Las letras de Laquis o más exactamente ostraca de Laquis son 22 ostraca escritas en el alfabeto paleo-hebreo del sitio arqueológico de Laquis en Israel . Durante las campañas de excavación realizadas entre 1932 y 1938 por el arqueólogo británico James Leslie Starkey se descubrieron 21 ostraca que luego fueron descifradas y publicadas por el profesor Naftali Herz Tur-Sinai . Un ostracon adicional fue descubierto en 1966. Estos ostraca representan el cuerpo principal de inscripciones en hebreo antiguo. Fueron encontrados en el nivel arqueológico II que corresponde a la última fase del gobierno judío de la ciudad de Laquis antes de su destrucción por el ejército babilónico de Nabucodonosor II en el 586 a. C. AD . Proporcionan información importante sobre la paleografía, la ortografía, el vocabulario y la gramática del hebreo antiguo.
Durante la época del reino de Judá , la ciudad de Laquis fue la segunda ciudad más importante después de Jerusalén . Las ostraca lakish suelen ser correspondencia militar que se ocupa de cuestiones administrativas, militares y políticas. Reflejan la atmósfera turbulenta que reina en Judá en la víspera del campo babilónico. Encontramos un eco de esta situación en el libro de Jeremías . El estilo de las cartas es elíptico porque alude a un contexto supuestamente conocido tanto por el autor de las cartas como por sus destinatarios pero que hoy es difícil de reconstruir.
Ostraca 1-15 y 18 provienen de una habitación adyacente a la puerta exterior de la ciudad. Quizás era una sala de guardia donde llegaban mensajes para el comandante de la fortaleza. En tres ocasiones, el destinatario de las cartas es un tal Yaosh ( יאוּש ). Dado el contexto, este podría ser el comandante de la fortaleza. Las letras dan una idea de las fórmulas de saludo en uso, como ישמַע יהוה את אדֹנִי שמֻעֹת טֹב עָתָ כּיֹם "que Yahweh haga que mi maestro escuche buenas nuevas ahora" (ostracon 8) o fórmulas de letras de un subordinado a su superior מי עבדך כּלב כּי ( my `bdk klb ky )" quién es tu sirviente (si no) un perro que ... "(ostracon 6). Según la Biblia Oxford Anotada (en) , la fraseología del ostracon 6 es similar a la del versículo 4 de Jeremías 38 .
Ostracon 3 es una carta de Hoshaiah a Yaosh. Se refiere a una embajada dirigida por el general Conías, hijo de Elnathan en Egipto. Las negociaciones parecen apuntar a obtener ayuda militar ante la invasión babilónica. Esta carta se hace eco del libro de Jeremías que indica la existencia de un partido pro-egipcio en la corte de Judá. Jeremías también menciona a cierto " Elnatán hijo de Acbor" en relación con Egipto. Este último es enviado allí por el rey Joaquín para arrestar al profeta Ouriah. Es posible que este Elnathan es el padre de Jeconías, aunque no hay nada en el ostracón que une el ostracón a la cuenta de Jeremías. Un pasaje oscuro también se refiere a la advertencia de un profeta anónimo que podría explicar las divisiones en la elección de la política a seguir en la situación de crisis en la que se encuentra el reino.
Ostracon 4 se sitúa en el contexto de la última fase de la campaña babilónica. Parece aludir al abandono de un puesto avanzado de Judea llamado Beth-harapid, y posiblemente a la caída de Azéqa . Según Jeremías, Laquis y Azéqa son las principales fortalezas de Judá y son las últimas que quedan en manos de los judíos en la víspera de la caída de Jerusalén.