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El término sexualidad engloba los fenómenos de reproducción biológica de los organismos, los comportamientos sexuales que permiten esta reproducción y, finalmente, los múltiples fenómenos culturales vinculados a estos comportamientos sexuales.
La división sexual de los organismos en sexos complementarios permite una mezcla de genes (por meiosis y fertilización ) que promueve la diversidad genética y la adaptación de los organismos a su entorno .
En la mayoría de los animales , el comportamiento sexual corresponde al comportamiento reproductivo : gracias a la coordinación de hormonas, feromonas y reflejos sexuales, la fecundación es el objetivo funcional de este comportamiento . Pero en mamíferos con cerebros altamente desarrollados ( Homo sapiens , chimpancés , bonobos , orangután , delfín ), la importancia e influencia de las hormonas y feromonas en el comportamiento sexual ha disminuido. En particular, la sexualidad es ciclos hormonales disociados, el 90% de los genes de los receptores de la feromona están alterados y la lordosis refleja crucial ya no es funcional. Por el contrario, la importancia de las recompensas / refuerzos y la cognición se ha vuelto mayor. Estos cambios cerebrales han cambiado la dinámica funcional del comportamiento: el comportamiento reproductivo se ha convertido en comportamiento erótico , cuyo propósito funcional es la estimulación de zonas erógenas.
La sexualidad humana varía según la época y la cultura. Se observan diferencias en la diversidad de prácticas eróticas, pero especialmente en la gran diversidad de costumbres , creencias , valores y representaciones sexuales. Estas observaciones etnológicas muestran la gran importancia de la cultura en el desarrollo sexual y en la expresión de la sexualidad humana.
Los estudios de los sentimientos románticos en neurociencia sugieren una relación con la adicción , un estado que se cree que es causado por las endorfinas liberadas durante las relaciones románticas. El estado amoroso puede provocar emociones intensas, euforia o angustia. Las pasiones asociadas al amor pueden ser fuente de problemas individuales o sociales, pero también de producciones artísticas notables.
La sexualidad es un término abstracto muy general que cubre varios fenómenos:
Etimológicamente, la palabra sexualidad , sexual y género se derivan de las palabras latinas sexualis y sexus . Estas palabras se utilizan desde el XVI ° siglo. La raíz latina sexus significa "separación, distinción". El significado de "separación" de la palabra sexus corresponde a la separación biológica de los sexos, que es la característica fundamental de la reproducción sexual .
La Sexología es el estudio científico de la sexualidad y sus desórdenes en humanos.
La sexología estudia todos los aspectos de la sexualidad, a saber, el desarrollo sexual, el comportamiento sexual y las relaciones emocionales, incluidos los aspectos fisiológicos, psicológicos, médicos, sociales y culturales. Sexología, en su forma moderna, es una ciencia reciente de origen médico que se desarrolló a finales del XX ° siglo. Sobre todo por motivos culturales, los aspectos no médicos de la sexualidad, es decir el amor , el placer erótico, la educación sexual , y sobre todo, la realización, el bienestar y la felicidad del sexo, son temas poco estudiados. Los investigadores africanos están interesados en el estudio de la sexualidad a través del libro Sexualidad en África: Historia, Historia del Arte y Lingüística . Este libro, compuesto por diez artículos, fue elaborado por nueve autores benineses, marfileños y togoleses.
La reproducción sexual es un modo de reproducción que involucra a organizaciones complementarias de género. Este modo de reproducción se caracteriza por un ciclo de vida alterno haploide y diploide . Los pares de cromosomas parentales se separan durante la formación de gametos ( meiosis ) y luego se recombinan en un nuevo organismo singular durante la fertilización . Esta mezcla genética conduce a la diversidad genética a nivel de especie , multiplicando así las posibilidades de adaptación al medio .
La conducta sexual es el conjunto de actividades motoras que permiten la reproducción de animales sexuados. Este comportamiento está controlado principalmente por el sistema nervioso , pero también, especialmente en los animales más simples, por el sistema endocrino . En términos generales, cuanto más simple es el sistema nervioso, más simple y estereotipado es el comportamiento sexual. Este es el caso, por ejemplo, de los insectos . Por el contrario, cuanto más complejo sea el sistema nervioso, más se elaborará y vinculará la conducta sexual a los fenómenos culturales . Este es el caso típico del ser humano.
