Albertopolis es el nombre comúnmente dado a una fracción del distrito de South Kensigton , Londres . Centrada en Exhibition Road , la zona debe su nombre a la decisiva influencia cultural que ejerció allí el príncipe Alberto de Sajonia-Coburgo-Gotha (1819-1861) , esposo de la reina Victoria (1819-1901) y príncipe consorte del Reino Unido . De hecho, contiene una gran cantidad de museos y establecimientos educativos, incluido el Victoria and Albert Museum .
Adquirida por decisión del Príncipe Alberto en el comienzo de la segunda mitad del XIX ° siglo , el área que vio el surgimiento gradual del futuro barrio de Albertopolis sigue la exposición de 1851 , incluyendo los progresistas y modernistas referidos, incluyendo una masa de extensión de la ciencia , industria y arte, deseaba continuar a largo plazo en un lugar concreto. Inicialmente formada por terrenos agrícolas, la superficie fue comprada en el mismo año de la Exposición (gracias al tamaño de los recibos) por la Comisión Real que estaba a cargo de la misma y correspondía a 80 acres de terreno, es decir, cerca de 30 hectáreas y 320.000 metros cuadrados. Albert, de hecho, alentó la construcción de museos y establecimientos educativos, sin embargo, no vio el resultado.
El nombre de Albertopolis aparece en esta época y es esencialmente de carácter satírico, en referencia a la importante influencia ejercida por el príncipe consorte, a veces considerado perjudicial por sus detractores. Sin embargo, el término cayó en desuso después de su muerte, a favor de denominaciones simples como South Kensigton o Coleville . No fue hasta la década de 1960 que se volvió a utilizar, principalmente por iniciativa de los historiadores de la arquitectura que deseaban preservar el distrito de cualquier demolición. Entrado en mentalidades, el término recibió un nuevo reconocimiento en 2011 durante una gran exposición dedicada al desarrollo de South Kensigton y Exhibition Road ( Albertopolis: The Development of South Kensington and the Exhibition Road Cultural Quarter ) en el Victoria and Albert Museum.
El propio asentamiento del distrito responde a características geométricas precisas, raras veces visibles en él, pero perceptibles en altura, en particular desde la Torre de la Reina ( 1887 ) cuyo acceso, sin embargo, está extremadamente regulado. De hecho, existe un eje central entre los jardines de Kensigton al norte, incluidos en el área de Albertopolis, y el portal central de la fachada sur del Museo de Historia Natural de Londres .
La zona cuenta con una estación de metro, cuyo túnel subterráneo de mosaicos (construido en 1885 ) discurre a lo largo de Exhibition Road. Facilitando enormemente el acceso a los distintos museos, es posible pedirlo prestado de forma gratuita desde 1908 .
Varios monumentos rinden homenaje al importante papel cultural que desempeñó el príncipe en la zona que ahora lleva su nombre. Además del Victoria and Albert Museum, el más emblemático sigue siendo el Albert Memorial , diseñado en estilo neogótico por el arquitecto George Gilbert Scott (1811-1878) y ubicado en los jardines de Kensigton. Finalizada definitivamente en 1875 (con la instalación de la estatua del difunto Príncipe Consorte), tiene 53 metros de altura y pretende ser una representación llamativa del poder británico, un poder que se embellecería con una dimensión religiosa, si nos referimos al baldaquino coronado por una cruz que protege la estatua dorada de Alberto.
Otra estatua es visible frente al Royal Albert Hall , dedicada a la memoria de la Exposición Universal de 1851. Diseñada por el escultor Joseph Durham (1814-1877) , fue colocada en 1863 y probablemente inaugurada el mismo año ( Memorial to the Great Exposición ).
A continuación se muestra un censo exhaustivo de las instituciones ubicadas en Albertopolis. Hay museos, establecimientos educativos y monumentos.