Para la economía , un mercado a dos bandas es un tipo de mercado en el que la disposición mantiene - incluso requiere - la existencia de dos clientelas muy diferente, aunque en última instancia interdependientes unos de otros para mercancías en el mismo intercambiados .
En la medida en que muchos medios ofrecen tanto un medio publicitario a los anunciantes como contenido periodístico a lectores, oyentes u otros espectadores a los que también hay que seducir, podemos considerar que forman parte de un mercado de dos caras.
Asimismo, también se puede considerar que una empresa de tarjetas bancarias como VISA opera en dicho mercado. Así, según Julien Gilson, asesor del Consejo Superior de Audiovisuales de Bélgica , “por un lado los consumidores pagan una tasa anual por el uso (luego gratuito) de la tarjeta y por otro lado, los comerciantes pagan un porcentaje a la empresa por cada uso de la tarjeta en su tienda. La plataforma podría haber elegido otro sistema de precios, pero habría sido menos eficiente. "
Como muchos otros servicios de intermediación , la plataforma de música iTunes , las agencias inmobiliarias y los servicios de anuncios clasificados también pueden aparecer como plataformas de dos caras.
La literatura económica no ofrece una definición consensuada de lo que es un mercado de dos caras. Para ( Weyl 2010 ), los modelos fundadores tienen tres características esenciales:
La ausencia de una de estas características permite, en general, reducirse a situaciones en las que la dimensión bilateral no es muy relevante (red simple, monopolio vertical o distribuidor).
Según Julien Gilson, el término bifaz tal como se utiliza aquí es "conocido casi exclusivamente por los economistas". De hecho, es un concepto de reciente invención al que han contribuido enormemente un investigador como Jean Tirole y una institución como la Toulouse School of Economics . En concreto, “la teoría de los“ mercados bilaterales ”apareció en la economía industrial a principios de la década de 2000 ” y “aunque esta nueva teoría aún no se ha estabilizado por completo, los tomadores de decisiones públicos y privados (reguladores de comunicaciones electrónicas, expertos europeos , etc.) ya le están dando cada vez más importancia ”.
Según Nathalie Sonnac , del Centro de Investigación en Economía y Estadística , el hecho de que las empresas de medios operen en un mercado de dos caras puede tener consecuencias sobre la neutralidad del procesamiento de la información : “el contenido de los medios puede verse influido en parte por el deseo de propietarios de medios para ofrecer un producto que atraiga al mayor número de anunciantes y consumidores. Esto puede crear un sesgo potencial en la selección de programas o información que las empresas de medios ofrecen a los consumidores. En cualquier caso, esta situación repercute en la relación publicidad / contenido.
Los efectos de los mercados bilaterales sobre los precios no son neutrales. Según Nathalie Sonnac , que siempre da el ejemplo de los medios , “las externalidades positivas y negativas generadas por la estructura bilateral conducen a especificidades particulares desde un punto de vista económico en términos de formación de precios [y] estructura de precios . De hecho, esta estructura impone al menos una determinación simultánea de los precios de la publicidad y del contenido mismo. En algunos casos, hacer que este último sea gratuito puede ser voluntario, como en el caso de la prensa libre , pero luego hace que el mantenimiento de la naturaleza bilateral del mercado sea absolutamente esencial para el productor.
La estructura bilateral del mercado de los medios tiene importantes implicaciones para la naturaleza de la competencia en la que las empresas participantes se involucran entre sí, en términos de diversidad de títulos y pluralismo de opiniones. Esto tiene consecuencias, en particular, sobre cómo comprender los posibles efectos anticompetitivos de las fusiones en estos mercados.