Tyto alba • Lechuza común
Tyto alba Lechuza común ( Tyto alba )Reinado | Animalia |
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Rama | Chordata |
Clase | Aves |
Pedido | Strigiformes |
Familia | Tytonidae |
Amable | Tyto |
Estado de conservación de la UICN
LC : Preocupación menor
Estado CITES
Anexo II , Rev. de 06/12/2013Distribución geográfica
Distribución de la lechuza común en el mundo. Cráneo de lechuza comúnLa lechuza común ( Tyto alba ) es una lechuza común también conocida como lechuza común o dama blanca . La especie habita en todos los continentes excepto en la Antártida y algunas islas. Es la especie Strigiformes más común del mundo.
El nombre vernáculo de este búho proviene de peces de colores (del latín ossifraga "rompe huesos [pájaro]") que designa a ciertas especies de aves rapaces de pesca diurna. Desde el siglo XVI E y en particular con Ronsard , este término orfraie ya existe, pero para designar una rapaz nocturna . Bajo la influencia del verbo asustar , se deformó en susto, dando el nombre a este búho.
La hembra es un poco más grande que el macho, mide de 34 a 40 cm de largo y pesa de 290 ga 360 g en promedio. El macho mide entre 32 y 38 cm y un peso de 280 ga 350 g . La envergadura es de 1,07 a 1,10 m para ambos sexos. La lechuza común tiene una mascarilla blanca en forma de corazón. La parte superior del cuerpo es de color gris ceniza a marrón amarillento, ricamente punteada y nacarada con finas manchas blanquecinas con bordes negros. El antepecho es de blanquecino a blanco rojizo más o menos moteado de marrón oscuro. Sus patas son largas cubiertas de plumas blancas y provistas de dedos poderosos con garras bien desarrolladas. Sus alas son largas y bastante estrechas. El iris del ojo es negro. Los sexos son idénticos. Su envergadura oscila entre 0,90 y 0,95 my su peso es de aproximadamente 415 g . Es posible ver uno durante el día, aunque rara vez.
Su esperanza de vida rara vez supera los 10 años (en promedio 8 años), sin embargo registros de 18 y 21 años.
Su grito es un "khrûh" o "khraikh" ronco, estridente y repetitivo que a menudo se compara con los ronquidos de un durmiente, puntuado por sonidos agudos. También hay una segunda llamada, el canto territorial del macho, de unos 2 segundos, que hace un “chhhhhh”. Ella sisea. También puede emitir sonidos más tenues que se asemejan a los suspiros humanos.
También grita muy fuerte cuando se siente amenazada.
Bordeado con un flequillo flexible, cubierto con un suave plumón, las plumas de la lechuza común absorben muy bien la fricción del aire y reducen la turbulencia. Su vuelo silencioso permite a la cazadora sorprender a su presa antes de que huya o se esconda.
Dormir durante el día, está protegido por su plumaje "camuflado".
Su vuelo es el más silencioso de todas las aves del planeta, gracias a las pequeñas hendiduras de sus plumas. Esta forma inspiró turbinas eólicas silenciosas y ventiladores para la informática.
Su dieta se compone principalmente de pequeños roedores ( topillos , ratones de campo , ratones ) y musarañas . Más raramente, captura comadrejas o conejos , así como pájaros pequeños , anfibios , insectos grandes e incluso murciélagos capturados de manera oportunista. Un ornitólogo, Uttendoerfer, estudió la dieta del búho analizando las bolas de rechazo . Encontró que, de 77,602 vertebrados identificados, había 74,250 mamíferos (113 murciélagos , 195 topos , 20,466 musarañas , 9 comadrejas ), incluidos 54,438 pequeños roedores ( ratas , ratones , ratones de campo y topillos ) y 8 conejos , 2,414 aves (1,273 gorriones comunes, 149 gorriones arborícolas, 95 golondrinas de ventana, 77 golondrinas de chimenea, 71 vencejos negros…), 936 anfibios , 1 pez , 1 lagartija y al menos 587 insectos y 1 babosa . Las bolas de rechazo miden aproximadamente 45 mm por 26 mm . Se caracterizan por su aspecto negro, brillante, redondeado en ambos extremos y liso en fresco.
La lechuza común caza de noche en áreas cultivadas o prados, también se la conoce en inglés con el nombre de "Lechuza común" o "Lechuza común". La forma de sus ojos permite enfocar la máxima luz en la retina. Por lo tanto, la lechuza común necesita cincuenta veces menos luz que los humanos para ver con claridad. Durante mucho tiempo, se debatió si, en completa oscuridad, las lechuzas comunes detectaban a sus presas, por olor, captando rayos infrarrojos o por sonido. La investigación realizada por el zoólogo Roger S. Payne en la década de 1950 cerró este debate con un inteligente experimento. En un granero completamente negro, observado con gafas de infrarrojos, pasaron un ratón silenciosamente sobre una alfombra de espuma con un trozo de papel crujiente atado detrás de la cola. Una lechuza, descendiendo de su percha, luego capturó el trozo de papel y no el ratón, demostrando así que la lechuza común reaccionaba a los sonidos y no a los olores o rayos infrarrojos.
