Tornado norteamericano B-45

Tornado norteamericano B-45A
Vista desde el avión.
Un B-45 en vuelo.
Constructor norteamericano
Papel Bombardeo
Estado Retirado del servicio
Primer vuelo 17 de marzo de 1947
Puesta en servicio 22 de abril de 1948
Fecha de retirada 1959
Número construido 142 copias
Tripulación
4 miembros
Motorización
Motor General Electric J47-GE-13
Número 4
Tipo De flujo único turborreactor
Empuje de la unidad 25  kN
Dimensiones
Lapso 27,1  metros
Largo 22,9  metros
Altura 7.7  metros
Superficie del ala 105  m 2
Masas
Vacío 20,726  kilogramos
Con armamento 36,930  kilogramos
Máximo 50.000  kilogramos
Actuación
Velocidad máxima 920  kilómetros por hora
Techo 14 100  metros
Esfera de acción 1.600  kilometros
Armamento
Interno 2 ametralladoras M3 de cal. 12,7  milímetros
Externo 10,000  kg de bombas

El norteamericano B-45 Tornado fue el primer bombardero a reacción en entrar en servicio con la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . También es el primer avión estadounidense de este tipo que ha realizado un repostaje en vuelo y ha lanzado una bomba atómica (durante un disparo de prueba). A principios de la década de 1950 fue el eje vertebrador de la disuasión nuclear estadounidense, pero fue rápidamente reemplazado por el B-47 Stratojet de Boeing , más eficiente. Se construyeron 142 unidades.

Historia

Diseño

El desarrollo del B-45 comenzó en el otoño de 1944 , cuando los estadounidenses notaron el desarrollo de los aviones bombarderos alemanes Arado Ar 234 y Junkers Ju 287 y pidieron a los distintos fabricantes un avión de este tipo. Se seleccionaron y lanzaron cuatro proyectos en paralelo, incluido el NA-130 de North American Aviation .

Al final de la Segunda Guerra Mundial , se detuvieron muchos programas de armas. Pero en 1946 las tensiones con la Unión Soviética se hicieron cada vez más importantes y la USAF decidió acelerar el desarrollo de los bombarderos a reacción. A mediados de 1946 , los prototipos del XB-45 y Convair XB-46 estaban a punto de completarse, mientras que los proyectos Boeing XB-47 y Martin XB-48 aún necesitaban dos años más de desarrollo. En vista de las características de los aviones propuestos, la USAF decidió cancelar el proyecto XB-46 y acelerar el del XB-45: el lanzamiento de la producción de este último se ordenó el2 de enero de 1947.

El primero de los tres prototipos del XB-45 realizó su vuelo inaugural el 17 de marzo de 1947. Uno de los aviones se estrelló poco después del inicio de los vuelos de prueba, lo que provocó la muerte de sus dos pilotos. Un segundo resultó dañado en un accidente enJunio ​​de 1949, y el último XB-45 restante se entregó en 1949 a la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson . Como era difícil de mantener, se utilizó para entrenamiento en tierra.

Historia operativa

guerra coreana

Constantemente enfrentando problemas de motor y otras fallas menores, el B-45 recuperó importancia cuando Estados Unidos entró en la Guerra de Corea en 1950 y mostró su valía como bombardero y en un papel de reconocimiento. El despliegue de las fuerzas estadounidenses en Corea reveló la vulnerabilidad de las fuerzas de la OTAN en Europa a un ataque soviético y fue con esto en mente que la Fuerza Aérea tomó una decisión importante para el futuro del B-45. El B-45, como la mayoría de los bombarderos estadounidenses, podría llevar bombas nucleares o convencionales. Los avances en la tecnología de armas han llevado a una fuerte reducción en el peso y tamaño de las bombas nucleares, permitiendo que aviones más pequeños como el B-45 lleven a cabo ataques nucleares, misiones que originalmente estaban reservadas para bombarderos pesados. De repente, la pequeña flota de B-45 adquirió un gran valor en la disuasión nuclear.

La Operación Fandango, también conocida como Operación Backbreaker, involucró modificaciones a la aeronave para misiones nucleares. Además, los 40 B-45 asignados al programa también fueron equipados con un nuevo sistema defensivo y tanques de combustible adicionales. A pesar de la escala del proyecto de modificación, más los problemas en curso con los motores a reacción, los B-45 'atómicos' comenzaron a ser entregados al Reino Unido enMayo de 1952y el despliegue de los 40 aviones se completó a mediados de junio. Eso es aproximadamente el mismo tiempo que el RB-45 323 º estratégica del reconocimiento de la escuadrilla llegaron a Japón para fortalecer la 91 ª reconocimiento estratégico de la escuadrilla, complementando R B-29 en el motor de explosión de la Segunda Guerra Mundial, que había demostrado ser un blanco fácil para los MiGs de Corea del Norte . Los RB-45 proporcionarán inteligencia valiosa durante el resto de la Guerra de Corea, a pesar del número limitado de fuselajes disponibles. Los RB-45C llevaron a cabo numerosas misiones diurnas hasta principios de 1952, cuando se convirtieron en operaciones nocturnas después de que un RB-45 casi se perdiera por un MiG-15.

