El atracón (o polifagia ) significa que la ingesta de alimentos es superior a lo que gasta la organización y que resulta en un aumento de peso. Algunos animales experimentan períodos de atracones, por ejemplo, antes de la hibernación . En los humanos, este es un síntoma que puede atestiguar los trastornos alimentarios o varias otras patologías . El aumento de peso puede provocar sobrepeso y obesidad .
En la naturaleza, antes de cada hibernación (de osos a murciélagos ) y antes de cada salida de migración de animales migratorios (de salmón a aves migratorias ) y en muchos animales antes de la temporada de reproducción o durante la gestación , los individuos en cuestión tienen una fase conocida como sobrealimentación, durante que comen mucho más de lo normal, para acumular vitaminas, grasas (en el hígado y otras partes del cuerpo), que serán su combustible durante el invierno, la invernada o la migración (a menudo momentos fisiológicamente difíciles en la vida de los animales) . Por ejemplo, está ampliamente demostrado que la supervivencia de los cientos de millones de aves que dos veces al año emprenden el vuelo para una migración de cientos a miles de kilómetros depende de su buena salud y de estas reservas de grasas. En los animales, ciertos tipos de estrés también inducen a comer en exceso. Comer en exceso también puede preparar al animal para un invierno relativamente joven.
En medicina, la polifagia , el atracón o comer en exceso es un síntoma que se caracteriza por un hambre excesiva sin saciedad, lo que resulta en una conducta alimentaria excesiva.