Una escasez se refiere a una situación en la que una entidad o una autoridad local o un grupo de personas carece de uno o más productos, recursos naturales o servicios . Puede ser la fuente de miedos colectivos .
En economía, la escasez se refiere a la situación en la que el precio es más bajo que el precio de equilibrio. Cuando el precio es más bajo que el precio de equilibrio, hay un aumento en la cantidad demandada y una disminución en la cantidad ofrecida. La cantidad demandada es entonces mayor que la cantidad ofrecida.
Dependiendo del momento, el contexto y el lugar, puede haber, por ejemplo, escasez de agua potable , ciertos alimentos, petróleo , medicinas , semillas , ciertos minerales , médicos , terrenos para construir o cultivar o trabajadores más calificados.
Es tradicional realizar la dicotomía hambruna / escasez de alimentos, pero "no existen criterios para medir el grado de hambre, la pérdida de peso o el aumento de la tasa de mortalidad que permitan diferenciar el hambre de la escasez de alimentos". . Más bien, los expertos hablan de un espectro o continuo de crisis alimentarias que van desde escasez moderada, hambruna y hambruna desastrosa.
La escasez puede ser fuente de crisis , conflictos y violencia por el acceso al recurso. Y a la inversa, las guerras son factores de escasez y racionamiento .
Según la ONU, en 2025 , se espera que 25 países africanos experimenten escasez de agua (disponibilidad de menos de 1000 m 3 de agua por año y per cápita) .