El ala en flecha invertida es una configuración de ala de alto rendimiento. Ella trae:
Por otro lado, la estructura de las alas está sometida a importantes fuerzas mecánicas y el avión es más difícil de controlar.
Apareció por primera vez en el bombardero alemán Junkers Ju 287 y el prototipo de caza chino XP durante la Segunda Guerra Mundial.
Después de la guerra, el fabricante soviético OKB se inspiró en el Ju-287 para crear el prototipo OKB-1 EF 140 . En 1948, desarrolló el LL-3 de Tsybin .
La NACA (predecesora de la NASA ) ha estudiado el concepto del primer avión supersónico Bell X-1 . Pero lo descartó debido a problemas con las puntas de las alas que se deformaban y requerían materiales más fuertes.
El concepto siguió siendo considerado poco práctico hasta la aparición de materiales compuestos a finales de la década de 1970. Los controles de vuelo eléctricos fly-by-wire también hicieron posible controlar estas configuraciones muy maniobrables, pero inestables.
Se desarrolló una versión del General Dynamics F-16 Fighting Falcon SFW con un ala en flecha invertida.
Pero fue el Grumman X-29 el primer avión en implementar el concepto. El primer prototipo voló en 1984 con un ala en flecha invertida y aletas de pato . La aeronave se mantuvo maniobrable en un ángulo de 67 ° al ascender.
Los avances en los motores de empuje vectorial y los misiles han reducido el interés del concepto.
El interceptor Northrop YF-23 Black Widow II no retuvo el concepto, sino alas trapezoidales (o alas de diamante), es decir, flecha clásica en el borde de ataque y flecha de retroceso en el borde de fuga.
En 1997, el fabricante ruso Soukhoï presentó su Su-47 Berkut en el Salón Aeronáutico de París. El avión nunca entró en producción en serie , a pesar de numerosos vuelos de prueba y varias demostraciones en espectáculos aéreos.
Varios aviones civiles tienen alas en flecha ligeramente invertidas.