La expresión " integración europea " designa la transferencia voluntaria por parte de un Estado de parte de su soberanía nacional a las instituciones de las Comunidades Europeas y luego a la Unión Europea oa otras importantes instituciones supranacionales europeas como el Consejo de Europa .
Alan Milward define la integración europea como una "transferencia de soberanía nacional a una autoridad supranacional" .
En su libro Orígenes y evolución de la Unión Europea , Desmond Dinan repasa la historiografía de la integración europea y los primeros intentos de explicarla. Volviendo a los escritos de Alan Milward en 1996, Dinan describe a este último como "el principal historiador revisionista de la integración europea" en el sentido de que ha invertido la percepción dominante de la década de 1950, que veía a las entidades supranacionales como el fin del Estado.
El estudio de la integración europea no pudo desarrollarse hasta principios de la década de 1980, cuando los documentos relativos a los primeros años de la posguerra fueron desclasificados bajo la " regla de los 30 años (en) ". En 1984, por ejemplo, Alan Milward desarrolló una visión centrada en el estado de las razones de la integración europea en The Reconstruction of Western Europe . La teoría de Milward se convertirá entonces en la principal teoría de la integración europea.
El enfoque federalista es una de las teorías originales destinadas a explicar el proceso de integración, más particularmente de integración en el marco de la Unión Europea . La teoría había sido suplantada por el neofuncionalismo, pero ha experimentado un resurgimiento de interés desde la década de 2000. El federalismo se define como la existencia paralela de la gobernanza autónoma y la gobernanza compartida: así, “los grupos que integran la Unión federal conservan poderes y tareas exclusivas en determinadas áreas, mientras que voluntariamente se someten al control conjunto en otras ”.
El enfoque federalista tiene diferentes ángulos de análisis, incluyendo en particular: el enfoque del federalismo cooperativo que se enfoca en "la asignación funcional de poderes de toma de decisiones entre los estados y el gobierno federal en sistemas políticos multinivel"; El federalismo dual se basa en una división formal de poderes entre los diferentes niveles.
El federalismo cooperativo se ha asociado a estados federales como Alemania, Suiza, Australia y Estados Unidos pero también a la Unión Europea. La noción, difícil de definir por la diferente naturaleza y estructura de los sistemas políticos que puede usarse para definir, incluye varias características:
Según D. Benson y A. Jordan, la Unión Europea tiene algunas de las características dentro de su “sistema mixto de toma de decisiones” entre intergubernamental y supranacional, sin ser una federación. Así, se pueden encontrar los siguientes elementos:
La teoría neofuncionalista fue desarrollada en 1958 por Ernst Haas . Los otros teóricos del neofuncionalismo son Leon Lindberg , Joseph Nye o Philippe C. Schmitter . Proviene de la escuela de pensamiento del supranacionalismo según la cual el sistema internacional no está condenado a la anarquía sino que puede institucionalizarse mediante procesos de integración que se refuerzan.
Esta fue entonces la concepción dominante. Según esta teoría, las instituciones supranacionales y los grupos de interés transnacionales ganan autonomía a través del proceso de integración, lo que tiene un efecto transformador en los actores estatales.
El neofuncionalismo de Haas, teorizado en su libro The Uniting of Europe , se basa en la idea de desbordamiento . El desbordamiento es la noción de que la integración en un área funcional conduce a la integración de facto en campos relacionados. Creía que la integración conduciría a cambios en el comportamiento de los gobiernos y otros actores que conducirían a una mayor integración.
El iniciador del intergubernamentalismo como intento de explicar el proceso de integración europea es Stanley Hoffmann .
Basado en el institucionalismo de la elección racional que surge de las teorías de las relaciones internacionales , el intergubernamentalismo de Hoffman convierte a los gobiernos y los intereses nacionales en los principales motores de la integración. Según su teoría, las negociaciones intergubernamentales son el lugar de la toma de decisiones donde los gobiernos nacionales negocian por sus propios intereses y donde prevalecen los gobiernos más poderosos. Al oponerse al neofuncionalismo, la integración no tiene ningún efecto transformador sobre el estado y los actores estatales.
Intergubernamentalismo realistaAlan Milward es un defensor del intergubernamentalismo realista. Critica a Leon Lindberg y Ernst B. Haas porque cree que sus análisis se basan en eventos históricos específicos en Europa Occidental en la década de 1950.
En su libro The European Rescue of the Nation-State , Alan Milward adopta una posición opuesta a la de los neofuncionalistas en el sentido de que rechaza la antítesis de integración-estado-nación. Así, afirma:
“[…] La evolución de la Comunidad Europea desde 1945 es parte integral del proceso de reafirmación del estado-nación como concepto organizativo. "
- Alan Milward 1992 , pág. 3
Alan Milward va aún más lejos y cree que los estados europeos no habrían conservado la lealtad y el apoyo de que disfrutan y que la integración europea ha permitido apoyar su reconstrucción. A partir del período anterior a la guerra, observa que el estado, originalmente fundado en el poder, el mito fundacional y la protección de la propiedad, se había convertido en "una compleja red de obligaciones políticas mutuas entre gobernantes y gobernantes. Gobernados". Las guerras mundiales aumentaron los costos de la lealtad de los gobernados a su estado, lo que a su vez aumentó las obligaciones que los estados debían a sus ciudadanos. Esto les obligó, por tanto, a reformar su sistema político para responder en todo momento, es decir, en tiempos de guerra y en tiempos de paz, a las necesidades de los gobernados. Según Milward, el tema de la seguridad también jugó un papel, ya que señaló que de los 26 estados europeos existentes en 1938, casi 20 habían sido anexionados, ocupados o transformados en estados satélites.
Alan Milward también rechaza el hecho de que la interdependencia económica de los estados ha crecido desde 1950, que el neofuncionalismo se habría desbordado entonces , y cree que el alcance de la interdependencia fue aún mayor en 1890 y 1914 que en la década de 1950.
Para apoyar su teoría, Milward toma tres ejemplos:
El principal teórico de este enfoque es Andrew Moravcsik . El estudio de Moravcsik, en The Choice for Europe , va más allá del trabajo de Milward, ya que se centra únicamente en los intereses comerciales de los grandes estados miembros.
Su principal tema de estudio es el Acta Única Europea que, según él, es el mínimo común denominador obtenido a través de la "negociación" intergubernamental frente a las preferencias de los principales Estados miembros. También toma otros ejemplos: la negociación de los Tratados de Roma, la consolidación del mercado común, el lanzamiento del sistema monetario europeo y la negociación del Tratado de Maastricht .
La integración europea ha tomado varias formas a lo largo de la historia, tendiendo tanto - para ciertas instituciones - al intergubernamentalismo (como método de funcionamiento, y no como teoría política) como al supranacionalismo (como método de funcionamiento).
El Consejo de Europa es la organización europea líder en número de miembros.
Por el contrario, la Unión Europea es la organización europea más integrada.