Un prisionero de guerra es un luchador que es encarcelado por una potencia enemiga en tiempo de guerra . Su detención tiene como objetivo mantenerlo fuera de combate, no tiene carácter criminal ni represivo, lo que lo distingue de un preso de derecho común .
En virtud del artículo 4 de la 3 ª Convención de Ginebra de 1949 son prisioneros de guerra de las personas que pertenecen a una de las siguientes categorías, caigan en poder del enemigo:
Los capellanes y soldados asignados exclusivamente a tareas de salud (y el personal de la Cruz Roja Nacional, la Media Luna Roja y otras sociedades de socorro reconocidas y empleadas en las mismas funciones) no serán retenidos, si están bajo el poder de la parte contraria, solo en la medida en que el estado de la salud, las necesidades espirituales y el número de prisioneros de guerra que lo requieran. No serán considerados prisioneros de guerra, pero se beneficiarán de todas las ventajas de la Convención de Ginebra.
Los mercenarios no tienen derecho a la condición de prisioneros de guerra.
Los espías no se consideran prisioneros de guerra. Pero un espía que, habiéndose incorporado al ejército al que pertenece, es posteriormente capturado por el enemigo, es tratado como un prisionero de guerra y no incurre en responsabilidad alguna por sus anteriores actos de espionaje. Asimismo, no se considerará que realiza actividades de espionaje un miembro de las fuerzas armadas de una Parte en conflicto que recopile o pretenda recopilar inteligencia en territorio controlado por una Parte adversa si, al hacerlo, viste uniforme. de sus fuerzas armadas.
Si existe alguna duda sobre una persona que participa en las hostilidades y que es capturada por la parte contraria, esa persona se considera prisionera de guerra, hasta que un tribunal competente (generalmente un tribunal militar) determine su situación).
Los prisioneros de guerra no son prisioneros de derecho consuetudinario. No pueden ser juzgados, si respetan las leyes y costumbres de la guerra, y deben ser puestos en libertad una vez finalizada la guerra. El derecho internacional considera que se encuentran en una situación que escapa a su control.
En caso de guerra civil, el estatus de prisionero de guerra no existe oficialmente. Un estado puede considerar a los combatientes enemigos como prisioneros comunes .
Los prisioneros de guerra son liberados de pleno derecho por el tratado que pone fin a la guerra , pero no por un simple tratado de alto el fuego o de armisticio . Según una práctica atestiguada desde la Antigüedad y que aún practicaban los alemanes durante la Segunda Guerra Mundial , los prisioneros de guerra, en particular los oficiales, pueden ser liberados con la promesa que hacen de no participar en operaciones de guerra hasta el final del conflicto. Estamos hablando de prisioneros en libertad condicional.
Para no estar obligado a tratarlos de acuerdo con la Convención de Ginebra, y en particular para mantenerlos prisioneros varios años después del final de la guerra, el general Eisenhower decidió que los prisioneros alemanes ya no tendrían la condición de prisioneros de guerra ( POW) pero un nuevo estado llamado Fuerzas enemigas desarmadas (DEF) desarmaba a las fuerzas enemigas .
Lista de naciones con el mayor número de prisioneros de guerra en guerras que han tenido lugar desde que entró en vigor la primera Convención de Ginebra en 1929. La URSS no había firmado la Convención de Ginebra Clark .
| País | Prisioneros de guerra | Nombre del conflicto |
|---|---|---|
| Alemania | 10,000,000 aproximadamente | Segunda Guerra Mundial |
| URSS | 5.700.000 | Segunda Guerra Mundial (total) |
| Francia | 1,900,000 | Batalla de Francia en 1940 |
| Polonia | 675.000 (420.000 en Alemania, 240.000 en la URSS en 1939, 15.000 en Varsovia en 1944) | Segunda Guerra Mundial |
| Estados Unidos | Alrededor de 130.000 | Segunda Guerra Mundial |
| Reino Unido | 172,592 | Segunda Guerra Mundial |
| Irak | 175.000 | Guerra del Golfo (1990-1991) |
| Pakistán | 93.000 | 1971 Guerra Indo-Pakistaní |
| Bélgica | 60.000 | Batalla de Lys en 1940 |
* Actualmente no existe una estimación confiable o neutral.
De conformidad con el artículo 6 del Reglamento relativo a las leyes y costumbres de la guerra terrestre anexo al Convenio de La Haya de18 de octubre de 1907, la Potencia detenedora podía utilizar a los prisioneros de guerra como trabajadores según su rango y aptitudes, con excepción de los oficiales, a condición de que el trabajo no fuera excesivo y que "no tuvieran relación con las operaciones de guerra" .
