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| nombre completo | Pierre Eugène Alfred Bouillin |
|---|---|
| Fecha de nacimiento | 22 de diciembre de 1905 |
| Lugar de nacimiento | París 9 ° , Francia |
| Fecha de muerte | 11 de junio de 1955 |
| Lugar de la muerte | Le Mans , Sarthe , Francia |
| Nacionalidad | francés |
| Años de actividad | 1950-1951 |
|---|---|
| Calidad | Conductor de carreras |
| Años | Estable | 0C.0 ( V. ) |
|---|---|---|
| Privado Talbot-Lago |
| Numero de carreras | 6 |
|---|---|
| Posiciones polares | 0 |
| Podios | 0 |
| Victorias | 0 |
Pierre Eugène Alfred Bouillin , conocido como Pierre Levegh , fue un piloto de carreras francés, nacido el22 de diciembre de 1905en París y murió el11 de junio de 1955en Le Mans al volante de su Mercedes en el desastre de las 24 Horas de Le Mans que dejó más de 80 muertos. Está enterrado en el cementerio de Père-Lachaise en una bóveda compartida con su tío, el piloto, Alfred Velghe .
Deportista reconocido por sus cualidades en diversas disciplinas como hockey sobre hielo , tenis y vela, Pierre Bouillin se inició en el automovilismo en 1937, a la edad de 32 años. En homenaje a su tío Alfred Velghe , automotriz controlador finales XIX XX siglo que corría bajo el anagrama "Levegh" Bouillin decide tomar su seudónimo. Antes de que estallara la guerra, se forjó una reputación a nivel nacional en eventos de tipo “deportivo”, así como en Grand Prix.
Al final de la guerra, Pierre Levegh reanudó su carrera al volante de los coches Talbot . Terminó segundo en 1946 en el Gran Premio de Bélgica , Nantes y Trois Villes du Nord (entre Lille , Roubaix y Tourcoing ), gracias a su viejo Talbot T150C . Luego participó en varios Grandes Premios del nuevo campeonato mundial de Fórmula 1 , en 1950 y 1951 .
Se distinguió sobre todo en la categoría “deportiva”, especialmente con motivo de las 24 Horas de Le Mans de 1952, donde logró, solo (en ese momento, el número de horas al volante no estaba limitado), a bordo de un 'a Talbot-Lago T26 GS Spider, para dominar al Mercedes. Se niega a dejar su coche a su copiloto René Marchand porque se siente capaz de llevarlo hasta el final pero, en la última hora de carrera, cuando va cuatro vueltas por delante de su perseguidor más cercano, una avería en el motor le priva de victoria. Regresó al foso a pie después de haber conducido solo durante 22 h 40 min . Si se adelanta la hipótesis de un error de informe debido a la fatiga, Levegh atrae la simpatía del público que ve en él la hazaña de un desafortunado.
Todavía corrió en 1953 al volante de un Talbot-Lago T26 GS y terminó octavo en las 24 Horas de Le Mans . En 1954, todavía con el mismo modelo de Talbot-Lago, se retiró tras verse envuelto en un accidente en la séptima hora de las 24 Horas de Le Mans .
Su notoriedad traspasó fronteras y Mercedes le ofreció unirse al equipo al año siguiente al volante de un Mercedes-Benz 300 SLR.
Para la edición de 1955 de las 24 Horas de Le Mans, Alfred Neubauer incorporó a Levegh al equipo oficial de Daimler-Benz , para conducir un Mercedes 300 SLR , tripulado por John Fitch . En la tercera hora de carrera, Levegh concede una vuelta al líder Mike Hawthorn ( Jaguar Racing ), luego se enfrasca en una intensa batalla con Juan Manuel Fangio (Daimler-Benz) por la victoria final, ninguno de los dos quiere ceder el menor metro al oponente.
Al comienzo de la recta de boxes, el trío se unió al Austin-Healey de Lance Macklin , significativamente más lento. Levegh levanta el brazo antes de la curva para advertir a Fangio que la pista no está libre. Hawthorn fue el primero en pasar a Macklin, pero inmediatamente retrocedió para entrar al pit lane. Sorprendido por la maniobra que se asemeja a una "cola de pez", Macklin frena muy fuerte y parece perder el control de su Austin que vira hacia la izquierda, sorprendiendo a Levegh que llega a toda velocidad (la velocidad del coche de Macklin se estimó en 180 km / h mientras que el Mercedes de Levegh alcanzó más de 250 km / h).