En los mamíferos , los principales factores biológicos que controlan el comportamiento sexual son las hormonas , las feromonas , los reflejos sexuales, las recompensas y la cognición . Debido a las diferencias que existen entre especies , la estructura del cerebro es diferente y la importancia de estos factores varía de una especie a otra. Por ejemplo, en ratones, donde la neocorteza está poco desarrollada, la cognición es un factor secundario; mientras que en los humanos, que tienen un neocórtex extremadamente desarrollado, la cognición se convierte en un factor importante. Además, debido a la naturaleza parcialmente aleatoria de la evolución , los organismos y el control del comportamiento sexual no están "optimizados". Es esta característica la que explica la existencia de actividades sexuales no reproductivas, especialmente en primates.
Para simplificar, podemos distinguir dos tipos de comportamiento sexual en los mamíferos.
En mamíferos no primates ( roedores , caninos , ovejas, etc.) se observa un comportamiento de copulación heterosexual, controlado por hormonas, feromonas y reflejos sexuales. Es un comportamiento reproductivo.
En primates y especialmente en homínidos ( ser humano , chimpancé , bonobo , orangután , gorila ) se han modificado los factores biológicos y se observa un comportamiento controlado por recompensas y cognición, y centrado en la estimulación de las zonas erógenas. Es un comportamiento que se puede calificar de erótico.
Comportamiento reproductivoEl comportamiento reproductivo , organizado neurobiológicamente para la cópula heterosexual, es el comportamiento sexual típico de los mamíferos no primates.
En resumen, las hormonas sexuales son responsables de la diferenciación sexual de los organismos y del desarrollo del sistema reproductivo. Luego, en la pubertad, las hormonas activan el comportamiento reproductivo, las feromonas sexuales desencadenan la excitación sexual y permiten reconocer a la pareja del sexo opuesto, y finalmente, cuando el macho monta a la hembra, los reflejos sexuales (erección, lubricación, lordosis, empujes pélvicos …) Permiten la cópula y la eyaculación .
El análisis de todos los factores: circuitos neurobiológicos, papel de las hormonas, feromonas y reflejos sexuales, muestra que el objetivo funcional de esta conducta es la cópula heterosexual, que permite la fecundación y la reproducción .
Comportamiento eróticoEl artículo detallado comportamiento erótico presenta: 1) los factores biológicos que controlan este comportamiento, 2) el desarrollo de este comportamiento, y 3) las interacciones entre los factores biológicos y ambientales que modifican el desarrollo de este comportamiento erótico.
El artículo relacionado Comportamiento sexual humano presenta la gran diversidad de actividades eróticas: 1) en la historia, 2) en las sociedades contemporáneas y 3) características del entorno cultural que modifican el desarrollo de la conducta.
La conducta erótica , organizada neurobiológicamente para estimular las zonas erógenas, es la conducta sexual típica de los homínidos , particularmente los humanos.
En resumen, durante la evolución , la sexualidad se va disociando gradualmente los ciclos hormonales y ya no existe inhibición hormonal de la conducta, el 90% de los genes receptores de feromonas se alteran y el reflejo crucial de la lordosis n 'es más funcional. Por otro lado, la importancia de las recompensas / refuerzos y la cognición se ha vuelto mayor.
Estos cambios cerebrales han alterado la dinámica funcional del comportamiento. En particular, se alteran los procesos olfativos y las feromonas sexuales que están en el origen de la heterosexualidad , favoreciendo el desarrollo de preferencias sexuales . En homínidos y en humanos, el análisis de los circuitos neurobiológicos que han sido modificados muestra que el objetivo funcional de la conducta sexual ya no es la cópula , sino la búsqueda de recompensas / refuerzos eróticos (o, para simplificar, el placer sexual). Este intenso placer es proporcionado por la estimulación del cuerpo y las zonas erógenas , y en particular por la estimulación del pene , el clítoris y la vagina . La reproducción , en el ser humano, es una consecuencia indirecta de las recompensas eróticas de la investigación.
