El Islam es la religión mayoritaria en Uzbekistán , donde representa el 88% de la población, mientras que los ortodoxos constituyen el 9%. Es difícil definir la práctica musulmana en Uzbekistán debido a las diferentes oleadas de secularización violenta en el país durante el XX ° siglo, cuando el Islam siempre ha sido controlada y reprimida. A pesar de la continuidad del régimen con respecto a la religión después de la independencia de Uzbekistán, el final de la era soviética vio un regreso gradual a los valores tradicionales del Islam.
El Islam llegó al territorio de la actual Uzbekistán VIII ª siglo, cuando los árabes conquistaron el Asia Central en el momento del califa omeya Abd al-Malik . El Islam se apoderó primero del sur de Turkestán y luego se extendió gradualmente hacia el norte. Se arraigó en la región gracias al trabajo de los misioneros del reino de Tayikistán Samanid , lo que llevó a varios pueblos turcos al Islam . En el XVI ° siglo, Tamerlán construido muchos edificios religiosos, entre ellos la mezquita Bibi-Khanym . También construyó la espléndida tumba de Ahmed Yasavi , un santo sufí que difundió el Islam entre los pueblos nómadas . El Islam se extendió a Uzbekistán también a través de la conversión de Özbeg , iniciado al Islam por Abdul Hamid , un jeque de la orden Sufi Yasavi. El khan Özbeg impuso el Islam en la Horda de Oro y alentó el trabajo misionero en Asia Central. La presencia del Islam en la Horda de Oro parece haber evitado conflictos interétnicos dentro de ella y estabilizado sus instituciones.
Entre los grandes eruditos del Islam, Uzbekistán vio el nacimiento del Imam Bukhari , en el 810 d.C. AD En el sunnismo , es uno de los dos compiladores de hadices más famosos, junto con Muslim . Al-Tirmidhi , nacido en 824, es otro famoso compilador de hadices que vivió en la región de Uzbekistán. En cuanto a Abul Mansour al-Maturidi , fue uno de los pioneros de la jurisprudencia islámica . En la ciudad de Samarcanda , el mundo islámico ha experimentado un gran desarrollo de la ciencia. Ali Qushji desarrolló allí la astronomía teórica. Participó en la elaboración de las Tablas Sultanianas que luego pasó a Europa e indudablemente influyó en la obra de Copérnico . Esta tradición astronómica, como lo demuestra el observatorio astronómico Ulough Bek en Samarcanda, continúa hoy en Maragha .
Como en toda Asia Central, la propaganda soviética atacó duramente a la religión, especialmente al Islam. Durante la era soviética, Uzbekistán tenía oficialmente 65 mezquitas y unos 3.000 clérigos musulmanes. El Consejo de Musulmanes de Asia Central, el órgano oficial del Islam en la región, tenía su sede en Tashkent . El gran mufti que presidió este consejo se reunió con muchas delegaciones oficiales cada año, y un periódico informó sobre la actualidad del Islam, titulado “Musulmanes del Este soviético”. Los musulmanes que participaron en este consejo fueron elegidos cuidadosamente. Además de esta promoción oficial del Islam, también se estaban llevando a cabo intentos de destruir la religión mediante campañas antirreligiosas o medidas legales contra los movimientos islámicos que no estaban bajo el control del Estado. Además, el estado buscó rusificar la región y sus habitantes. Muchas mezquitas fueron cerradas bajo Stalin y los musulmanes fueron deportados en masa.
Los primeros años de independencia de Uzbekistán a partir de 1990 vieron el resurgimiento del Islam moderado. El interés en el Islam creció rápidamente, pero la comprensión siguió siendo limitada o inexacta, según una encuesta de opinión pública de 1994. Por ejemplo, aproximadamente la mitad de los uzbecos étnicos se consideraban creyentes musulmanes, pero entre ellos el número de personas que conocen los principios fundamentales del Islam es muy bajo. Se ha descubierto que el Islam se está extendiendo entre las generaciones más jóvenes, pero también son muy ignorantes de la fe islámica. Las respuestas al estudio muestran que los encuestados esperan que el Islam esté presente en la arena política. Sin embargo, el Islam que se desarrolló después de la independencia es un Islam cultural y tradicional.
La masacre de Andiján ocurrió enMayo de 2005. Fue un movimiento de rebelión contra el régimen que terminó con la muerte de varios cientos de personas. El presidente Islam Karimov acusó a grupos extremistas islamistas de estar detrás de esto. Estas acusaciones recurrentes contra el Islam radical requieren la fuerza del control estatal frente al riesgo terrorista. El partido Hizb ut-Tahrir (en árabe: "Partido de la Liberación Islámica") negó cualquier implicación en esta revuelta, pero apoyó a las víctimas y también condenó las prácticas represivas y la corrupción del gobierno . El gobierno de Uzbekistán está luchando contra este partido y contra los discípulos del turco Saïd Nursi , del cual el movimiento islámico de Uzbekistán es el brazo armado. Para hacer esto, las mezquitas están cerradas o prohibidas para los niños. Se controlan las publicaciones islámicas y los sermones de los imanes . Peregrinar a La Meca requiere un permiso especial. A partir de la década de 2010, se estima que diez mil musulmanes están cumpliendo largas penas de prisión por intento de golpe de Estado con fines teocráticos islámicos.