Los búhos, en comparación con otras aves, tienen orificios auditivos más grandes, tímpanos más grandes y mecanismos más sofisticados para transmitir el sonido a los tímpanos, lo que les permite detectar sonidos de muy baja intensidad. Todos los búhos tienen discos faciales cubiertos de plumas que transmiten vibraciones de sonido particularmente bien en la abertura del oído. Los búhos, como los machos, pueden beneficiarse de la audición estereofónica para determinar la dirección horizontal en la que proviene un sonido. Con el sonido proveniente de la derecha llegando más rápido al oído derecho que al izquierdo, el búho solo tiene que girar la cabeza hasta que el sonido llegue de manera idéntica a ambos oídos para saber que lo está haciendo ahora frente a su presa. Pero también se beneficia de una ventaja muy particular en la disimetría entre los audífonos izquierdo y derecho, siendo el izquierdo más alto, lo que le permite, analizando pequeñas variaciones en las intensidades sonoras, orientarse en el plano vertical. Así, gracias a los sonidos, el búho puede identificar la ubicación de un roedor, incluso en una noche sin luna.
Esta especie es generalmente monógama, aunque se han observado casos de poligamia. La hembra pone de 4 a 13 huevos en promedio, que miden de 35 a 43 mm por 30 a 33 mm . Pone dos veces al año, en primavera y verano. Cuando la comida es muy abundante, se pueden almacenar hasta 15 , y puede ocurrir una segunda cría en la misma temporada (y hasta tres en casos raros; Johnsgard , 1988 y Konig , 1999 ).
Los huevos se depositan en el suelo y la hembra los incuba durante 30 a 32 días mientras el macho busca comida. Dado que la eclosión se extiende a lo largo de una a dos semanas, el tamaño y el plumaje de las crías varían mucho. Las crías abandonan el nido aproximadamente a los 2 meses; son alimentados por ambos padres. Cada noche, los dos padres matan y transportan alrededor de cuarenta pequeños mamíferos y, a veces, pequeños pájaros para alimentarse a sí mismos ya sus crías . Al nacer, las crías pesan unos 15 g . La hembra los protege y alimenta durante casi un mes.
La lechuza común es el ave terrestre más extendida en el mundo, presente en toda Europa (excepto Escandinavia, Malta y las regiones esteparias), casi toda África fuera del Sahara, el subcontinente indio, el sudeste asiático, Australia, algunas islas del Pacífico y la mayor parte de las Americas.
Suele ser sedentario , lo que significa que permanece en su zona de anidación (o cerca) durante todo el año. Se encuentra principalmente en áreas habitadas, más raramente en bosques. Generalmente permanece fiel a su tierra natal durante el invierno, pero cuando la comida es escasa (colapso de la población de roedores ), ya hemos observado migraciones de pequeños grupos de adultos que luego pueden emprender importantes desplazamientos.
Esta peculiaridad de los búhos de dispersarse en todas las direcciones después de anidar o durante un largo período de escasez hace que sus movimientos migratorios se produzcan en todas direcciones y en ocasiones se produzcan en altura. Desafortunadamente, una lechuza común que ha establecido su residencia por encima de su área de distribución habitual no intentará descender a la llanura o al valle en la estación fría, porque una vez instalada en su nido, su hábito es sedentario.
Estos búhos instalados en altitud, o aquellos ubicados en el límite norte de su área de distribución, probablemente mueran en invierno. Un estudio de 1997 mostró que, a diferencia del cárabo común o el búho chico , la lechuza común tiene un gasto energético muy elevado en invierno, debido al escaso aislamiento térmico que le confieren sus plumas (especialmente las de las patas) y a sus hábitos alimentarios. más centrados en la búsqueda de roedores, presas menos accesibles por la fuerte capa de nieve.
La subespecie gracilirostris en peligro de extinción en Canarias todavía se reporta en Fuerteventura , Lanzarote , Alegranza , Lobos , La Graciosa y Montaña Clara .
La lechuza común habita grandes áreas abiertas como prados, franjas de hierba a lo largo de campos y setos, huertos. Puede usar edificios como viejos graneros y torres de iglesias para criar a su descendencia, pero caza en los vastos campos circundantes. Como su nombre indica, habita los campanarios, pero también los áticos de grandes edificios, los áticos de granjas, graneros y palomares.
Después de la temporada de anidación, la mayoría de las crías se dispersan a menos de 20 km de su lugar de nacimiento. Una vez que las lechuzas jóvenes han encontrado un sitio adecuado para anidar, pueden pasar el resto de sus vidas allí si hay suficiente comida disponible ( Johnsgard , 1988 , Konig , 1999 y Maslow , 1983 ).
