Chelus fimbriata
Chelus fimbriata Matamata (vista lateral)Reinado | Animalia |
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Rama | Chordata |
Clase | Reptilia |
Subclase | Chelonii |
Pedido | Testudines |
Suborden | Llanto |
Familia | Chelidae |
Subfamilia | Chelinae |
El Matamata ( Chelus fimbriata o Chelus fimbriatus ), uno de los dos representantes del género Chelus , es una especie de tortuga , la familia de los Chelidae .
Es una tortuga de agua dulce con un aspecto original en comparación con otras especies de su orden , lo que ha despertado la curiosidad de muchos científicos. Se distribuye globalmente en América del Sur , especialmente en la cuenca del Amazonas , mientras que su primo cercano, Chelus orinocensis , frecuenta las cuencas del Orinoco y Río Negro .
Debemos la primera descripción de Matamata a Barrère en 1741 . Lo describe en latín en estos términos:
" Testudo terrestris major putamine equinato y striato "
Esto se puede traducir como "tortuga terrestre grande con escamas espinosas y estriadas". Aquí, fue el caparazón del matamata lo que primero golpeó a Barrère. Pero es la morfología completa del animal lo que llama la atención a un ojo inexperto. Efectivamente, parece difícil confundir a la matamata con otra tortuga tanto que presenta nuevas características:
Las hembras son un poco más grandes y tienen un cuello más largo. Sin embargo, es difícil diferenciar un macho de una hembra porque el dimorfismo sexual no es muy marcado.
Las variaciones son especialmente observables entre las diferentes regiones donde se distribuye el matamata. Estos se encuentran principalmente en el nivel de altura y pigmentación promedio.
La carne del animal varía entre un marrón muy oscuro y un gris oscuro. El color de su cáscara varía entre el color café y un gris muy oscuro. En cuanto a su plastrón, varía del blanquecino (cuenca amazónica) al rojo oscuro (cuenca del Orinoco).
Los jóvenes son generalmente más coloridos que los adultos. También son más claros. Sus puentes, sus corazas y el borde interior de sus marginales son de color rosa y están rodeados de bandas oscuras. El borde exterior de cada marginal es, por su parte, naranja. En la parte superior de su cabeza, más pálida que la de los adultos, podemos observar tres bandas oscuras. En su cuello, también hay tres bandas de color, esta vez rojizas.
Estos atributos particulares permiten que la matamata se mezcle con el entorno en el que vive. El color y la forma de su caparazón hacen que parezca un montón de hojas muertas, o incluso madera muerta. Sin embargo, estos residuos no son raros en la región amazónica.
Los científicos también han notado que la cabeza del matamata se parece, por sus crecimientos, entre otras cosas, a las hojas del moucou-moucou , una planta acuática nativa ( aracea invasora que mide de 3 a 4 metros).
Además, las algas colonizan su espalda y acentúan su capacidad de camuflaje. De hecho, el matamata bajo el agua también se puede confundir con una roca cuando está inmóvil. Este camuflaje tiene una parte importante en la capacidad del animal para atrapar a su presa, por lo que es una fuerte ventaja de supervivencia que puede explicar la evolución original de este animal en comparación con otras tortugas. También podría explicar cómo ha pasado el matamata a través de los siglos.
El Matamata es un animal que se mueve poco, capaz de permanecer inmóvil durante muchas horas. Se aventura en las orillas la mayoría de las veces solo con el objetivo de poner huevos.
De lo contrario, permanece en aguas poco profundas donde puede respirar fácilmente con la ayuda de su cuello elástico que le permite alcanzar el aire. Rara vez flota en la superficie, prefiriendo permanecer en el fondo del agua.
Es una especie bastante dócil. No es propenso a morder y no es capaz de hacerlo (su pico está mucho menos desarrollado que el de otras tortugas).
Finalmente, el matamata es un animal extremadamente fotosensible. Como resultado, sigue siendo más un animal crepuscular.
El matamata tiene una dieta carnívora . Se alimenta de alevines y renacuajos , incluso de anfibios o peces cuando es adulto. En la isla de Trinidad , Kearney también pudo observar especímenes, en 1972 , comiendo crustáceos de agua dulce y pequeños mamíferos nadando en el agua. Los Matamata incluso a veces podían comer pájaros pequeños .
Es una tortuga de fondo de pantano que caza al acecho, gracias en particular a su camuflaje. Puede contener la respiración durante largas horas, lo que aumenta aún más el peligro para su presa. El proceso de captura es el siguiente: el matamata succiona a su presa abriendo una boca muy ancha y con la ayuda de un fuerte movimiento de su garganta. La maniobra dura aproximadamente una quincuagésima parte de un segundo. Luego, lentamente rechaza el agua ingerida, lo que sofoca a la presa atrapada. Sin embargo, al no tener el pico de otras tortugas, no mastica a su presa.
También se dice que usa pliegues sensoriales de la piel que la ayudarían a detectar presas, aunque esto a veces es controvertido en la comunidad científica. Se realizó una prueba para averiguar cuál era la situación: primero, se vendaron los ojos a un matamata, que luego logró alimentarse. En segundo lugar, cortamos los crecimientos que formaban los llamados pliegues sensoriales de otro animal. Este no pudo atrapar ninguna presa a pesar de que poseía todas sus habilidades visuales. Sin embargo, la estimulación humana por contacto con estos pliegues solo provocó movimientos de un milímetro en el primer conejillo de indias. Los científicos dedujeron que la tortuga marcaba la diferencia entre el movimiento de la presa y el simple contacto. Otra teoría dice que el Matamata tiene dos grandes "tímpanos" a ambos lados de la cabeza capaces de detectar vibraciones y así, hacer una especie de triangulación para saber dónde está la presa.
