Las especialidades del mar , pescados y mariscos , son consumidas por el ser humano desde hace mucho tiempo (crudas, cocidas, secas, saladas, etc.).
Suelen ser ricas en proteínas y / o oligoelementos raros, pero también pueden transmitir parásitos , microbios o tener toxinas concentradas , radionucleidos o metales pesados , especialmente peces ( pez espada , marlín , atún ...) o mamíferos ( cachalote , delfín , foca , león marino ...) ubicado en la parte superior de la pirámide alimenticia . El pescado sigue siendo la principal fuente de proteínas para algunos grupos de personas que viven en las costas o en la selva (Amazonas).
Para compensar los efectos de la sobrepesca y satisfacer la creciente demanda, se han desarrollado muchas piscifactorías en todo el mundo (lo mismo ocurre con el camarón ). Los antibióticos veterinarios, desinfectantes, conservantes ilegales, metales o contaminantes (dioxinas, furanos, etc.) contenidos en los alimentos pueden haber contaminado estos peces, como cadmio, plomo u otras toxinas ( metilmercurio en particular) que a menudo se encuentran en algunos peces marinos silvestres. . Esto se aplica a los peces de agua dulce de la pesca deportiva o recreativa.