Artemis (acrónimo derivado de Advanced Relay and Technology Mission , "Relay Mission and advanced technology") es un satélite de telecomunicaciones experimental de la Agencia Espacial Europea diseñado en colaboración con Japón y lanzado en 2001. Está desactivado en 2017.
Artemis es un demostrador construido por la italiana Alenia Spazio (que se fusionó en 2005 con Alcatel Space en una empresa que tiene desde 2007 el nombre de Thales Alenia Space ) que debe probar varias tecnologías nuevas:
Durante el lanzamiento del satélite por un cohete Ariane 5 , el12 de julio de 2001, el motor de la etapa superior del lanzador ha fallado. El satélite se coloca en órbita a una altitud de 17.000 km en lugar de los 36.000 km previstos. Según la Agencia Espacial Europea, la misión casi se perdió.
Los motores de iones del satélite, destinados solo a correcciones de posición, se utilizaron luego para permitirle alcanzar la órbita planificada. Estos motores ofrecen un empuje muy bajo pero tienen la ventaja de poder funcionar durante mucho tiempo.
Inicialmente, los motores convencionales del satélite se utilizaron, mediante una serie de incendios, para sacar a Artemis de su órbita en diez días y alejarlo del cinturón de Van Allen que no habría fallado. radiación intensa.
El satélite pudo así alcanzar un perigeo a 31.000 km , luego una órbita circular provisional a la misma altitud. Durante este tiempo, un intenso trabajo de desarrollo y prueba de una nueva configuración de software y hardware, y nuevos procedimientos, permitió definir las modalidades que permitieron a Artemis alcanzar la órbita deseada. La reprogramación del software de vuelo es entonces la más importante jamás realizada en un satélite de telecomunicaciones. Completado endiciembre de 2001, permitió iniciar operaciones de rescate en Febrero de 2002 utilizando motores de iones.
Durante este tiempo, se probaron todos los sistemas de satélite para verificar si conservaba todo su carácter operativo. Durante estas pruebas, el30 de noviembre de 2001, Artemis entró en un enlace con SPOT 4 y por primera vez se llevó a cabo la transmisión por láser de imágenes del suelo tomadas por un satélite a baja altitud a otro satélite, que a su vez las devolvió al centro de procesamiento de datos. Toulouse.
Los motores iónicos han permitido así a Artemis elevar los 5.000 km que aún faltan, en una trayectoria en espiral, a la velocidad de un kilómetro por hora. La Agencia Espacial Europea compara esta maniobra "con pilotar un transatlántico con un motor fuera de borda" . Desde el inicio de la maniobra, los operadores se enfrentaron a nuevas situaciones que debían resolverse en tiempo real, en la medida en que nada podía probarse previamente en un banco de pruebas. Así, la operación consistió en un pilotaje real, hora a hora, durante muchos meses, hasta que el satélite finalmente alcanzó la posición deseada en31 de enero de 2003.
Rescatar a Artemisa es la ruta más larga para que un satélite alcance su órbita final.
La ESA transfiere la propiedad de 1 st de enero de 2,014 milel operador británico Avanti Communications (en) . La29 de enero de 2015, Artemis termina oficialmente su misión original. Se puso en órbita de chatarra y se desactivó en noviembre de 2017.
El satélite Artemis se sustituye por la constelación de Europa satélites del Sistema Europeo de retransmisión de datos por satélite (EDRS.): Dos satélites que llevan una carga útil EDRS fueron desplegados en 2016 y 2019 y una tercera está previsto que entre la cobertura completa más adelante.