La Exposición Internacional de 1860 se celebró en la ciudad francesa de Besançon ( Doubs ; actual región de Bourgogne-Franche-Comté ) con el fin de promover la industria relojera , muy presente en la región, así como las artes locales. La ciudad se convirtió en ese momento en la Capital de los relojes franceses .
Para transportar a los visitantes, la ciudad puede contar con el ferrocarril: la estación de Viotte está abierta desde 1856, con una línea a Lyon.
Bajo el Segundo Imperio , Besançon se posicionó como la capital de la relojería francesa . Como una exposición universal tuvo lugar en París en 1855 , la Société d'Émulation du Doubs y el arquitecto Alphonse Delacroix diseñaron, sobre este modelo, un proyecto que pretendía ser ambicioso.
El Príncipe Napoleón , primo del Emperador concedió su patrocinio a la exposición de Besançon que debe ser un escaparate del éxito relojero e industrial de la Región.
La manifestación tiene lugar del 24 de junio al28 de octubre de 1860Place Labourey (actual Place de la Révolution ) y en el edificio del Museo de Bellas Artes en el corazón de la capital Comtoise.
Ducret, editor local, decide producir un libro de presentación y le pide a Alexandre Bertrand que lo ilustre. Éste utiliza Barbizier , el personaje central de la Crèche Comtoise , para su presentación. La publicación consta de 20 números: cada uno incluye una litografía que representa una vista exterior o interior de la exposición o la reproducción de uno de los cuadros más bellos expuestos, una hoja de cargas o caricatura y cuatro páginas de texto en dos columnas.
La Place Labourey y el antiguo mercado del maíz (museo) están acondicionados para albergar a los expositores. Gustave Courbet presenta doce de sus cuadros. Se instalan anexos en las calles. La galería Mulhouse presenta una sala de máquinas que se organiza alrededor de objetos producidos por metalúrgicos de Comtois, como máquinas para hacer clavos.
A lo largo del evento, se organizan diversas actividades: una lotería, un incendio durante una fiesta nocturna, conciertos del Orphéon , una gran fiesta militar los días 24 y 25 de septiembre, repitiendo la Batalla de Isly (1844) y la entrada de Luis XIV en Besançon. en 1674.
La exposición Bisontine será un semi-éxito. Bertrand lo explica por el mal tiempo y la falta de visitantes extranjeros.
Una cascada, de Brice Michel , está instalada en la Place Labourey, cerca de la fuente de agua Arcier que entonces ocupaba la esquina. Fue un gran éxito, por lo que después de la exposición, se trasladó a Place Granvelle . Al ocupar demasiado espacio en un solar dedicado a otros proyectos, parte de él se deposita para ser instalado en el paseo Micaud . Estas dos cascadas fueron restauradas en 2008 y 2010.