Ernest Joseph King | ||
Almirante de la flota Ernest J. King en 1945 | ||
Apodo | Ernie Rey |
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Nacimiento |
2 de noviembre de 1878 Lorain (Ohio) , Estados Unidos |
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Muerte |
25 de junio de 1956 Kittery , Maine , Estados Unidos |
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Origen | americano | |
Lealtad | Estados Unidos | |
Armado | Marina de Estados Unidos | |
Calificación | Capitán de la armada | |
Años de servicio | 1901-1945 | |
Mandamiento |
USS '' Terry '' (adentro) , Escuela Naval Superior , USS '' Puente '' (adentro) USS '' S-20 '' (adentro) , Base naval Sous Marine New London Navy Base Norfolk USS Wright , USS Lexington Bureau de Aeronáutica (en) COM Aircraft Battle Force CINCLANT (Flota del Atlántico) COMINCH Flota de EE. UU. / Jefe de Operaciones Navales |
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Conflictos |
Guerra Hispanoamericana Revolución Mexicana Primera Guerra Mundial Segunda Guerra Mundial |
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Premios |
Cruz de la Marina Medalla por servicios distinguidos de la Marina Medalla aliada Medalla de la victoria de la Segunda Guerra Mundial 1914-1918 |
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Ernest Joseph King , nacido el23 de noviembre de 1878en Lorain ( Ohio ) y murió el25 de junio de 1956en Kittery , Maine , se desempeñó como Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos y Jefe de Operaciones Navales (COMINCH-CNO) durante la Segunda Guerra Mundial . El ejercicio conjunto de estas dos funciones es único en la historia de la Marina de los Estados Unidos .
En esta capacidad, el almirante King fue miembro de la reunión del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos . Fue responsable de la planificación y administración de la Marina de los Estados Unidos . Pero también estuvo muy presente en la conducción de operaciones navales. Entonces era el segundo oficial de más alto rango en la Armada de los Estados Unidos después del Almirante Leahy , precursor del puesto de Jefe de Estado Mayor de los Ejércitos y superior directo del Almirante Nimitz , Comandante de la Flota del Pacífico. Se desempeñó en estas funciones a las órdenes de los secretarios de la Marina Frank Knox y luego James Forrestal . Fue ascendido a almirante de la flota el17 de diciembre de 1944.
Ernest J. King nació en Lorain , Ohio , el23 de noviembre de 1878, hijo de James Clydesdale y Elizabath Keam King. Estudió en la Academia Naval de Annapolis desde 1897 hasta 1901, donde ocupó el cuarto lugar de su clase. En su último año en la Academia, alcanzó el rango de Guardiamarina Teniente Comandante, el rango más alto de Guardiamarina en ese momento.
Mientras aún estaba en la Academia, sirvió en el USS San Francisco (en) durante la Guerra Hispanoamericana. Después de graduarse, se desempeñó como oficial subalterno en el barco patrullero USS Eagle (en) , y luego sucesivamente a bordo de los acorazados USS Illinois , USS Alabama y USS New Hampshire , y en el crucero USS Cincinnati (en) .
Mientras aún estaba en la Academia Naval, conoció a Martha Rankin ("Mattie") Egerton, una chica de la alta sociedad de Baltimore , con quien se casó en 1905, con quien tuvo seis hijas y un niño.
Al teniente (en francés : teniente) King se le asigna servicio en tierra en Annapolis en 1912. Recibió su primer mando, el destructor USS Terry (en) en mayo de 1914, participando en la ocupación estadounidense de Veracruz . Luego controla un destructor más nuevo, el USS Cassin (en) .
Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió en el estado mayor del Vicealmirante Mayo, Comandante en Jefe de la Flota del Atlántico. Luego realiza visitas frecuentes a la Royal Navy y ocasionalmente tiene la oportunidad de ver la acción en los barcos británicos como observador. Parece que su antipatía hacia la Royal Navy creció durante este tiempo, aunque las razones aún no están claras. Fue galardonado con la Cruz de la Armada "por un servicio distinguido en el desempeño de sus funciones como Subjefe de Estado Mayor de la Flota del Atlántico" .
Capitán ascendido (en francés : Capitán) en septiembre de 1918, King se convirtió, después de la guerra, en Jefe de la Escuela Superior Naval . Con los capitanes (N) Dudley Knox Wright y William S. Pye, King escribió un informe sobre entrenamiento naval que recomendaba cambios en el entrenamiento marítimo y trayectorias profesionales. La mayoría de las recomendaciones del informe fueron aceptadas y se hicieron oficiales.
Como joven capitán , el mejor dominio del mar que se le otorgó en 1921 fue el buque de apoyo logístico (que transportaba alimentos) USS Bridge (en) . El desarrollo relativamente nuevo de la fuerza submarina ofrecía mejores perspectivas de avance.
De 1923 a 1925 ocupó varios cargos relacionados con los submarinos. King asistió a un breve entrenamiento en la Base Naval Sous Marine New London antes de tomar el mando de una división de submarinos, con su marca de mando en el submarino USS S-20 (en) . Nunca consiguió su insignia de submarinista calificado (en) , aunque propuso y diseñó la ahora familiar insignia del delfín.
