Una empresa de semillas participa en la selección , producción y distribución de semillas para sus usuarios (principalmente agricultores y profesionales de los espacios verdes ). Las empresas del sector de las semillas pueden variar en tamaño, desde asociaciones , pasando por pymes , hasta grandes grupos internacionales .
Algunos trabajan en una gran cantidad de especies y abastecen a los agricultores , otros se especializan en ciertas especies o distribuyen semillas a los jardineros domésticos .
Desde el nacimiento de la agricultura, hace unos 10.000 años, el hombre ha sembrado o plantado plantas en los suelos, protegiéndolos desyerbando , producto de su cosecha que le permite alimentar a cambio a hombres y animales . Desde entonces, los agricultores han practicado la selección masiva directamente en sus campos, identificando y eligiendo las plantas más interesantes para resembrarlas.
Durante los grandes descubrimientos que se extienden desde el comienzo del XV ° siglo hasta el comienzo del XVII ° siglo , las monarquías y ricas empresas comerciales europeos de finanzas grandes envíos que promueven el intercambio de semillas y plantas entre los entusiastas botánicos . Mientras tanto crecer en el medio de la XVII ª siglo las "casas de semillas", casas grainière selección que ofrece la venta de semillas y plantas, y proporcionar asesoramiento a los usuarios de uno mismo (en Francia Rivoire en Lyon en 1650, el jardín provenzal en 1680, lo que se convertiría en Le Paysan en 1854 y luego en SPG en 1949).
De estas casas de semillas (establecimientos familiares locales) emergen gradualmente casas de semillas (empresas familiares de ámbito nacional con en particular para Francia, Vilmorin-Andrieux en 1775, Tézier en 1785, Cláusula en 1796) que, además de la comercialización, realizan investigaciones de variedad selección. Estos últimos producen y venden semillas y plantas, y proporcionan la mayor parte de la producción científica en el campo de la selección varietal . Pero su mercado es limitado (semillas de flores, plantas vegetales, condimentos y los medicamentos de huertos familiares y horticultores ) debido a que la mayoría de los agricultores practican la auto-producción de la granja semillas que se intercambian o venden entre vecinos.
Francia es el principal país productor de semillas de Europa . Las exportaciones de semillas llevan creciendo más de 15 años y en 2015 alcanzaron cerca de 1.500 millones de euros, o casi la mitad de la facturación del sector, 3.200 millones de euros. Según las cifras proporcionadas por la Federación Internacional de Semillas , es por tanto uno de los tres principales países exportadores de semillas del mundo (con los Países Bajos y los EE. La industria de las semillas es un sector de suministro agrícola clave en Francia.
En 2015, la selección y producción de semillas representan:
Las superficies bajo multiplicación de semillas y plantas en Francia ocupan cerca de 330.000 ha para una producción total de más de 1.300.000 toneladas.
El mantenimiento de las variedades antiguas y, en general, de la diversidad genética se gestiona mediante redes coordinadas por los centros nacionales de recursos genéticos. La Oficina de Recursos Genéticos cumplió con esta misión hasta 2007, cuando se disolvió.
En 2015 los cuatro líderes mundiales son:
El mercado mundial de semillas comerciales se estima en 2018 en casi 30 mil millones de dólares .
1985