La posguerra

Los 33 RB-45C construidos fueron asignados a los 322, 323 y 324 Escuadrones de Reconocimiento Estratégico de la 91 Ala de Reconocimiento Estratégico. El RB-45C también voló varias misiones de reconocimiento de largo alcance sobre la URSS a mediados de la década de 1950.29 de julio de 1952, un RB-45C realizó el primer vuelo transpacífico sin escalas, después de haber sido reabastecido dos veces por KB-29 en el camino. El mayor Lou Carrington y su tripulación del 91st Reconnaissance Wing volaron de Alaska a Japón a las 9:50 a.m. ganando el Trofeo MacKay. En el 91 ° SRW en 1954, el RB-45C fue reemplazado por el RB-47E. Los RB-45C fueron asignados al 19o Escuadrón de Reconocimiento Táctico, donde sirvieron hasta su retiro del servicio operativo en la primavera de 1958.

A fines de la década de 1950, todos los B-45 fueron retirados del servicio activo. Sin embargo, algunos continuaron sirviendo como aviones de prueba a principios de la década de 1970.

Operación Ju-jitsu

El único otro país que utilice la RB-45C era Gran Bretaña, donde fueron operados por una unidad de ad-hoc en gran parte de las tripulaciones de la RAF escuadrones n o  35 y 115. Mientras que la Fuerza Aérea de los Estados Unidos tenía la prohibición de Presidente de los Estados Unidos de sobrevuelo la Unión Soviética, excepto en un estado de guerra, los aliados más cercanos al teatro europeo podrían hacerlo. Si bien los sucesivos gobiernos laboristas se habían negado, el regreso de Winston Churchill a Downing Street con un gobierno conservador provocó un cambio de opinión.

Como resultado, la Operación Ju-jitsu, en Julio de 1951cuatro planos de la 91 ª estratégica del reconocimiento del ala se asignaron a Gran Bretaña para formar una unidad especial de la Fuerza Aérea Real (RAF) comandada por el líder del escuadrón John Crampton  (en) . Despojados de todas las marcas de la Fuerza Aérea de EE. UU. Y luego de los colores de la RAF, los cuatro aviones se adjuntaron a un escuadrón de la USAF con base en Sculthorpe  (en) (Norfolk) en el este de Inglaterra.

Los aviones tenían la tarea de realizar misiones de reconocimiento profundo sobre la Unión Soviética para recopilar inteligencia electrónica y fotográfica. Llevaron a cabo misiones durante el período 1952-1954.

La 17 de abril de 1952, tres aviones recibieron instrucciones de volar a Kiev desde Alemania y regresarían a Sculthorpe diez horas más tarde. Volando a 36.000 pies (11.000  m ), la aeronave de Crampton fue detectada por radares terrestres y fue objeto de fuego antiaéreo. A plena potencia, inmediatamente se volvió y se dirigió a Alemania, demasiado rápido para los cazas nocturnos soviéticos enviados a atacar su avión.

Los vuelos posteriores sobre la Unión Soviética fueron realizados por English Electric Canberra bajo el nombre en clave Operación Robin, operando a altitudes más altas del orden de 54.000 pies (16.000  m ). Fue solo en 1994 (bajo la "  regla de los cincuenta  ( pulgadas )  " de la Ley de Registros Públicos de 1958  (en) ) que la existencia de estas misiones de espionaje se hizo de conocimiento público.

Variantes

B-45 Tornado.svg de América del Norte

XB-45A

prototipos (3 copias)

B-45A

La primera versión de producción fue el B-45A, que se diferenciaba del XB-45 en varios puntos. Tenía asientos eyectables mejorados, mejor equipo de radio, un piloto automático E-4, un radar de navegación y bombardeo A-1 y un sistema de control de incendios. El primer pedido fue de 96 dispositivos.

El primer avión de producción despegó en febrero de 1948 y fue entregado a la USAF el22 de abril de 1948. Pero luego tenía muy pocos reactores J35 potentes y se consideró no apto para el servicio. Por lo tanto, solo se usó con fines de capacitación. Los siguientes aviones estaban equipados con reactores J47 más potentes. En noviembre de 1948 el primer B-45A fueron puestos en servicio en el 47 º Grupo de Bombardeo .

