La germinación es el comienzo del desarrollo de una nueva planta individual , una nueva planta a partir de una semilla o espora . Se refiere más específicamente a la recuperación del desarrollo y metabolismo (absorción de agua, respiración, actividad enzimática , etc.) de un embrión de espermatofito (contenido en una semilla), hasta la emergencia de la radícula . Esta germinación que pone fin a la vida latente ( quiescencia ) se inhibe naturalmente mientras la semilla está en el fruto y, a menudo, durante un tiempo determinado (según un ciclo estacional o más); de hormonas vegetales producidas por la planta y acumuladas en el fruto o inhiben la germinación de la semilla (p. ej., ácido abscísico ). Con la disminución de esta sustancia, puede comenzar la germinación, la plántula luego perfora la cubierta de la semilla . La germinación también puede ser bloqueada por sustancias emitidas por las raíces de la planta madre u otras plantas ( árboles en particular). Cuando estas plantas mueren, las semillas pueden germinar.
Para romper la latencia , deben producirse reacciones químicas . La humedad , la temperatura y / o la luz determinadas actúan sobre la producción de hormonas vegetales y, por tanto, sobre la duración del letargo.
Solo ocurre si las condiciones externas ( humedad , temperatura , oxígeno , brillo o duración del día, etc.) están presentes y son favorables de manera conjunta; así como factores internos ( madurez , viabilidad , latencia , efecto de la luz ).
Algunas semillas solo pueden germinar (o tener una germinación muy facilitada) después de haber pasado por:
La cutícula de las semillas duras se puede dañar calentando agua hasta que aparezcan las primeras burbujas ( 80 ° C ) y luego vertiendo agua caliente sobre las semillas colocadas en otro recipiente (para no calentar demasiado las semillas por el contacto con el fondo del sartén caliente), dejar en remojo de 6 a 24 horas antes de sembrar en un sustrato ligero (arena + tierra + tierra para macetas). Las primeras semillas suelen surgir unos meses después de la siembra.
El " poder germinador " varía mucho según la especie (en particular según su carácter pionero o secundario) y las condiciones del medio; persiste desde unos pocos días hasta varios siglos.
Al final de la germinación, los cotiledones , habiendo cumplido su función, se marchitan y dan paso a las hojas reales que se hacen cargo de la alimentación de la planta mediante la fotosíntesis .
En la mayoría de los casos, basta con poner la semilla en el agua hasta que se hunda. Entonces ella está suficientemente hidratada. Colocándolo entre dos pedazos de papel absorbente o algodón empapado en agua, en un medio que conserve la humedad (entre dos placas por ejemplo (lado hueco contra lado hueco). Muchas semillas germinan al ser almacenadas en la oscuridad a una temperatura de alrededor de 20 ° C. Después de un período que generalmente no excede las 72 horas, las semillas han germinado. Algunas semillas requieren protocolos más complejos.
Un método es meter las semillas entre dos capas de toallas de papel húmedas y luego colocar todo en una bolsa con cierre. De esta forma las semillas se encuentran en un ambiente húmedo propicio para la germinación.