La Operación Big Switch (en inglés : " Operación Big Switch " ) fue el nombre que se le dio a una misión de repatriación de todos los prisioneros que quedaron de la Guerra de Corea . El cese al fuego estuvo en discusión desde 1951 entre las fuerzas comunistas y Naciones Unidas , uno de los principales escollos es la insistencia de los comunistas en que todos los prisioneros de guerra regresen a su país de origen, insistiendo Naciones Unidas por su parte. que a los presos que deseen permanecer de su lado se les permita hacerlo.
Después de amargas discusiones que duraron dos años, los chinos y los norcoreanos finalmente cedieron en este punto, y se firmó el Armisticio de Panmunjeom , que puso fin al conflicto entre las dos Coreas.27 de julio de 1953.
La Operación Big Switch comenzó enAgosto 1953y duró hasta diciembre del mismo año. 75.823 prisioneros comunistas (70.183 norcoreanos y 5.640 chinos) fueron enviados a casa. Más de 22.600 soldados comunistas se negaron a regresar a su país, en su mayoría soldados de la ex República de China (cuyo gobierno se había refugiado en Taiwán desde 1949) que habían luchado contra los comunistas durante la guerra civil. Chinos y habían sido " exprimidos "en unidades extranjeras del Ejército de Voluntarios del Pueblo Chino después de su derrota.
Los comunistas repatriaron a 12.773 prisioneros de guerra del Comando de las Naciones Unidas en Corea ( Comando de las Naciones Unidas , UNC): 7.862 surcoreanos , 3.597 estadounidenses , 945 británicos , 229 turcos , 40 filipinos , 30 canadienses , 22 colombianos , 21 australianos , doce franceses , ocho sudafricanos , dos griegos , dos holandeses , un belga , un neozelandés y un japonés . Para sorpresa de las fuerzas de las Naciones Unidas, 23 estadounidenses y un británico, así como 333 soldados surcoreanos de las Naciones Unidas, rechazaron su repatriación.
A los soldados que se negaron a la repatriación se les dio un período de reflexión de 90 días para cambiar de opinión. Este retraso permitió que 137 soldados chinos finalmente regresaran a casa. Dos estadounidenses y ocho surcoreanos hicieron lo mismo y regresaron a la UNC. Al final de este período de reflexión, había 325 coreanos, 21 estadounidenses y un británico que habían decidido voluntariamente permanecer del lado de los comunistas, y más de 22.000 soldados comunistas que habían decidido permanecer bajo la esfera de influencia occidental. .
La Operación Little Switch fue un intercambio de prisioneros heridos y enfermos durante la Guerra de Corea en abril yMayo de 1953. Las Naciones Unidas liberaron a 6.670 prisioneros chinos y norcoreanos, es decir, 1.030 chinos y 5.194 coreanos, así como 446 civiles internos, y las fuerzas comunistas liberaron a 684 prisioneros de la coalición de las Naciones Unidas (incluidos 149 estadounidenses).