El bastón perforado , también llamado bastón de mando , designa un objeto prehistórico cuya función no se conoce con certeza. La expresión "personal de mando" es genérica e incluye varios tipos de objetos, pero presupone una función particular. La expresión "palo perforado" se introdujo más recientemente en aras de la neutralidad: es puramente descriptiva y no se refiere a una función hipotética.
Se han encontrado palos perforados dentro de los sitios europeos del Paleolítico superior , con ejemplos que datan del 23.000 d.C. ( Auriñaciense ) al 12.000 d.C. ( Magdaleniense ).
El palo perforado está hecho de asta , la mayoría de las veces de reno , con un agujero redondo en el extremo con un tenedor. Algunas copias tienen varias perforaciones. El objeto suele estar grabado con motivos abstractos o animales.
Un extremo suele tener forma de "T" o "Y", pero todavía tiene un bulto. El agujero circular se perfora justo debajo. La inscripción del objeto en el soporte de la asta, con el uso de la vara y la salida de una asta (área más grande) es notable y casi constante para todos los palos perforados. Los ejemplos típicos varían de 15 a 20 centímetros de tamaño.
Su decoración rudimentaria auriñaciense se vuelve más compleja en el magdaleniense (animales: caballos, bisontes, ciervos, renos, cabras montesas, mamuts, peces; falos y, más raramente, vulvas).
Los arqueólogos primero pensaron que el propósito del bastón perforado era simbolizar el poder o el estatus, de ahí la expresión original "bastón de mando". La hipótesis más aceptada por la comunidad científica en la actualidad es la de un rectificador de hueso de lanzas (recuperación de puntas calientes de lanzas), con el alfiler para enderezar que pasa por el agujero. El trabajo experimental ha mostrado fracturas similares (a nivel de la perforación) a las frecuentemente observadas en piezas arqueológicas. También se consideró el uso como propulsor de lanzas .
Otras interpretaciones más o menos relevantes son:
El funcionamiento del bastón perforado como propulsor de lanza, similar al del atlatl , ha sido objeto de estudios experimentales . Se utilizó una lanza de 1,50 m durante las pruebas. Para usar el bastón perforado como propulsor, se ató un trozo de cuerda a la lanza, aproximadamente en el medio. El traje de cuero para lanzas menos pesadas, mientras que el tendón sería necesario para lanzas más pesadas. La adición de la cuerda convierte la lanza en una gran flecha suiza (adentro) . El uso de esta lanza equipada con una flecha suiza proporcionó un aumento del 43% en el alcance en comparación con un chorro manual.
El palo perforado se usa pasando la cuerda a través del agujero y colocando la cuerda paralela al eje del palo. Se sostiene en la mano, por encima del hombro, y se tira por encima. La longitud del palo perforado sirve para aumentar el apalancamiento del lanzador, lo que le da más velocidad, y la cuerda funciona como una flecha suiza, lo que aumenta aún más el apalancamiento. Tal uso del bastón perforado proporciona un aumento del 127% en el alcance en comparación con la misma lanza lanzada a mano.