Tenga en cuenta que el sistema de recompensa no es el único factor que controla el comportamiento erótico en los homínidos. El nivel de actividad fisiológica, condicionamiento , aprendizaje , estructura y jerarquía del grupo social, relaciones de parentesco , factores afectivos y cognitivos, y especialmente en los humanos el contexto cultural ( normas sociales , símbolos, valores…) tienen una gran influencia en el desarrollo erótico. Sin embargo, las características innatas de este comportamiento ( zonas erógenas , sistema de recompensa , etc.) existen y se expresan independientemente del entorno social o cultural.
A partir de estudios realizados en etología humana, observamos que en todas las culturas la conducta erótica siempre se organiza en torno a la estimulación del cuerpo y las zonas erógenas . Pero dependiendo de la sociedad, las regiones del cuerpo, las formas y los medios de estimulación erótica cambian: la región genital siempre se estimula, las áreas anal y oral con menos frecuencia (por ejemplo, los besos con la lengua no se practican en la mayoría de empresas ). El medio de estimulación puede ser el órgano genital o la mano, menos frecuentemente la boca, la lengua o un objeto; a veces se estimulan varias o todas las modalidades sensoriales , como en los banquetes antiguos. La duración de las actividades también es variable. Finalmente, las actividades eróticas se pueden realizar solo o con varias parejas , y ser heterosexuales, homosexuales o bisexuales, incluso con animales.
El artículo detallado Sexualidad Animal presenta: 1) los criterios que definen la cultura animal, 2) los problemas de evaluación de la naturaleza cultural de los comportamientos observados, y 3) los principales comportamientos sexuales de los animales que son del orden cultural.
La cultura es un conjunto de conocimientos y prácticas (reglas sociales, uso de herramientas, aprendizaje social, etc.) que, dentro de un grupo determinado, se comparten y transmiten socialmente y no por herencia genética . Se observa la aparición de cultivos en animales de primates . Cuando existe la cultura, la sexualidad se convierte en algo más que la simple puesta en juego de reflejos , recompensas y condicionamientos . Un ejemplo de comportamiento sexual cultural sería en el bonobo el uso de objetos para la masturbación .
El artículo detallado sobre sexualidad humana presenta: 1) los diferentes valores normativos y modelos de la sexualidad, 2) análisis de estas normas y valores, y 3) la influencia estructurante de las normas y valores sobre la sexualidad.
El cultivo es una característica importante de la especie humana. El estudio de los fenómenos culturales de la sexualidad (modelos normativos, valores , creencias, etc.) es una de las claves para comprender la sexualidad humana.
Dependiendo de la sociedad , las normas sexuales se construyen a partir de criterios mágicos , religiosos , morales , sociales, emocionales, conductuales o médicos. Entonces, de acuerdo con estos estándares, las actividades eróticas son frecuentes o raras, ciertas actividades eróticas serán prohibidas o consideradas inapropiadas (sodomía, actividades sexuales con las deidades, cunnilingus, besos, etc.) y otras podrán ser valoradas (masturbación, coito vaginal o homosexualidad…). Aunque la sexualidad puede ser muy diferente de una sociedad a otra, la sexualidad de casi todos los individuos se ajusta a las normas de su grupo social, lo que muestra la influencia mayor y estructurante del contexto cultural sobre la sexualidad humana.
Las relaciones sexuales entre los griegos tienen lugar en un contexto social restrictivo y dependen en gran medida del estatus social de los socios. Son objeto de reflexiones morales por parte de filósofos como Aristóteles o Platón . Estos últimos las analizan, no desde el punto de vista del acto en sí, del deseo o del placer, sino de la dinámica examinada según dos grandes variables, cualitativa (conducta sexual) y cuantitativa (grado de actividad expresado por el número y frecuencia de hechos).
Si el ciudadano romano no pone ningún erotismo en su sexualidad, este no parece ser el caso entre los etruscos donde la relación entre hombres y mujeres es muy diferente, como muestra por ejemplo la tumba de los Toros .
"Desde el IV º al XVI ° siglo , la sexualidad en la Europa medieval a pasar el divino a lo humano, desde el exterior hacia el interior del matrimonio. Esta metamorfosis del amor apasionado y subversivo en amor conyugal controlado se produce a través del paso del incesto y la poligamia a la pareja monógama ” .
Sexualidad en la India antigua .
