Especies |
Tortuga gigante de Galápagos ( Chelonoidis abingdonii ) |
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Sexo | Masculino |
Fecha de nacimiento | ~ 1910 (estimación) |
Lugar de nacimiento | Islas Galápagos ( Ecuador ) |
Fecha de muerte | 24 de junio de 2012 |
Lugar de la muerte | Parque Nacional Galápagos ( Ecuador ) |
Causa de la muerte | Paro cardiocirculatorio |
Hecho notable | Considerado, a su muerte, como el último representante de la subespecie Chelonoidis abingdonii . |
Georges the Lonely , originalmente el Solitario Jorge en español, es el nombre que se le dio a lo que se pensaba que era la última tortuga conocida de la especie Chelonoidis abingdonii , una de las diez especies de tortugas gigantes de las Galápagos .
Georges fue encontrado en la isla Pinta en 1971 por cazadores de cabras. Se presume que recibió el nombre del actor estadounidense George Gobel , apodado " George solitario " en su programa de televisión The George Gobel Show (1954-1960).
Fue trasladado a la estación de investigación Charles-Darwin , donde los investigadores intentaron criarlo con una de las otras nueve subespecies de tortuga gigante del archipiélago, con la esperanza de que su genotipo se conservara en su descendencia. Estos intentos no tuvieron éxito hastajulio 2008, fecha en la que se descubrió que las hembras que acompañaban a Jorge el Solitario habían puesto 16 huevos. Ninguno, sin embargo, resultó ser fértil. En 2009, se descubrieron otros cinco huevos, también infértiles. Desafortunadamente, ninguno de los huevos de la hembra fertilizada eclosionó. Por tanto, no había esperanzas de salvar a la especie Chelonoidis abingdonii de la extinción total.
El prolongado esfuerzo para librar a la isla Georges de las cabras (introducidas por humanos y responsables de la destrucción de su hábitat) ha terminado. La vegetación de la isla comienza a volver a ser lo que era, favoreciendo así la reintroducción de tortugas.
En Mayo de 2007, el análisis de microsatélites genómicos sugirió que aún pueden existir otros individuos de Geochelone nigra abingdoni . Los investigadores han identificado una tortuga de la vecina isla de Galápagos, Isabela, que tiene la mitad de sus genes en común con la subespecie de Georges. Este animal debe ser un híbrido de primera generación entre las subespecies Isabela e Isla Pinta.
Georges murió sin descendientes el 24 de junio de 2012, a una edad estimada de más de 100 años. Después de su muerte, los científicos congelaron sus gónadas y otras muestras de tejido para mantener la posibilidad de asegurar la descendencia de Georges mediante inseminación artificial o, en su defecto, mediante clonación .
A finales de 2012, un equipo de la Universidad de Yale anunció que había encontrado diecisiete tortugas con herencia genética idéntica a la de Georges en la región del volcán Wolf , en la isla Isabela .