Etana es una figura legendaria en la historia de Mesopotamia , que puede haber sido originalmente un personaje que realmente existió y finalmente fue mitificado, como los reyes de Uruk Enmerkar , Lugalbanda o Gilgamesh .
Etana es el rey de la ciudad de Kish . Aparece como tal en la Lista Real sumeria , donde se le presenta como el “pastor, que ascendió al cielo y trajo el orden a todos los países”. Este mismo texto le atribuye un reinado de 1.500 años.
Es el protagonista de una historia llamada Mito de Etana , en la que intenta llegar al Cielo (que se refiere a la alusión en la Lista Real Sumeria), con el fin de obtener una planta que le permitirá tener un hijo que triunfará. él en el trono de Kish. Como falta el final de este texto, no sabemos si tuvo éxito en su esfuerzo, incluso si esto es probable, la lista real le asigna un hijo con el nombre de Balih como su sucesor.