( Maithuna de Khajurâho )
Banquete de la Antigüedad.
( Cráter de figuras rojas , 530 a.C. )
Bisexualidad en la antigua Grecia .
Jean Broc , La muerte de Hyacinthe , 1801.
Poliamor .
(Orgullo poliamoroso en San Francisco).
Sexualidad con animales .
( Ukiyo-e japonés, 1837.)
En todas las sociedades , la búsqueda de placeres sexuales está regulada por normas sociales . Concretamente, las influencias culturales sobre el comportamiento erótico se ejercen por acciones sobre los adultos (por el miedo a sanciones a menudo ejemplares: lapidación, estaca, ahorcamiento, encarcelamiento ... o de forma positiva, mediante el reconocimiento social, para premiar comportamientos sexuales socialmente valorados) , pero sobre todo en niños y adolescentes, utilizando el envase aversivo (castigo físico o psicológico) o apetitivo (recompensas, elogios ...); inducciones de emociones negativas (miedo, vergüenza, disgusto…) o positivas (orgullo…); información que refleja creencias sociales (“la masturbación causa enfermedad”…); luego, sobre todo, a través de la práctica de actividades eróticas culturalmente aceptadas.
Además, la observación, la imitación y el aprendizaje social también juegan un papel importante en la modificación del comportamiento erótico hacia prácticas culturalmente aceptadas. Más precisamente, en relación con los tratamientos cognitivos, los experimentos sugieren que los guiones culturales que valoran o condenan, por ejemplo, la hetero, homo o bisexualidad, o la fidelidad, la pureza, la sexualidad pre o extramatrimonial, el desempeño sexual, las actividades anales o de intercambio de parejas, mama tamaño, crecimiento del cabello, etc. , influyen en el desarrollo de los deseos sexuales a través del aprendizaje cognitivo erótico y especialmente complejo: por la modulación del sistema de recompensa por las representaciones cognitivas , por la influencia inconsciente de las representaciones culturales y por la mímica social.
En Francia, un estudio de Ipsos , realizado en 2015, reveló el número medio de parejas sexuales que los franceses han tenido o han estimado a lo largo de su vida: 9,5 personas para hombres y 3 para hombres mujeres. Estas cifras deben ponerse en perspectiva, de hecho, en un estudio publicado en el Journal of Sex Research en 2018, los autores encontraron que estimar el número de parejas sexuales podría constituir presión social dependiendo del género .
Desprovistas de conocimiento científico, la mayoría de las sociedades tradicionales han desarrollado relatos mitológicos basados en sus creencias culturales que explican la creación del mundo. El análisis transcultural de estas diferentes mitologías muestra, en relación con la cuestión del sexo y el género , que las diferentes sociedades han desarrollado hasta 4 tipos de sexos naturales y 6 tipos de géneros culturales distintos. El análisis de las interacciones entre factores biológicos y culturales sugiere una influencia de factores biológicos en la construcción cultural de géneros.
El sexo concebido como "natural" se construye en las sociedades tradicionales a partir de la observación de la anatomía genital. Dado que el 98% de los humanos tienen genitales masculinos o femeninos inequívocos, los sexos masculinos y femeninos naturales existen en todas las sociedades. El 2% de los humanos con anatomía sexual ambigua en ocasiones ha sido la causa del desarrollo de un sexo natural intermedio o hermafrodita, sobre todo cuando estas anomalías eran frecuentes. Un ejemplo típico son los Guevedoces en República Dominicana . Debido a una deficiencia de 5-alfa reductasa , los niños tienen genitales femeninos, pero desarrollan características masculinas en la adolescencia ( Figura: Guevedoces ). Estas características espectaculares han llevado a creer en la existencia de un tercer sexo natural. La castración, a menudo se practica en la antigüedad, es la fuerza impulsora detrás de la construcción de un 4 º tipo de relaciones sexuales naturales sexuado-a. En ausencia de conocimiento genético y hormonal, es comprensible que algunos grupos humanos hayan interpretado la ausencia de genitales como una conformación a-sexual.
Los principales géneros culturales observados en las sociedades humanas provienen de estos sexos naturales. Debido a la alta frecuencia (98%) de anatomías masculinas y femeninas, los géneros femenino y masculino existen en todas las sociedades. Los intermedios 2% sexos naturales a veces se han construido como géneros culturales distintas, como los nativos americanos Dos espíritus , Indonesia bissú, o indio Hijra .
