Ethereum (en latín Ætherius ) fue obispo metropolitano de Lyon , sucesor de Prisque († alrededor de 586 ), murió en 602 . Es un santo católico y ortodoxo, celebrado localmente el7 de octubre.
Pertenecía a la aristocracia senatorial, y antes de su episcopado fue oficial de la corte del rey Gontran , del que fue uno de los consejeros más cercanos. Su predecesor Nizier († 573 ), que apreciaba su compañía, habría predicho que lo sucedería, pero solo en segundo lugar. Fue Gontran quien inicialmente le negó esta sucesión, a pesar del deseo expresado por la gente de Lyon . Prisque y su esposa Suzanne, a quien había mantenido con él, demostraron durante su reinado su odio por el obispo Nizier y persiguieron a sus antiguos parientes. Ethereal, cuando Gontran le permitió suceder a Prisque, entregó la memoria de Nizier en honor, organizó su culto y, en particular, había escrito poco después de su ascenso a una Vida abreviada de San Nizier , o Alabanza de San Nizier . Un diván que perteneció al santo, en particular, se convirtió en un objeto milagroso.
Ethereum estaba relacionado con Austrégésile (o Outrille), también un oficial de la corte de Gontran , que se había dirigido a él, consejero muy escuchado, para obtener del rey el permiso para ingresar al clero. Tan pronto como fue obispo, Ethereum llamó a Austrégésile en Lyon , lo ordenó sacerdote y lo nombró abad del capítulo al servicio de la iglesia que se convirtió en la basílica de Saint-Nizier , asignándole una finca vinícola llamada Albiacus .
En 589 , hubo un motín en la abadía de Sainte-Croix Poitiers , fundada por la reina Radegonde († 587 ): cuarenta hermanas, dirigidas por Clothide, hija de Caribert I st y Basine, hija de Chilperic I st , abandonaron el convento, exigiendo la dimisión de la abadesa Leubovère; Clothilde fue a buscar a su tío Gontran . De vuelta en Poitiers , los rebeldes se atrincheraron en la basílica de Saint-Hilaire con una tropa masculina armada. El metropolitano Gondégésile de Burdeos vino personalmente a excomulgarlos, pero él y el grupo de obispos y clérigos que lo acompañaban fueron seriamente molestados por los compañeros de los rebeldes y tuvieron que huir, a veces con la cabeza sangrando. El obispo Gondégésile escribió, en nombre del grupo, a sus colegas borgoñones reunidos en el palacio del rey Gontran , quienes le respondieron con una carta reproducida por Grégoire de Tours , siendo Ethereal de Lyon el primer signatario.
En 591 , el rey Gontran envió a varios obispos de su reino a París (Ethereal de Lyon, Syagre d'Autun , Flavius de Chalon), y los siguió poco después, para proceder al bautismo de su sobrino Clotaire II , que tuvo lugar en Nanterre .
Se conservan las cartas escritas a Ethereal de Lyon por el Papa Gregorio Magno . El Papa le expresa calurosamente la alta estima que le tiene, su apego a la disciplina eclesiástica y su lucha contra los abusos. También le pregunta si tiene documentos sobre la vida y los escritos de San Ireneo , uno de los primeros obispos de Lyon .
La 23 de julio de 597, el Papa escribió a Ethera recomendando al monje Agustín y sus compañeros, a quienes envió a evangelizar Inglaterra . Beda el Venerable , que reproduce esta carta ( Historia Eclesiástica del Pueblo Inglés , I, 24), se equivoca, porque llama a Ethera “Arzobispo de Arles”. Después de una primera estancia en Kent , Agustín regresó a la Galia y fue consagrado "arzobispo de los ángulos" por Ethereum (I, 27).
En 1975 , el historiador alemán Hubert Mordek reconoció a Ethereum como el autor muy probable de la colección sistemática más antigua de cánones eclesiásticos establecida en la Galia franca, la Collectio Vetus Gallica .
Según la Crónica de Frédégaire , murió en el séptimo año del reinado del rey Thierry II , en 602 .