Hemos podido observar algunos matamatas (en cautiverio) que primero acorralaron a sus presas en un espacio cerrado y luego las succionaron. En realidad, el animal aprende las mejores formas de capturar a su presa en función del entorno en el que vive. Se adapta constantemente a las condiciones de su entorno.
Las exhibiciones de cortejo son difíciles de observar, pero algunos científicos lograron plantear el siguiente comportamiento: el macho se sienta a horcajadas, la cabeza de la hembra se extiende hacia ella. Abre y cierra la boca. Sus piernas se relajan y le permiten moverse más rápido de lo habitual y también pasar a la hembra un poco más grande que él.
Los huevos se ponen en la orilla en grupos que varían en promedio de doce a veintiocho. Estos tienen un caparazón duro que mide entre treinta y cinco y cuarenta milímetros de diámetro. Hay varios desoves al año, principalmente entre noviembre y diciembre. La incubación de los huevos es en promedio de doscientos días, para una temperatura de unos veintiocho grados centígrados (observación realizada en una incubadora), lo cual es consistente con las temperaturas de otoño sudamericanas.
Es alrededor de los cinco años cuando Matamata alcanza la madurez sexual. No se pudo observar ninguna forma de actitud maternal en las madres de Matamata. La esperanza de vida de un matamata es de alrededor de diez años y medio, aunque en cautiverio se ha visto que alcanza edades mucho mayores (hasta 15 años).
Matamata es una especie muy popular y buscada por los zoológicos de todo el mundo por muchas razones, entre ellas:
Es una especie que requiere mucho cuidado y atención: debe vivir en un espacio relativamente grande pero no necesariamente en aguas muy profundas. Las condiciones elegidas en su mayoría por los zoológicos son de suficiente profundidad para que ella se sumerja por completo y siempre pueda sacar la cabeza del agua para respirar. No obstante, debido a sus condiciones de vida en estado salvaje, permanece en áreas donde se siente seguro. Los troncos, rocas y similares son innecesarios para los matamatas. Por otro lado, en caso de desove, es imperativo establecer un lugar.
Suelen alimentarse con pececillos . A veces se les alimenta con peces de colores , pero algunos especímenes cautivos que solo fueron alimentados con este alimento encontraron problemas nutricionales. Los zoológicos suelen comprobar la calidad de los alimentos de las futuras presas y su estado de salud, ya que el matamata es una especie a tener mucho cuidado, debido a su rareza.
De hecho, debido a la atracción que representa, esta especie preocupa a muchos amantes de la naturaleza en todo el mundo que quieren protegerla de los vendedores de animales y coleccionistas privados que no son aptos para criar un animal tan especial.
La matamata es una tortuga endémica de América del Sur . Se encuentra en la cuenca del Amazonas :
También se introdujo en Florida en Pembroke Park en 1966, pero al parecer no se ha adaptado a pesar de los persistentes rumores en el área.
La Matamata es una tortuga de agua dulce, que vive en parte en aguas cálidas y en parte en las orillas de diferentes ambientes donde se ha observado en estado salvaje:
Tolera el afloramiento de agua salada en el río a causa de las mareas, aunque prefiere no incursionar en las rías .
El nombre binomial de Matamata es Chelus fimbriata . Este nombre científico se puede traducir como "tortuga dentada".
En Surinam y parte de la Guayana Francesa , en lengua sranan , se llama Raparapa , este fue el primer nombre que utilizó Barrère en 1741 en su descripción. Gray lo retomó en el nombre binomial .
Su nombre común en francés, Matamata , probablemente proviene de las lenguas amerindias Tupi Guarani ( Matamatá ), aunque también se podría pensar que es una deformación del verbo español matar ("matar") y que da la siguiente traducción del nombre: " Matar matar".
En Venezuela , también se la conoce como " La fea " o "la moche" en francés.
En inglés, solo varía la ortografía, se puede encontrar escrito Mata-mata o Mata mata .
En alemán, se llama " Fransenschildkröte ", literalmente "tortuga con flecos".
La Chelus fimbriata es una de las dos tortugas del género Chelus (ningún fósil que no corresponda a esta especie en este género). Con el tiempo, Matamata se ha descrito bajo una amplia variedad de nombres científicos, incluidos los siguientes:
La clasificación filogenética presentada aquí es la simplificación de la presentada por A. Georges, J. Birrell, KM Saint, W. McCord y SC Donnellan basada en el análisis genético.
Chelidae |
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El Matamata no es muy propenso a la depredación animal. De hecho, como cualquier tortuga, cuando es amenazada por cualquier depredador, se pliega en su caparazón. Además, su apariencia no la hace parecer comestible, aunque sí lo es. Por lo tanto, no tiene un depredador natural real.
El hombre, por su parte, no es tradicionalmente un depredador de este animal. En efecto, los amerindios no lo consumen, porque, una vez más, por su aspecto amenazador, pero también por el olor nauseabundo que desprende. Pero, debido a su popularidad, esta tortuga es recogida en masa por coleccionistas sin escrúpulos. Esto tiene el efecto de agotar a Matamata en ciertas áreas. Por tanto, su captura se convirtió en ilegal en la Guayana Francesa . Por otro lado, a nivel internacional, no hay una regulación específica que regule su captura. Sin embargo, pocas personas poseen matamatas dada la relativa dificultad de brindar atención. El descubrimiento, en 2020, de la existencia no de una, sino de dos especies de Matamata ( Chelus fimbriata y Chelus orinocensis ) lleva a reevaluar el estado de conservación de estas tortugas: debido a esta división en dos especies, el tamaño de la población de cada una especie es en realidad más pequeña de lo esperado.
Muchos medios tratan exclusiva o parcialmente con matamata, aquí hay una lista no exhaustiva (se incluyen los mencionados anteriormente):