Los Bugis en Indonesia tienen 5 géneros culturales: Hombres, Calabai (femenino masculino), Bissu (intermedio), Calalai (masculino femenino) y Mujeres. Sin embargo, estudios recientes muestran que existe una masculinización variable del cerebro, dependiendo de los genes y del nivel de testosterona, lo que influye en particular en el carácter femenino o masculino de las actividades lúdicas en la infancia. Como esta característica también existe en primates, no es un efecto cultural. Además, observamos que los Fa'afafine en Samoa , equivalentes a los Calabai, tuvieron principalmente en su infancia actividades lúdicas de tipo femenino. Estos datos sugieren que los 5 tipos de géneros culturales de Bugis, que se encuentran en otras sociedades, derivan principalmente de la diferenciación sexual anatómica del cuerpo (para Mujeres, Hombres y Bissu), y secundariamente de la diferenciación sexual cerebral (para Calabai y Calalai). ; y Fa'afafine).
Finalmente, el 6 º y último tipo de género, a-sexuado, proviene de las sociedades raros en los que la castración era una práctica cultural habitual. En el Imperio Bizantino , durante varios siglos, los eunucos tenían un estatus social en la sociedad. Jóvenes castrados, no tenían las características sexuales secundarias que produce la testosterona, como barbas o una gama de voces más profunda. Además, fueron educados por separado, vestidos de manera diferente y tenían funciones sociales importantes y distintas. Por estas razones, es comprensible que los bizantinos concibieran a los eunucos como un sexo natural y un género cultural distinto.
Finalmente, para mostrar la importancia del contexto cultural, observamos que en sociedades donde hay más de 2 géneros, las personas que no se consideran mujeres u hombres generalmente no sufren de ostracismo social, encuentran un lugar en su sociedad, hacen no se ven a sí mismos como transgénero y no buscan cambiar su género.
El artículo detallado Love presenta: 1) los factores biológicos en el origen del vínculo romántico, 2) las características individuales y sociales del amor apasionado, así como sus consecuencias, y 3) las diferentes manifestaciones culturales del amor, especialmente en las artes. , poesía y literatura.
Los experimentos con animales relacionados con el apego han demostrado que los diferentes tipos de apego (filial, romántico, fraterno, amistoso, por un animal, un hábitat, un entorno o un objeto) tienen bases neurobiológicas en parte comunes. En los humanos, el apego "romántico" pone en juego globalmente las mismas regiones del cerebro, así como ciertas estructuras involucradas en las recompensas . El apego "romántico" dependería, al menos en parte, del contexto sociocultural. En efecto, observamos que en sociedades donde la actividad erótica se desarrolla de manera simple y cotidiana, el apego romántico es menos marcado y más "apaciguado" que en las pasiones y éxtasis sentimentales del amante occidental, "que suspira como un horno" por un romántico imposible. ideal. Varios autores han subrayado la semejanza entre determinados aspectos de la pasión amorosa (alteración del estado mental, elevación del estado de ánimo, pensamientos intrusivos del objeto amado, etc.) y determinados trastornos psicológicos (observados por ejemplo en los trastornos bipolares y obsesivos-compulsivos). Al esquematizar, parecería que la puesta en juego del sistema de recompensas , factor primordial de la sexualidad humana, induce una “dependencia” del objeto “amado” que conduciría a estados de “carencia” cuando este objeto es inaccesible. Estos intensos estados psíquicos provocados por las pasiones amorosas están en el origen, no solo de logros notables en las artes , la poesía y la literatura , sino también de trastornos individuales ( intentos de suicidio , crímenes pasionales ...) o trastornos sociales (según la leyenda, la Guerra de Troya fue provocada por el secuestro de Helena por parte del Príncipe Paris, quien quedó cautivado por su extraordinaria belleza).
El artículo Desarrollo psicosexual , basado en datos de la neurociencia y la psicología del desarrollo , presenta: 1) la cronología del desarrollo de los factores innatos y adquiridos de la sexualidad, 2) las características culturales que influyen en el desarrollo de la sexualidad, y 3) las principales posibilidades de variaciones en el desarrollo de la sexualidad.
