El desierto de ad-Dahna es la parte central del desierto de Arabia , un corredor de terreno arenoso que forma una especie de arco, que conecta el desierto de Nefud ( Al Jawf ), con el Rub al-Khali ( al-Hassa ), sobre 1.000 km de largo, 40 a 80 km de ancho, en un área de aproximadamente 65.000 km 2 .
Ad-Dahna está formado por altas dunas de arena que se extienden horizontalmente, llamadas venas (en árabe : عروق ), especialmente de color rojo, porque contienen óxidos de hierro.
En una parte kárstica, al este, en la meseta caliza de Summan, en una zona de explotación de arena, debajo de la superficie, hay dahls , agujeros, cavidades subterráneas, laberintos complejos, llenos de estructuras cristalinas, estalactitas y estalagmitas. . Algunas cuevas tienen pequeñas entradas que conducen a un laberinto de pasajes a veces de varios kilómetros. El agua de lluvia que se infiltra contiene dióxido de carbono, que se convierte en ácido carbónico, que actúa sobre rocas friables, como la piedra caliza.
Estas formaciones kársticas son conocidas y utilizadas por la población local desde hace mucho tiempo, en parte como aljibe.
Han sido estudiados sistemáticamente desde 1981 por el Servicio Geológico de Arabia Saudita .