El piloto francés frena (se notan rastros en el suelo) pero no logra esquivar a Macklin. Su Mercedes chocó con la parte trasera izquierda del Austin y despegó antes de estrellarse y explotar en la pared que separa la pista de las gradas. Fangio milagrosamente logra pasar entre los escombros.
Levegh murió instantáneamente cuando partes del Mercedes (incluido el motor, el tren delantero y la cubierta del freno de aire) fueron arrojadas al público, matando a más de 80 espectadores e hiriendo a unos 120. El capó del aerofreno, muy robusto por la fuerza aerodinámica que tuvo que absorber, queda catapultado tanto mejor al estar situado en la parte trasera del Mercedes. El auto de Macklin atropelló a 3 personas en su carrera.
Este evento sigue siendo hasta el día de hoy el mayor drama en la historia del automovilismo.
Posteriormente, no se mantuvo ningún procesamiento contra los pilotos, ya que la tragedia se consideró como un evento de carreras causado por una serie de mala suerte.
En los últimos años, muchos periodistas han estado estudiando las responsabilidades de los distintos protagonistas del desastre. Un documental de la BBC de 2010 compuesto por imágenes tomadas durante el accidente exonera a Levegh por completo. El periodista Paul Skilleter dice del documental: “Donde cambió mi punto de vista después de ver la película es que ya no culpo a Levegh, que no tuvo tiempo de reaccionar. "
El autor Chris Nixon escribe: “Cualquier sugerencia de que Levegh podría haber evitado a Macklin es evidentemente absurda. "
El escritor Christopher Hilton escribe en su libro: “Al sumergirse en la muerte, Pierre Levegh ignoraba que las consecuencias del accidente girarían en torno a su persona. Era una presa para quienes se preocupaban por señalar sobre todo un culpable. Tenía 50 años. Por lo tanto, estuvo sujeto a todo tipo de insinuaciones sobre su edad demasiado avanzada. Era francés y los británicos se resistirían a perdonarlo. Además, como dicen, los muertos no hablan. Y por eso no pueden defenderse. "
De todos los pilotos implicados en el accidente, el único cuya responsabilidad es controvertida es Mike Hawthorn, señalado por los testigos de la tragedia por su maniobra de entrada a boxes que, por efecto dominó, desemboca en el accidente. En cuanto a los otros pilotos, la investigación lo dejará fuera de discusión, concluyendo en un hecho de carrera.
El campeón argentino Juan Manuel Fangio siempre ha sostenido que una señal del francés, un momento antes de chocar contra el auto de Macklin, fue la advertencia deliberada que le salvó la vida. Se cree comúnmente que la señal con la mano de Levegh a su compañero de equipo se hizo en el sector de la "Casa Blanca" para indicarle que no podía adelantar porque el camino no estaba despejado frente a él.
Pierre Levegh está enterrado en el cementerio de Père-Lachaise en una bóveda compartida con su tío, también piloto de carreras. Una calle lleva su nombre en la ciudad de Le Mans.
| Año | Carro | Equipo | Compañero de equipo | Resultado |
|---|---|---|---|---|
| 1938 | Talbot T150C | Jean Trévoux | Jean Trévoux | Abandono |
| 1939 | Talbot-Lago SS | Luigi Chinetti | René Le Bègue | Abandono |
| 1951 | Talbot-Lago | Pierre Levegh | René Marchand | 4 º |
| 1952 | Talbot-Lago T26 GS Spider | Pierre Levegh | René Marchand | Abandono |
| 1953 | Talbot-Lago T26 GS | Automóviles Talbot | Charles Pozzi | 8 º |
| 1954 | Talbot-Lago T26 Gran Sport | Pierre Levegh | Lino fayen | Abandono |
| 1955 | Mercedes-Benz 300 SLR | Daimler-Benz AG | John Fitch | Accidente mortal |
| Estación | Estable | Marco | Motor | Neumáticos | GP disputado | Puntos inscritos | Clasificación |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1950 | Privado | Talbot Lago T26C | Talbot 6 en línea | Dunlop | 3 | 0 | Carolina del Norte |
| 1951 | Privado | Talbot Lago T26C | Talbot 6 en línea | Dunlop | 3 | 0 | Carolina del Norte |