La lechuza común ha disminuido desde el XIX ° siglo, pero sobre todo los últimos treinta años. La disminución se estima en más del 50% en Inglaterra e Irlanda. En Francia, la población de lechuzas comunes está disminuyendo, especialmente en el este. Según la Liga para la Protección de las Aves , en Francia quedan entre 20.000 y 50.000 parejas.
Hay muchas amenazas para la lechuza común, como la demolición de edificios antiguos. Si, por ejemplo, una familia de búhos se aloja dentro de un antiguo granero, las aves rapaces podrían verse afectadas durante la demolición del edificio.
Debido a su bajo vuelo durante la caza (baja altura, generalmente entre 1,5 y 3 m ), la lechuza común es particularmente vulnerable a las colisiones con vehículos. El tráfico de automóviles es la primera causa de muerte determinada a partir de los tiempos: del 40 al 70% de las lechuzas comunes se encuentran muertas en las carreteras. En Francia, el número de búhos matados anualmente es del orden de 10,000 a 20,000, o incluso más (para casi 10,000 grandes mamíferos salvajes).
La desaparición de prados y setos boscosos por reagrupamiento perjudica al búho porque provoca la desaparición de los roedores que constituyen la base de su dieta. La eliminación de los setos también es responsable de los accidentes con los automóviles porque los setos obligaron a la lechuza común a volar más alto cerca de las carreteras. Asimismo, la instalación de vallas contra palomas en campanarios y en graneros elimina muchos sitios de anidación de la lechuza común.
Las poblaciones de lechuzas comunes se han visto afectadas por los pesticidas utilizados desde el final de la Segunda Guerra Mundial (casi 100.000 toneladas por año en Francia). Así, los organoclorados , como el DDT, utilizado en 1943 y prohibido en los países industrializados a principios de la década de 1970, el lindano , el aldrín y el dieldrín tienen un impacto máximo en la cúspide de la pirámide alimentaria. En los búhos, además de los impresionantes niveles de concentración en sangre y órganos, el grosor de la cáscara del huevo se adelgaza y esto pone en peligro las crías.
Los principales depredadores de la lechuza común son la marta (especialmente para huevos y crías), armiños , gatos y zorros .
La lechuza común también puede electrocutarse, lo que representa, según los países, del 2 al 8% de la mortalidad. También puede chocar con alambre de púas o ahogarse en bebederos de metal. También puede quedarse atascado en las chimeneas de nuestras casas como en una trampa.
Uno de los primeros países fue Gran Bretaña, donde existe una ley desde 1954. Desde 1981, los observadores de aves y los fotógrafos deben tener un permiso especial para acercarse a ella.
En Francia, la lechuza común fue protegida desde 1902 como ave útil para la agricultura debido a su activa destrucción de roedores, luego se benefició de una prohibición de caza gracias al decreto ministerial del 24 de enero de 1972 relativo a especies cuya caza está prohibida.
Otros países tardaron más en proteger a la lechuza común: por lo tanto, en 1983, no estaba protegida en la RDA y no completamente en Grecia .
La lechuza común goza de una protección total en territorio francés desde el decreto ministerial del 17 de abril de 1981 relativo a las aves protegidas en todo el país. Por tanto, está prohibido destruirlo, mutilarlo, capturarlo o sacarlo, perturbarlo o naturalizarlo intencionalmente, así como destruir o retirar huevos y nidos y destruir, alterar o degradar su entorno. Vivo o muerto, también está prohibido transportarlo, venderlo, utilizarlo, conservarlo, venderlo o comprarlo.
El búho es la base de muchas leyendas e historias de fantasmas. En efecto, por sus silbidos, gritos estridentes, su vuelo fantasmal y sus cabalgatas en el ático que le sirve de refugio, todo acredita una presencia espectral. En la Edad Media, el búho era el símbolo de la herejía . Aparece así unas 40 veces en las obras de Hieronymus Bosch, incluso en La tentación de San Antonio (está pintado en la cabeza del personaje que sigue a San Antonio). Esta mala reputación de la "dama blanca" hizo que la clavaran en las puertas de los graneros en los que vivía, una práctica que se suponía debía proteger de las tormentas, ahuyentar enfermedades, ahuyentar la mala suerte y asustar a otras lechuzas. Esta mala reputación está atestiguada por Buffon en 1780, quien escribió sobre la lechuza común:
"Emite varios sonidos amargos, todos tan desagradables, que junto con la idea del vecindario de cementerios e iglesias, y nuevamente en la oscuridad de la noche, inspira horror y miedo en niños, mujeres e incluso hombres sometidos a la mismos prejuicios y que creen en fantasmas, hechiceros, augurios: consideran el espanto como el ave fúnebre, el mensajero de la muerte; creen que cuando se fija en una casa, y que allí resuena una voz distinta a sus gritos ordinarios, es para llamar a alguien al cementerio ” .La lechuza común da nombre a una de las primeras colecciones del poeta Philippe Jaccottet , L'Effraie .
Hay muchas subespecies:
Actualmente, el Congreso Internacional de Ornitología considera dos subespecies como especies por derecho propio :