Nacimiento |
17 de mayo de 1900 Liepāja |
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Muerte |
23 de febrero de 1965(en 64) Montevideo |
Nacionalidad | letón |
Ocupaciones | Piloto , periodista , soldado |
Condenado por | Crimen contra la humanidad |
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Distinción | Orden de las Tres Estrellas |
Herberts Cukurs (nacido el17 de mayo de 1900en Liepāja , en el gobierno de Curlandia , en el Imperio Ruso , y murió el23 de febrero de 1965en Montevideo , Uruguay ), apodado el "verdugo de Riga " o el " Eichmann letón", es un famoso criminal de guerra , aviador letón , Hauptmann (capitán) del Sonderkommando Arājs durante la Segunda Guerra Mundial , que exterminó a la mitad de las víctimas de los judíos letones del Holocausto . EnEnero de 1942, sólo había 4.000 judíos supervivientes de los 70.000 que residían en Letonia. Cukurs fue ejecutado por agentes del Mossad que lo habían atraído a la capital uruguaya.
En la década de 1930 , Cukurs se hizo famoso por sus vuelos internacionales en solitario (Letonia- Gambia y Riga - Tokio ), obteniendo el Trofeo Harmon en 1933 . Él mismo construyó al menos tres aviones, y a bordo de un monoplano con un motor de 135 caballos de fuerza de Havilland Gipsy (en) , hizo un viaje de 45.000 km en 1937 a través de Japón , China , Indochina , India y Rusia .
Cukurs se convirtió en el diputado de Viktors Arājs , quien se estableció desdeJulio de 1941el Sonderkommando que lleva su nombre , que asistió a los 170 hombres del Einsatzgruppe local. El aviador, Hauptmann , se distinguió por su brutalidad, cometiendo infanticidios, encerrando a los judíos en la sinagoga de la calle Stabu, en Riga , antes de quemarla, haciéndose un nombre durante la masacre de Rumbula a finales de 1941, durante la cual 27.800 judíos fueron asesinados en dos días, etc.
La 24 de enero de 1948El mayor Charles Kaiser , miembro del Grupo de Investigación de Crímenes de Guerra Británico que investiga los Crímenes de Riga, había compilado una lista de al menos 27 letones, incluidos Viktors Arājs y Cukurs. Sin embargo, huyó a Brasil en 1946 , pasando por Cassel , Alemania , luego Marsella .
Primero se estableció en Río de Janeiro , donde fue reconocido por los judíos sobrevivientes del gueto de Riga . EnSeptiembre de 1951, Brasil hizo gestiones ante los Estados Unidos y el Reino Unido para confirmar la identidad de Cukurs. Estos últimos países, sin embargo, jugaron tiempo y fueron muy pasivos. Los judíos luego destruyeron el astillero Cukurs en Río. Luego se instaló en 1960 en el estado de São Paulo . Allí montó una pequeña compañía de hidroaviones en un lago artificial, con la que logró ganarse la vida.
El mismo año, en Noviembre de 1960, concedió una entrevista al periodista Jack Anderson , de la revista estadounidense Parade , en la que negó haber cometido estas masacres. Luego fue armado y protegido por dos policías. Su nombre fue luego mencionado por el sobreviviente Eleazar Kashat durante el juicio de Adolf Eichmann .
A partir de Septiembre de 1964, un oficial del Mossad , Yaakov Meidad, se acercó a él como Anton Kuenzle, tratando de ganarse su amistad ofreciéndose a participar en su negocio de hidroaviones turísticos. Habiendo decidido el Mossad asesinarlo por la imposibilidad de llevarlo ante la justicia, Kuenzle atrajo al criminal de guerra a Montevideo en 1965, donde fue ejecutado por un equipo de cuatro agentes israelíes, en la Casa Cubertini . Los oficiales dejaron en su cuerpo el archivo que enumera sus crímenes contra judíos en Letonia y la nota:
“VEREDICTO
Considerando la gravedad de los delitos de los que se acusa a HERBERT CUKURS, en particular su responsabilidad personal en el asesinato de 30.000 hombres, mujeres y niños, y esperando la espantosa crueldad mostrada por HERBERT CUKURS durante la ejecución de sus crímenes, condenamos dijo CUKURS hasta la muerte.
Fue ejecutado el 23 de febrero de 1965.
Por “Los que nunca olvidarán”. "
Su cuerpo fue descubierto en un baúl en 6 de Marzopor el inspector José Braga. Al igual que con el secuestro de Eichmann en Argentina , las manifestaciones de antisemitismo recibieron la noticia: en Montevideo, una sinagoga fue blanco de un atentado con bomba, mientras que en São Paulo se pintaron una esvástica y las palabras “Viva Cukurs” en la casa de El reportero judío Jacob Rosemblat . Interpol emitió una orden de aprehensión contra Anton Kuenzle, cuyas fotos fueron publicadas en la prensa internacional (Cukurs, muy sospechoso, había filmado a su "socio" y le había entregado la película a su esposa antes de su partida a Montevideo por si su vida hubiera amenazado), con la esposa de Cukurs acusándolo del asesinato. El agente, que había cambiado de apariencia mientras tanto, nunca fue descubierto y el Mossad tardó veinte años en reconocer su participación en el asesinato.
Apodado el "verdugo de Riga", Cukurs ha sido objeto de intentos de rehabilitación entre la extrema derecha letona, en particular con la exposición "Herberts Cukurs: la presunción de inocencia", en Liepāja enMayo de 2005, quien intentó exculparlo de sus crímenes identificados por historiadores. Tras la emisión de sellos postales con la imagen del aviador, el Ministro de Relaciones Exteriores de Letonia tuvo que admitir oficialmente en 2004 que también era "culpable de crímenes de guerra".