La libertad cognitiva , o el derecho a la autodeterminación mental , forma parte de los derechos y libertades de controlar su propia cognición y conciencia . Se ha argumentado que esto es tanto una extensión como el principio subyacente de la libertad de pensamiento . Si bien este es un concepto definido en tiempos relativamente recientes, cada vez se apoya más como consecuencia de los avances tecnológicos en neurociencia , que permiten y permitirán cada vez más posibilidades de influir directamente en la conciencia y los procesos cognitivos.
Este concepto se ha relacionado con el uso de enteógenos en las sociedades tradicionales y se ha utilizado para promover el reconocimiento judicial de las experiencias religiosas y místicas y las conclusiones éticas asociadas a ellas como fenómenos naturales científicamente cuantificables.
También se ha utilizado para promover los temas transhumanistas de mejora cognitiva (ver Aumento de seres humanos ) y libertad morfológica .
La libertad cognitiva se ha citado como una garantía para la preservación de las libertades fundamentales del individuo con respecto al uso de neurotecnologías, así como un uso coercitivo de la psiquiatría (ver Tratamiento no intencional ).
Si bien estos avances técnicos tienen potencial para la investigación y la medicina , plantean un desafío ético , legal y social fundamental: determinar si es legítimo, o en qué condiciones, acceder a la actividad neuronal de otra persona o interferir con ella.
Aunque todavía no ha sido incluido en ninguno de los instrumentos internacionales de derechos humanos , ha ganado cierto nivel de reconocimiento en los Estados Unidos como un principio en el que se basan otros derechos.