La leche de coco es una leche líquida elaborada a partir de pulpa de coco rallada ( fruto de la palma de coco ).
Cabe señalar que, salvo algunas excepciones , la denominación leche de… no está autorizada por la Unión Europea para productos que no sean de origen animal.
La leche de coco está compuesta por la albúmina blanca líquida que, en la fruta madura, forma la almendra .
La leche de coco se prepara con la pulpa de la nuez (del "coco seco" y no de la nuez todavía verde), que se ralla finamente y luego se exprime en un paño que sirve como filtro.
Otro método consiste en remojar el coco rallado en agua caliente. La decocción se filtra para extraer, junto con el agua , las grasas y el sabor . La operación se repite hasta que la pulpa se vuelve insípida.
La leche de coco se utiliza particularmente en la cocina en recetas de países del sudeste asiático ( Tailandia , Camboya , Malasia , Indonesia , etc.), África y el Pacífico Sur ( Melanesia, etc.).
En la Polinesia Francesa , la leche de coco se llama ū ha'ari (compuesta de ū : leche y ha'ari coco) o solo ha'ari (in reo tahiti ) cuando es pura. Mezclado con jugo de limón y agua de mar o agua de coco , se usa para hacer otro condimento, miti ha'ari . También se utiliza para la fabricación de la 'ipo .
Se utiliza como ingrediente en la elaboración de caramelos de coco . Una buena piña colada se prepara con crema de coco y no con leche de coco.
El producto a veces se confunde con el jugo presente en la fruta, que se llama jugo de coco o agua de coco .