El desarrollo de la sexualidad, desde el embrión hasta la edad adulta, está provocado por factores biológicos muy específicos, sigue etapas cronológicas y la influencia de la cultura es decisiva.
Podemos distinguir un continuo de sociedades sexualmente represivas, restrictivas, permisivas y educativas. En las sociedades más restrictivas, como Inis Beag, la sexualidad se desarrolla más tarde, a veces después de la pubertad. En las sociedades más permisivas, como las Pilagas o las Trobriandais, la sexualidad comienza en los primeros años de vida.
Los factores innatos del comportamiento erótico ( reflejos sexuales, zonas erógenas , recompensas / refuerzo …) se desarrollan a partir del período fetal y los primeros años de vida. Potencialmente, el cuerpo está listo para aprender sobre la sexualidad. El desarrollo sexual posterior vendrá determinado por el contexto cultural, el cual, a partir de una edad variable según la sociedad, prohibirá o potenciará tal o cual actividad erótica, transmitirá creencias sexuales particulares, configurando así las conductas y emociones asociadas a las vivencias sexuales. representaciones y valores sexuales de los adultos. Durante su desarrollo, observamos que el niño integra las normas sexuales de su sociedad, y en la edad adulta estas normas serán percibidas como “naturales” y “obvias”.
La educación sexual en su sentido más amplio, es inseparable del desarrollo de la sexualidad. Ya sea que el aprendizaje sea institucional o informal, decidido y organizado o dejado al azar de las circunstancias de la vida, determina lo esencial del futuro de la sexualidad humana .
En las sociedades modernas, los desafíos de la educación sexual son múltiples: el acceso a la salud sexual , la prevención de los trastornos sexuales , el aprendizaje de conocimientos relacionados con la reproducción, la sexualidad, el placer y el amor, el desarrollo de la sexualidad, la socialización sexual y el sentido moral y ético. Pero la sexualidad es un tema particular en las sociedades modernas, y la transmisión del conocimiento sexual se complica por una fuerte reticencia social a la educación sexual, así como por el estatus de minoría civil de los estudiantes. Pero la adolescencia en Occidente es un período de desarrollo particularmente sensible, y la falta de información confiable y la falta de comunicación con adultos de confianza son impedimentos para manejar los problemas de la representación del propio cuerpo, de la identidad sexual. , Creencias en muchos estereotipos, el desempeño sexual, la relación sexual con otros, el manejo de las emociones sexuales y las relaciones románticas.
El artículo detallado Paraphilie presenta: 1) los diferentes modelos de referencia de la normalidad, cultural o médica, a partir de los cuales se construye el discurso moral y médico, 2) los principales trastornos y enfermedades de la sexualidad, y 3) los principales tipos de terapias y estrategias preventivas.
Dependiendo de los tiempos, costumbres y conocimientos disponibles, ha habido varios modelos de normalidad fisiológica, conductual y psicológica. Estos modelos determinan lo anormal y patológico: por ejemplo, en el modelo antiguo de la virilidad, la pasividad sexual era un delito, mientras que en el XIX ° siglo, el modelo médico del instinto sexual, la actividad sexual no reproductiva ( masturbación , sexo oral , sodomía ...) fueron una perversión . Actualmente, los principales trastornos sexuales identificados son disfunciones sexuales, parafilias y trastornos de la identidad de género . Las principales enfermedades relacionadas con la sexualidad son las infecciones de transmisión sexual . En sexología clínica, los métodos terapéuticos más utilizados son las terapias cognitivas y conductuales, los métodos Masters y Johnson ( enfoque sensorial ), la terapia de pareja, así como el sexo corporal y el psicoanálisis .
A lo largo de la historia, la medicina ha tenido diferentes prácticas y cuestionamientos relacionados con las transgresiones de género y la sexualidad. El estudio de casos prácticos como la sexuación de cuerpos trans en la Suiza francófona entre 1940 y 1960, las construcciones médicas y seculares del "declive del deseo femenino" o incluso el discurso actual sobre la cirugía estética de los genitales, permite además comprender el papel de la medicina en la definición de las normas del sexo y la sexualidad, así como la porosidad de las fronteras entre la normalidad y la patología.