El bermellón es una aleación formada por plata recubierta de oro (amarillo o gris, 18 o 22 quilates ) mediante tratamiento de galvanoplastia .
Se considera un metal precioso y, como tal, está sujeto a la normativa aduanera .
Agregar una fina capa de oro a los objetos de plata se conoce desde la antigüedad. El "superposición", flexión o martilleo en la hoja de oro o plata de la hoja se menciona en la Odisea de Homer (Bk VI, 232), y dorado con mercurio desde al menos el IV º siglo BC. AD . Plinio el Viejo sugiere que esta técnica se utilizó en el siglo I d.C.
Esta técnica de agregar una capa superficial de oro no debe confundirse con el método utilizado por los incas , que consiste en quitar el cobre de la superficie de una aleación de oro-cobre, la tumbaga , conocido como el método "dorado". Por agotamiento ".
Hoy en día, la galvanoplastia es el método más utilizado. Antiguamente muy utilizado en joyería y cubertería por su resistencia, ha sido abandonado por su elevado precio de coste.
En Canadá , la oficina de competencia (sección de metales preciosos) da la siguiente definición: las marcas de calidad ( vermeil o bermell ) utilizadas para vermeil solo pueden colocarse en artículos que contengan al menos 92,5% de plata y chapados en oro de al menos 10 micrones.
En los Estados Unidos , para que se coloque la marca de calidad vermeil, el grado mínimo de chapado en oro es de 14 quilates con un grosor mínimo de 2,5 micrones.
Para Francia, debe haber un espesor mínimo de 5 micrones de oro 750/1000 e , en plata francesa de 950 u 800/1000 e . Son los sellos de plata presentes los que hacen posible hablar de vermeil, cuando la plata se baña en oro en estas condiciones. El vermeil también se utiliza para la fabricación de la placa de la Gran Cruz de la Legión de Honor . En objetos que pesen más de 30 g en plata vermeil, un sello con la letra “V” en un diamante debe acompañar a la marca del sello plateado.
En Gran Bretaña, la plata es 925/1000 e Sterling.
La mayoría de las piezas grandes de orfebrería que parecen ser de oro son de hecho vermeil; Este es el caso de muchas joyas de la corona (como las joyas de la corona de Inglaterra venden al XVII ° siglo por la Commonwealth después de la ejecución del rey Carlos I st fueron cerda joven) o de trofeos deportivos (las “medallas de oro” de todos los Juegos Olímpicos desde 1912).
En comparación con la plata normal, para artículos delicados como la Nave (en la imagen), o aquellos con detalles intrincados como custodios, el dorado reduce en gran medida la necesidad de limpieza y pulido, reduciendo así el riesgo de dañarlos.
Vermeil no da alergia ya que es plata recubierta de oro, dos metales hipoalergénicos. La unión entre los dos metales (adhesión molecular) da un tratamiento de "chapado en oro" de excepcional resistencia.
La boda vermeil simboliza los 45 años de matrimonio en el folclore francés.