Una zona blanca es, en el campo de las telecomunicaciones , un área del territorio que no está servida por una red determinada, más particularmente una red de telefonía móvil o por Internet ; por extensión, este término también describe las áreas del territorio francés (alrededor de 3.000 municipios en 2009) que han sido cubiertas desde 2009 por un acuerdo de compartición entre los tres principales operadores de telefonía móvil.
Estas son a menudo las áreas menos densamente pobladas (típicamente áreas rurales ), para las cuales los operadores no tienen interés en invertir en el equipo necesario, porque no pueden esperar una operación rentable . Esta es la dimensión territorial de la brecha digital .
En inglés, hablamos de " punto blanco " ("zona blanca"), de " punto ciego ", o incluso de " notspot " ("zona inexistente", en contraposición a " hotspot ").
En Francia, una "zona blanca", según la Autoridad Reguladora de Correos y Comunicaciones Electrónicas (ARCEP), es un área que no está cubierta por ningún operador de telefonía móvil (no debe confundirse con "espacios en blanco que en la jerga ARCEP, son frecuencia bandas ubicadas en canales no utilizados entre capas de transmisión). Hablamos de un “ área gris ” en el caso de un área atendida por un solo operador, aunque ARCEP usa este término para designar áreas cubiertas por uno o dos operadores. Cuando la red es accesible pero el equipo está demasiado lejos para proporcionar una calidad de servicio adecuada, esto se denomina “zona gris”.
En Francia, según un informe de ARCEP de diciembre de 2009, el 99,82% de la población estaba cubierta (fuera de los edificios) por redes de telefonía móvil, solo para el 97,7% del territorio. Para cubrir las llamadas áreas "blancas", las autoridades públicas ( Estado , autoridades locales ) pueden subvencionar a los operadores privados. Una asociación sin fines de lucro también puede hacerse cargo de la cobertura de un área blanca. En Francia, el gobierno lanzó en 2008 un segundo programa de la Zona Blanca destinado a su absorción, después de un primer plan no completamente finalizado lanzado en 2003; En 2015 se lanzó un tercer plan de cobertura. Los acuerdos entre operadores también pueden financiar el lanzamiento de la cobertura de la zona blanca, por ejemplo, en ADSL.
Es posible que los operadores necesiten publicar un mapa que muestre las áreas blancas, de modo que los clientes potenciales puedan ver si los lugares que están acostumbrados a visitar están cubiertos. Por el contrario, estas áreas descubiertas son buscadas por personas que sufren de electro-hipersensibilidad (EHS) y asociaciones que hacen campaña por una limitación del número de antenas de relé y, más en general, por la reducción de la potencia de emisión de dichos emisores de ondas electromagnéticas .
Para las personas que se consideran electrosensibles, una pregunta es cómo la obligación regulatoria de remediar cualquier zona blanca en territorio francés puede resultar compatible con el respeto a su discapacidad, porque la mayoría de estas personas ya no tendrán la posibilidad de escapar de las ondas de radio.
Una lista de municipios en zonas blancas 2G está disponible en el sitio web de ARCEP y en el sitio web de Bouygues Telecom ; contiene la lista de áreas blancas cubiertas por antenas GSM comunes a los tres operadores establecidos (áreas identificadas por el código “F-CONTACT” o “F-208xx”).
En julio de 2010, Free Mobile se unió al acuerdo marco para el intercambio de instalaciones de redes 3G utilizando el uso compartido de RAN celebrado en febrero de 2010 por los tres operadores establecidos. Lanzado en enero de 2012, Free Mobile aún no ha llegado a un acuerdo con Bouygues Télécom y SFR para el intercambio de áreas blancas cubiertas en 2G por esta última, pero comparte este tipo de cobertura cuando es proporcionada por Orange.
En 2015, la ley Macron exigía para finales de 2016 la cobertura 3G en la zona blanca de los 268 centros urbanos aún no cubiertos (ni telefonía móvil ni internet móvil) por un operador de telefonía móvil. La cobertura móvil 3G para municipios (alrededor de 2000) con solo 2G debería lograrse para junio de 2017.
El 24 de febrero de 2016, durante una "reunión de movilización por la cobertura móvil de las zonas rurales", Emmanuel Macron anunció la movilización de 30 millones de euros del Estado para financiar la construcción de infraestructura (pilones, losas) destinada a acomodar las antenas móviles de los operadores. es decir, 100.000 euros por municipio rural y 130.000 euros en la montaña. Es la Agencia Digital la que, en estrecha colaboración con las autoridades locales interesadas, sus asociaciones representativas y todas las administraciones interesadas, dirigirá la ejecución del programa. El progreso del programa de “zonas blancas” se puede seguir en el portal de información creado por la Agencia Digital o directamente en el mapa publicado en línea.
Además de este programa, el Estado debe lanzar una convocatoria de proyectos "800 sitios estratégicos" con el objetivo de brindar cobertura móvil a áreas de desarrollo económico o turístico del territorio, desprovistas de cobertura móvil (áreas hoteleras, campings, centros de salud. Conferencias, parques de atracciones, etc.). El Estado financiará la mitad del coste (dentro del límite de 50.000 euros o, excepcionalmente, 75.000 euros para zonas de montaña) de la infraestructura que permita la recepción de los equipos de los operadores, es decir, cerca de 50 millones de euros . Los sitios serán propuestos por las autoridades locales responsables del plan maestro territorial para el desarrollo digital (SDTAN) a la Agencia Digital (departamento o región). Se puede acceder a este dispositivo en el sitio de Francethd.
ARCEP anunció en un comunicado de prensa el 14 de enero de 2018 que, como parte de un diálogo exigente con los operadores móviles, el gobierno llegó a un acuerdo destinado a generalizar la cobertura móvil de calidad para todos los franceses.
Los operadores móviles se comprometen a:
El área blanca más grande de los Estados Unidos es la Zona Tranquila de Radio Nacional de los Estados Unidos de 33.000 kilómetros cuadrados , que se promulgó en 1958 para proteger las actividades del Observatorio Green Bank y la Estación Sugar Grove .