El B-45A no fue un éxito: sin mencionar los incendios en la puesta en marcha, los reactores J47 requerían una revisión completa cada 7  h  30 de vuelo, toda la electrónica a bordo (piloto automático, brújula , etc.) presentaba muchas fallas, no se pudo alcanzar el techo operativo máximo debido a una mala presurización del aire, etc. Estaba previsto trasladar un escuadrón de B-45A al Lejano Oriente , pero no pudimos encontrar una ruta de enrutamiento válida: el avión no tenía suficiente autonomía para hacer el viaje por sí solo, y era demasiado grande para ser tomado en barco. sin desmontaje parcial.

Con el inicio de la Guerra de Corea en 1950 , el B-45A se transformó en un bombardero nuclear táctico. Pero las primeras bombas atómicas resultaron ser demasiado grandes para caber en la bodega de carga, y primero tuvieron que desarrollarse bombas atómicas más pequeñas y la aeronave tuvo que ser profundamente modificada. Aprovechamos para mejorar la aviónica, con la sustitución del sistema de navegación y bombardeo.

En 1952 , finalmente se desplegaron en Gran Bretaña 55 B-45 capaces de transportar una bomba atómica . Tenían un  tanque de combustible adicional de 4.500 litros ubicado detrás de la bahía de bombas. A pesar de varios problemas técnicos, se convirtieron en los primeros bombarderos nucleares del Comando Aéreo Estratégico en Europa , antes de ser retirados del servicio en 1958.

B-45B

El B-45B era una variante del B-45A con un radar mejorado y un sistema de guía. Pero esta versión nunca se produjo en serie.

B-45C

El B-45C fue el primer jet que pudo repostar en vuelo. Primero voló el3 de mayo de 1949y tenía tanques de combustible adicionales debajo de las puntas de las alas. Solo se construyeron y entregaron 10 B-45C, y los 33 aviones restantes se convirtieron en RB-45C directamente en las líneas de montaje.

RB-45C

El RB-45C estaba destinado al reconocimiento fotográfico aéreo, con 12 cámaras divididas en cuatro grupos. La bahía de bombas recibió bengalas. La aeronave podría estar equipada con 2 tanques externos destinados al sistema de inyección de agua-metanol o con 2 cohetes de asistencia al lanzamiento JATO . El primer RB-45C voló en abril de 1950 y las 33 unidades se entregaron entre junio de 1950 y octubre de 1951 .

La 29 de julio de 1952fue el primer vuelo directo sobre el Pacífico con un RB-45C. Durante este viaje, fue reabastecido dos veces en vuelo por un petrolero Boeing KB-29 . En 1959, los últimos RB-45C fueron retirados del servicio y reemplazados por Boeing RB-47E .

Compromisos

El RB-45C fue contratado durante la Guerra de Corea en el 91 st Escuadrón estratégica , desde el otoño de 1950. A raíz de la aparición del MiG-15 , las misiones de reconocimiento habían hecho llegar a ser demasiado peligroso para Boeing B-29 . Durante unos meses, el RB-45C llevó a cabo esta tarea, hasta que un incidente con la caza contraria restringió las condiciones de uso. Después de una nueva alerta seis meses después, los RB-45C fueron finalmente asignados al reconocimiento nocturno a principios de 1952 . Poco después fueron retirados del frente.

A mediados de la década de 1950 , varios RB-45C llevaron a cabo misiones de reconocimiento sobre la Unión Soviética desde el Reino Unido . Los pilotos británicos habían recibido entrenamiento de instructores de la Fuerza Aérea de EE. UU., Por orden de Curtis LeMay , que eludió la prohibición del presidente Eisenhower de usar aviones estadounidenses para espiar a la otra superpotencia ( fuente ).

Notas y referencias

  1. "  North American B-45 Tornado Jet-Powered Bomber Aircraft  " , en militaryfactory.com (consultado el 20 de agosto de 2020 ) .
  2. http://www.johnweeks.com/b45/index.html
  3. (en) Stephen I. Schwartz , Auditoría atómica: Los costos y consecuencias de las armas nucleares estadounidenses desde 1940 , Brookings InstitutionMarzo de 1998, 500  p. , p.  191
  4. FAS: RB-45
  5. SpyFlight Reino Unido: RB-45C
  6. "  Strategic Air & Space Museum:" B-45C "  " ( Archivo • Wikiwix • Archive.is • Google • ¿Qué hacer? )
  7. "  Obituario: líder de escuadrón John Crampton  ", Daily Telegraph ,1 st de agosto de 2010( leer en línea )

Bibliografía

Ver también

Aviones comparables

Artículos relacionados

enlaces externos