Un raja (del sánscrito राजा ( rājā )) es un título para un monarca en el sur y el sudeste de Asia . Rana es un título equivalente. Lo femenino es rani .
El sánscrito Rajan está relacionado con el latín rex (genitivo REGIS ), el galo Rix y el gaélico rí (genitivo Ríg ), palabras que designan a todos los líderes de pequeños reinos o ciudad-estado. Todos ellos parecen descender del indoeuropeo común * h 3 rēǵs , derivado de * h 3 reǵ- "rectificar, ordenar, gobernar".
El título está atestiguado por el Rigveda en el que rājan- es un gobernante. El dāśarājñá es la "batalla de los diez reyes" .
Raja es un título utilizado en el subcontinente indio , principalmente por monarcas hindúes , budistas , jainistas o sij . Los monarcas musulmanes tienden a tener el título de nawab o sultán, pero algunos, como los rajputs musulmanes, usan el de raja.
"Rana", "rao", "raol", "rawal" o "rawat" son títulos equivalentes al de raja común en Rajasthani , marathi e hindi . Ciertos gobernantes, especialmente si son señores supremos de varios otros, llevan el título de maharaja ( महाराज ( mahārāja )) “gran rey”) y sus esposas el de maharani .
En Sri Lanka , "rajamanthri" es el título del hijo de un rey.
El título también prevalece en el sudeste asiático :
Su uso es común en el lenguaje común del indostaní para referirse afectuosamente a un niño (raja beta) o un hombre amado.