La Resolución de Lee , también conocida como la resolución de independencia , es una resolución aprobada por el Segundo Congreso Continental , declarando las Trece Colonias independientes del Imperio Británico . Presentado por primera vez en7 de junio de 1776, por Richard Henry Lee de Virginia , después de recibir instrucciones de la Convención de Virginia y su presidente, Edmund Pendleton (de hecho, Lee reprodujo estas instrucciones casi palabra por palabra en el texto de su resolución). La votación sobre la resolución se pospuso durante varias semanas hasta que surgió un consenso a favor de la independencia. Durante este tiempo, se nombró una Comisión de los Cinco para redactar un documento explicando las razones de la independencia. La resolución fue finalmente aprobada el2 de julio de 1776. El texto del documento formal, que promulga la Declaración de Independencia de los Estados Unidos de América , fue aprobado el 4 de julio .
Cuando comenzó la Guerra de la Independencia en 1775, pocos colonos en la Norteamérica británica defendieron abiertamente la independencia de Gran Bretaña. El apoyo a la independencia ha aumentado considerablemente en 1776, especialmente después de la publicación del texto de Thomas Paine , Common Sense en enero. Dentro del Segundo Congreso Continental, el movimiento hacia la independencia fue principalmente a través de una alianza informal de delegados que se llamarán " Adams-Lee Junto ", en honor a Samuel Adams y John Adams de Massachusetts y Richard Henry Lee de Virginia .
La 15 de mayo de 1776, la Convención Revolucionaria de Virginia , que se reunió en Williamsburg , aprobó una resolución que ordenaba a los delegados de Virginia al Congreso Continental "proponer a esta respetable institución declarar las Colonias Unidas, estados libres e independientes, libres de toda lealtad o dependencia de vis à-vis la Corona o el Parlamento de Gran Bretaña. De acuerdo con estas instrucciones, el 7 de junio , Richard Henry Lee presentó la resolución al Congreso. Este, escrito en coautoría por John Adams, constaba de tres partes:
" Que estas Colonias Unidas son, de derecho, Estados libres e independientes, que están libres de cualquier lealtad a la Corona británica, y que todos los lazos políticos entre ellas y el Estado de Gran Bretaña están y deben disolverse por completo.
Que tienen derecho a tomar inmediatamente todas las medidas necesarias para formar alianzas internacionales.
Que se elaborará un proyecto de confederación y se transmitirá a las Colonias para su consideración y aprobación. "
El Congreso en su conjunto no estaba entonces preparado para declarar la independencia, porque los delegados de ciertas colonias, incluidas Maryland, Pensilvania, Delaware, Nueva Jersey y Nueva York, no tenían derecho a votar por la independencia. Por lo tanto, la votación sobre la propuesta de resolución de Lee se pospuso durante tres semanas, lo que permitió a los partidarios de la independencia trabajar por la resolución con los gobiernos coloniales. Durante este tiempo, se nombró una Comisión de los Cinco para redactar una declaración formal, lista para su publicación, tan pronto como se aprobara la independencia, que todos reconocieron como inevitable. La comisión preparó una Declaración de Independencia, escrita principalmente por Thomas Jefferson y presentada en el Congreso el28 de junio de 1776.
La declaración fue dejada de lado porque la resolución de independencia se debatió durante varios días. La2 de julio, la resolución de independencia fue aprobada por doce de las trece colonias. Los delegados de Nueva York , aún sin haber recibido instrucciones para votar por la independencia, se abstuvieron. sin embargo, el9 de julio, el Congreso Provincial de Nueva York aprobó "unirse a las otras colonias para apoyar" la independencia.
Habiendo aprobado la independencia el 2 de julio , el Congreso centró su atención en la declaración. Después de varios días de debate, el Congreso enmendó el texto propuesto, incluyendo la adición, en su conclusión, de los términos de la resolución de Lee. El texto de la declaración fue aprobado por el Congreso el4 de julio y enviado a la imprenta.
John Adams le escribió a su esposa, Abigail , el 3 de julio :
“ El segundo día de julio de 1776 será el momento más memorable en la historia de Estados Unidos. Me encuentro creyendo que las próximas generaciones lo celebrarán como un gran cumpleaños. Debe conmemorarse como el día de la liberación, con actos solemnes de devoción al Dios Todopoderoso. Debe celebrarse con pompa y procesiones, con espectáculos, juegos, deportes, pistolas, campanas, hogueras e iluminaciones, en todo el continente, ahora y siempre. "
La predicción de Adams estuvo equivocada solo dos días. Por lo tanto, los estadounidenses celebraron el Día de la Independencia el4 de julio, la fecha en la que se aprobó la Declaración de Independencia, en lugar de la de 2 de julio, donde se aprobó la resolución independentista, en sesión cerrada del Congreso.