“El salario de los presos ayudará a suavizar su posición y el excedente se les cobrará en el momento de su liberación, a menos que se deduzcan los costos de mantenimiento. "
Convención de Ginebra III E Convenio de 1929En virtud del artículo 31 de la 3 ª Convención de Ginebra , "El trabajo de los prisioneros de guerra no tendrá ninguna conexión directa con las operaciones de la guerra. En particular, está prohibido emplear a los presos en la fabricación y transporte de armas o municiones de cualquier tipo, así como en el transporte de material destinado a unidades de combate ” .
III E Convención de 1949De acuerdo con el artículo 16 de la 3 ª Convención de Ginebra , los prisioneros de guerra deben ser tratados de la misma manera por la Potencia detenedora, sin distinción alguna de raza, nacionalidad, religión, opiniones políticas. Sin embargo, el rango, el sexo, la edad, el estado de salud o las aptitudes profesionales del recluso pueden justificar un trato "privilegiado".
Los tratados internacionales exigen que los prisioneros de guerra sean tratados con humanidad. Se aplican desde la captura de los presos hasta su liberación o repatriación. Los artículos 13 y 14 prohíben la tortura de presos, actos de violencia, intimidación, mutilación física, experimentos científicos no justificados por el tratamiento médico del preso. Los presos deben estar protegidos de los insultos, las represalias y la curiosidad pública, y el artículo 17 establece que a un preso sólo se le puede pedir su nombre, fecha de nacimiento, rango y número de identificación militar.
Los artículos 19 y 23 establecen que los prisioneros de guerra deben ser evacuados lo antes posible a un campo lo suficientemente alejado de la zona de combate. Sólo los prisioneros de guerra que, por su estado de salud, corren mayor riesgo de ser evacuados que de permanecer en el lugar, serán mantenidos temporalmente en una zona peligrosa.
Para el artículo 12, los prisioneros de guerra están en poder del país enemigo y no de las personas que los hicieron prisioneros. El país titular es responsable de su procesamiento.
El número de prisioneros de la guerra de 1914-1918 fue elevado; alrededor de 7 millones de soldados, hasta 9 millones según algunas fuentes, fueron hechos prisioneros durante el conflicto. Aproximadamente 2.250.000 fueron prisioneros en Alemania . Poco a poco vamos redescubriendo lo que eran estos campamentos donde la desnutrición, los castigos y el acoso moral eran los pilares y cuyo número ascendía a unos trescientos. El regreso de Alemania de la mayoría de los presos ( principalmente en 1919 ) se produjo en condiciones difíciles (muchos presos regresaron por su cuenta) y la sociedad les prestó tan poca atención que poco a poco fueron cayendo en el olvido.
Asimismo, muchos prisioneros de guerra alemanes tuvieron que permanecer en Francia para contribuir al desobusage y al inicio de la reconstrucción , algunos hasta 1920 , habiendo jugado también su retención en Francia un papel de garantía (" rehenes ") durante el inicio de la guerra. proceso de daños de guerra a pagar a los países devastados por el ejército alemán y la guerra mundial.
Prisioneros en la Segunda Guerra Mundial Otras guerrasLa afluencia de prisioneros de guerra franceses capturados por el ejército alemán durante la guerra franco-alemana de 1870 fue excepcional. El número de prisioneros en Alemania habría superado al de los combatientes franceses reales enEnero 1870. La proporción de pérdidas durante la Guerra de Corea entre los prisioneros de guerra de Corea del Sur y las Naciones Unidas en los campos de Corea del Norte y China alcanzó, según algunos estudios, alrededor del 43%. El carácter ideológico del conflicto no explica por sí mismo este exceso extremo de mortalidad, que es más consecuencia de malas condiciones higiénicas y nutricionales que de las acciones directas de los carceleros, al menos después del primer año de guerra, principal operación de intercambio. de prisioneros durante este conflicto fue la Operación Big Switch .
Durante la Guerra de Indochina y la Guerra de Vietnam , los soldados franceses y estadounidenses capturados por la República Democrática de Vietnam a menudo fueron golpeados y torturados en violación de su condición de prisioneros de guerra.
Después de la caída del régimen de Saddam Hussein , las fuerzas estadounidenses fueron mal vistas por la evidencia de abuso contra los prisioneros durante la guerra de Irak . El Estados Unidos utiliza el término prisioneros de guerra enemigos (EPW) para hostiles fuerzas guerrilleras iraquíes que no forman un ejército regular, reservándose los prisioneros plazo de la guerra por sus propias tropas o aliados.
Según Clausewitz , la razón por la que las naciones civilizadas no ejecutan a los prisioneros es el uso racional de la fuerza, que implica no usar la violencia cuando es innecesaria o perjudicial para la búsqueda de la guerra, y no un ataque de humanismo por parte de los beligerantes. .
En particular, el no maltrato de los prisioneros de guerra facilita la rendición de las unidades de combate golpeadas o desmoralizadas.