Una antena de cortina es una antena direccional de onda corta (decamétrica) que se utiliza en transmisores de radio.
El objetivo del servicio de radiodifusión en ondas decamétricas es cubrir un objetivo geográfico sólido como una roca. Para eso, es necesario tener suficiente potencia de emisión y la frecuencia adaptada al pronóstico ionosférico. Para cumplir con las condiciones técnicas y económicas, se han desarrollado antenas de cortina. Encontramos una alta ganancia de potencia y la posibilidad de uso en varias frecuencias vecinas, lo que ahorra espacio y antenas adicionales.
Una antena de cortina tiene varias antenas, que se montan frente a un reflector. Las antenas y el reflector están suspendidos por cables de acero y aislantes como una cortina entre dos torres de hierro.
La antena más simple es el dipolo . Puede construirse con un simple cable, lo cual es bastante económico. Cuando combinamos dos dipolos uno al lado del otro en una línea, obtenemos un lóbulo principal de ancho medio horizontal y una ganancia de 3 dB . Cuando combinamos 4 dipolos uno al lado del otro en una línea, la ganancia sube a 6 dB con un lóbulo que tiene un ancho de un cuarto de dipolo. Para aumentar la ganancia (y la directividad) en 6 dB más, podemos agregar una línea similar verticalmente: la ganancia aumenta a 12 dB, porque el ancho vertical del lóbulo se reduce a la mitad. Al agregar dos líneas más (que luego da una cuadrícula de 4 × 4 elementos), la ganancia sube a 24 dB. De hecho, existen pérdidas en los circuitos de equilibrado y adaptación. Dependiendo de las condiciones, se puede obtener una ganancia de 20 dB para una antena de 4 de 4 dipolos. Esto significa que una potencia de transmisor de 500 kW se convierte en 50.000 kW de potencia radiada efectiva en la dirección deseada.
Al reemplazar el cable único en los dipolos de una antena con elementos de jaula, el ancho de banda aumenta sin pérdida de ganancia o directividad. La antena se puede utilizar con adaptaciones en 3 o 4 bandas de radiofrecuencia vecinas. Reduce el esfuerzo espacial, porque puede utilizar una antena para varias frecuencias.
La imagen muestra el uso extendido de un ejemplo de una antena en Wertachtal (Baviera, Alemania).
Hacia la dirección 210 ° (se ve al frente, dibujada en rojo) una antena de 16 elementos para 6 y 7 MHz. Detrás (dirección 30 °) encontramos a la izquierda, dibujada en verde, una antena con 16 elementos para 11, 15 y 17 MHz. A la derecha, se monta una antena de 20 elementos para 7 y 9 MHz (dibujada en rosa brillante). La línea inferior de esta antena también podría usarse sola para objetivos más cercanos. En la práctica, se podrían utilizar dos antenas al mismo tiempo, una a cada lado en frecuencias con suficiente distancia.
Desde 1993 ha habido una nueva forma de construcción de antenas de cortina, desarrollada por Thomson CSF (más tarde Thales Group) y TéléDiffusion de France TDF como reemplazo de los antiguos transmisores en Allois e Issoudun. En esta construcción, la antena es autoportante instalada en un solo poste giratorio. En la base del poste está el transmisor. Se la ha llamado antena ALLISS .
El CCIR (a partir de hoy ITU ) ha estandarizado la designación de antenas de cortina.
La designación utiliza este esquema: Las letras HR (S) seguidas de tres valores numéricos n / m / h, de los cuales la 'h' puede ser un dígito decimal.
Según esto, 'HR 4/2/1' designa una antena con dos líneas con 4 dipolos horizontales de altura de una longitud de onda en el suelo. Cuando sea adicionalmente giratorio, la designación será 'HRS 4/2/1'.