Un oncoide (A. Heim , 1916; del griego onkos , nódulo o tumor ) es un nódulo redondeado , con mayor frecuencia calcáreo , con un tamaño que varía de mm a cm, compuesto por un núcleo y capas laminares delgadas que rodean concéntricamente el núcleo. El núcleo puede estar compuesto por un grano de piedra caliza u otras rocas o incluso restos de conchas . A diferencia de los ooides , las capas laminares son irregulares, pueden superponerse y no son esféricas.
Las capas laminares son producto de la adhesión de granos muy finos ( costras ) sobre una superficie mucilaginosa de una alfombra de algas o microbios que recubre el núcleo. También pueden ser causadas por la precipitación de carbonato de calcio debido al uso de CO 2 por parte de bacterias o algas durante la fotosíntesis . Es un método de formación cercano al de los estromatolitos . Actualmente, los científicos creen que son principalmente las cianobacterias las que están involucradas en la formación de oncoides, pero también pueden estar involucradas otras bacterias, algas, diatomeas , briozoos y foraminíferos incrustantes.
Los oncoides necesitan corrientes y movimiento para girar con regularidad y poder crecer. Por lo tanto, se encuentran en lagos, ríos, karsts y en el dominio marino afectado por la acción de las olas, con mayor frecuencia en profundidades de unos pocos metros, pero también hasta 50 m de profundidad.
Una roca que es más del 50% oncoid se denomina oncolito .
Una roca que contiene entre un 10 y un 49% de oncoides se denomina piedra caliza oncoidal.
Nota: la literatura científica de las décadas de 1970 y 1980 utilizó ampliamente la oncolitis para el oncoide. La mezcla de términos todavía se encuentra a veces en la literatura científica y popular de hoy.