Hapalochlaena maculosa
Hapalochlaena maculosa Pulpo de anillo azul Hapalochlaena maculosaEl pulpo (o pulpo ) con anillos azules ( Hapalochlaena maculosa ) es un cefalópodo de la familia de los Octopodidae . Se encuentra especialmente en las costas de Australia , donde es famoso por su veneno extremadamente peligroso.
Anfitrión de las aguas tropicales de los océanos Índico y Pacífico , el pulpo de anillos azules pesa solo unos cincuenta gramos, para un tamaño de entre 10 y 15 cm . El manto ("cabeza") mide alrededor de 5 cm , con una punta en la parte superior. Sus tentáculos con anillos azules, volviéndose fosforescentes antes del ataque, no superan los diez centímetros. El color general del pelaje es generalmente beige o amarillo pálido, pero variable: como muchos cefalópodos, este pulpo puede cambiar su color a voluntad para esconderse. Así, los anillos azules solo aparecen en caso de estrés o amenaza, y están destinados a advertir a un potencial depredador de la peligrosidad del animal.
El pulpo de anillos azules se encuentra principalmente en las costas del sureste de Australia , particularmente al sur de la Gran Barrera de Coral , pero también se le ve en Nueva Caledonia y ocasionalmente en varios otros arrecifes de la cuenca del Indo-Pacífico .
Habita en todo tipo de ambientes coralinos (arena, corales, rocas, pastos marinos ...) donde es fácil de observar, por lo que como la mayoría de los animales muy venenosos no da miedo. Se encuentra entre la superficie y - 55 m de profundidad.
Este pulpo se alimenta principalmente de crustáceos y otros invertebrados (camarones, cangrejos, moluscos ...) y pequeños peces. Utiliza un veneno de "caza" para matar a su presa, y otro veneno de "defensa" mucho más poderoso contra los depredadores.
A pesar de su pequeño tamaño, es uno de los únicos cefalópodos capaces de matar a un humano. Su veneno , de origen salival, contiene una neurotoxina que actúa en pocos minutos y provoca una grave dificultad respiratoria. Esta neurotoxina, inicialmente llamada "maculotoxina", se ha identificado desde entonces con la tetrodotoxina . En caso de mordedura, el tratamiento recomendado es la inmovilización, desinfección, glaseado y especialmente la evacuación de emergencia a un centro médico. Como la víctima puede experimentar un paro respiratorio terminal en cualquier momento, los rescatistas deben poder realizar respiración artificial.
El género Hapalochlaena tiene cuatro especies muy similares, a menudo agrupadas incorrectamente bajo el término "pulpo de anillos azules":