archivo asume las funciones de vidente, adivino, mago, historiador, satírico y juez. Jerárquicamente, es más alto que el bardo y sus poderes son más extensos. Además, domina la escritura oghamica . Esta categoría druídica estaba abierta a las mujeres, ya que nos encontramos con bàn-file (mujer-poeta) y bàn-fhàid (mujer-profeta). El archivo practica en particular el geis , un encantamiento mágico que induce una obligación o una prohibición y el glam dicinn , una maldición que provoca la erupción de tres furúnculos en el rostro de la víctima, luego la muerte.
(en orden descendente)
Modelo: Bibliografía de la mitología celta