Notación cronoestratigráfica | MZ |
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Clasificación FGR | mz |
Nivel | Erathema / Era |
Aeonotheme / Aeon | Fanerozoico |
Estratigrafía
Inicio | Fin |
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252,17 ± 0,06 Ma | 66.0 Mi |
El Mesozoico (del griego μέσος / mesos ("medio, mediano") y ζωικός / zôikos ("animal")), anteriormente llamado Era Secundaria o Era de los Reptiles , es una era geológica que se extiende desde −252,2 a - 66,0 Ma , durante el cual aparecen muchas especies de mamíferos y dinosaurios .
Su límite inferior corresponde a la extinción Pérmico-Triásico y su límite superior a la extinción Cretácico-Paleógeno .
El término mesozoico fue acuñado en 1840 por el geólogo británico John Phillips . Este término significa "vida en el medio", en comparación con la "vida antigua" del Paleozoico y la "vida reciente" del Cenozoico , porque los fósiles encontrados corresponden a diferentes estratos geológicos.
El término fechas atrás era secundaria a la XVIII ª siglo en Francia.
El Mesozoico, con una duración total de 186,2 Ma , incluye los siguientes tres períodos :
Al comienzo del Mesozoico, toda la masa de tierra se reunió en un solo continente llamado Pangea . Desde el comienzo del Triásico, Pangea se divide en dos grupos continentales, Laurasia en el norte y Gondwana en el sur.
Laurasia, a su vez, se divide en América del Norte y Eurasia, mientras que Gondwana se divide en cuatro continentes: América del Sur , África , Australia y la Antártida . El mar de Thetys también aparece durante este período.
La geología tiene consecuencias en la evolución de los animales terrestres, porque la separación de las placas por mares u océanos conduce a diferentes limitaciones evolutivas.
Durante esta era, el vulcanismo intenso es responsable de la fractura de Pangea.
Desde el punto de vista del clima, la uniformidad que reinaba en la época primaria ha desaparecido. El estudio de los fósiles marinos muestra que la superficie terrestre podría dividirse en tres zonas climáticas, desde cada uno de los polos hasta el ecuador. Había, como hoy, áreas heladas alrededor de los polos, caracterizadas por una fauna muy pobre, nieve blanca y espesa y paisajes montañosos; zonas templadas con una fauna más rica, caracterizadas sobre todo por la abundancia de coral; una zona ecuatorial donde la vida alcanza su máxima intensidad.
El clima era más cálido de lo que es ahora y no hubo glaciación en todo el Mesozoico. Sin embargo, si no había casquetes polares en los polos, el clima era duro, ya que no hay fósiles de animales de "sangre fría" como tortugas o cocodrilos.
La atmósfera está cargada de dióxido de carbono que influye mucho en el medio ambiente. La vegetación se vuelve menos exuberante, lo que no le impide presentar formas mucho más numerosas y superiores a las del período primario. La criptogama no tiene dimensiones tan enormes, pero las cícadas y coníferas invaden ahora terrenos más secos.
Hacia el final del período secundario, se observa la aparición de angiospermas monocotiledóneas y dicotiledóneas , que se desarrollarán mucho durante la edad terciaria .
El Mesozoico es conocido por el nombre más familiar de la era de los dinosaurios , pero también está marcado por la aparición de aves , mamíferos y plantas angiospermas .
Se caracteriza por una nueva familia de cefalópodos , la de las amonitas , que aparece al principio y se extingue al final de esta era.
La fauna secundaria incluye protozoos entre los que abundan los foraminíferos perforados; de esponjas ; de pólipos ; los crinoideos pentacrinos son muy numerosos; los insectos particularmente abundantes en el Jurásico ; los belemnites , vecinos de la sepia, también numerosos.
La fauna superior incluye peces cuya osificación está mucho más avanzada que en el período primario: los teleósteos aparecen en el Triásico .
Los principales diápsidos son:
Las aves que aparecen en el período secundario están representadas primero por Archaeopteryx , la primera ave conocida, luego por Hesperornis e Ichthyornis .
Finalmente, los mamíferos están representados por el orden Protothériens , mamíferos provistos de un bolsillo marsupial .
Al final de esta era, existían todas las formas de vida modernas, aunque en algunos casos, y en particular el de los mamíferos, eran formas primitivas.
Los sitios conocidos se cuentan por cientos, pero el más espectacular (en número de esqueletos de vertebrados y conservación) es el sitio de las “colinas pardas” ( Ukhaa Tolgod ), correspondientes al Cretácico Superior .
Se encuentra en Mongolia en el desierto de Gobi . Allí, aunque solo se ha excavado completamente un área de unos 4 km 2 , esta área es en 2015 “la mayor concentración de cráneos y esqueletos de mamíferos jamás encontrada para todo el Mesozoico” ; más de 400 mamíferos y lagartijas se reportaron allí en 2015 solo en el área principal de recolección, pero también se han encontrado restos de los sitios de anidación de aves y dinosaurios Mononykus , incluido el primer fósil conocido de un embrión de dinosaurio terópodo . En comparación con otros sitios mesozoicos, la diversidad y abundancia de terópodos, mamíferos y lagartos es anormalmente alta aquí. La condición excepcional de los huesos de vertebrados de Ukhaa Tolgod podría explicarse por un paleoclima árido que periódicamente ha causado una alta mortalidad por desastres como grandes tormentas de arena en lugar de deslizamientos de tierra o atascos; de hecho, si las facies geológicas de Ukhaa Tolgod son de tipo fluvial, se han conservado tasas localmente elevadas de facies eólica que argumentan a favor de la hipótesis de tormentas de arena, un fenómeno no encontrado para los depósitos terrestres conocidos del Cretácico superior en el norte y el sur. América (donde casi todos los fósiles se encuentran en depósitos fluviales). Yacimientos más discretos pero que han tenido gran importancia en los mares son los arrecifes de esponjas .
Paleozoico | mesozoico | Cenozoico | |||||||||
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