La tortuga negra del norte o guerrero negro ( chino : Xuanwu 玄武, pinyin : Xuán wǔ , japonés : Genbu ) es uno de los cuatro tótems animales de Oriente y del zodíaco chino . También es uno de los cinco animales fantásticos en la teoría de los cinco elementos .
Asociado al norte , al invierno y al agua , su forma se remonta a la dinastía Zhou . Su nombre chino está compuesto por xuán , "oscuro", y wǔ , "guerrero", su caparazón evoca una armadura. También llamada "tortuga serpiente", generalmente se la representa como una tortuga alrededor de la cual se envuelve una serpiente . Esta figura podría estar en el origen del mito que afirma que el macho de la tortuga a menudo está indefenso, la hembra se une con una serpiente. Esta creencia está en el origen del simbolismo contradictorio del animal: sagrado desde la Antigüedad porque lleva la representación del universo en su espalda, a veces representa la inmoralidad. Para reintroducir cierta lógica, el defecto a veces se atribuye a una variedad particular, bīe , ingrediente de la famosa “sopa de tortuga”.
La tortuga negra es el tótem animal más importante en astrología porque rige el cuarto norte del zodíaco donde se ubica la estrella polar, el eje del cielo y los asterismos que presiden el nacimiento, la muerte y la longevidad.
En la forma de Zhenwudadi , Xuanwu también es un dios taoísta .