En 1923 tomó el mando de la propia base de submarinos. Durante este período, lideró el rescate del submarino USS S-51 (en) , ganando la primera de sus tres medallas al Servicio Distinguido de la Armada .
En 1926, contra el almirante William A. Moffett , Jefe de la Oficina de Aeronáutica (en) (BuAer), pidió a King que considerara su transferencia a la Aviación Naval . King aceptó la oferta y recibió el mando del reabastecimiento de hidroaviones USS Wright (AV-1) con deberes adicionales como asesor cercano del personal del Comandante de los Escuadrones de la Flota del Atlántico.
Ese mismo año, el Congreso de los Estados Unidos aprobó una ley que requería que los comandantes de portaaviones, hidroaviones e instalaciones de aviación costera estuvieran calificados como piloto naval u observador aéreo. En 1927, King fue enviado a la Base Aérea Naval de Pensacola para la formación de pilotos. Era el único capitán en su clase de veinte y que también incluía al comandante ( francés : capitán de fragata) Richmond K. Turner . King recibió su patente de aviador naval con el n. ° 3368 del26 de mayo de 1927y retomó el mando del USS Wright . Su biógrafo describió sus habilidades de vuelo como "erráticas" y citó al comandante del escuadrón con el que volaba, quien le preguntó si "sabía lo suficiente para tener miedo". " . Entre 1926 y 1936, promedió 150 horas de vuelo por año. King estuvo al mando del USS Wright hasta 1929, excepto durante un breve interludio en el que supervisó el levantamiento del submarino USS S-4 (en) . Luego se convirtió en Subjefe de la Oficina de Aeronáutica bajo la autoridad del Contralmirante Moffett . Los dos se pelearon por ciertos elementos de la política general de la Oficina, y fue reemplazado por el comandante John Henry Towers y designado al mando de la base naval de Norfolk .
La 20 de junio de 1930King recibió el mando del entonces uno de los portaaviones más grandes del mundo, el USS Lexington , que estuvo al mando durante los dos años siguientes. En 1932, Ernest King comenzó a seguir el curso del Naval War College . Después de que el contraalmirante Moffet fuera asesinado cuando el dirigible USS Akron se estrelló, el4 de abril de 1933, King asumió la jefatura de la Oficina de Aeronáutica, siendo el único candidato para ese puesto que tenía la calificación de piloto de aeronáutica naval, y fue ascendido a contraalmirante en26 de abril de 1933. Como jefe del BuAer, King trabajó en estrecha colaboración con el jefe de la Oficina de Navegación, el contralmirante William D. Leahy , para aumentar el número de aviadores navales.
Al final de su mandato como Jefe de la Oficina de Aeronáutica en 1936, King se convirtió en comandante de la aviación terrestre en la Estación Aeronaval de North Island , San Diego . Fue ascendido a vicealmirante en29 de enero de 1938convirtiéndose en Comandante de la Fuerza de Batalla de Aviación (y en ese momento uno de los tres únicos vicealmirantes de la Armada de los Estados Unidos). Por lo tanto, participó en esta capacidad en las maniobras navales anuales (en inglés : Fleet issues ), que resaltaron, sin que se aprendiera la lección, la vulnerabilidad de las instalaciones marítimas costeras, como la base de Pearl Harbor o el canal. ataques aéreos navales.
King esperaba ser nombrado Jefe de Operaciones Navales , pero el15 de junio de 1939, fue nombrado miembro de la Junta General , considerado el " cementerio de elefantes " para los almirantes en espera de jubilación. Sin embargo, fue notado por un estudio sobre la insuficiencia de la Defensa Contra Aeronaves de la Flota y los remedios que se le plantearon, lo que impresionó al secretario de Marina Charles Edison , quien lo recomendó al presidente Roosevelt .
Su carrera fue revivida por uno de sus pocos amigos en la Armada, el Almirante Stark , Jefe de Operaciones Navales , quien consideró que el talento de Ernest King para el mando sería mal utilizado en la Junta General. El almirante Stark nombró a King como comandante en jefe de la Flota del Atlántico. Nombrado para este puesto en el otoño de 1940, el vicealmirante King fue ascendido a almirante en febrero de 1941. El presidente Roosevelt embarcó su buque insignia, el crucero pesado USS Augusta , para la Conferencia Atlántica en agosto de 1941.
En un momento en que el Reino Unido estaba librando una batalla cuesta arriba en el Atlántico contra los submarinos del contraalmirante Doenitz , el presidente Roosevelt comprometió a los Estados Unidos en una política de apoyo a las democracias sin llegar a la guerra, flexibilizando la legislación que garantizaba la neutralidad estadounidense, y estableciendo un sistema de patrullas de neutralidad en el Atlántico frente a las costas americanas. Esta actividad de la Marina de los Estados Unidos fue el origen de varios incidentes con los U-Boots (ataques del USS Greer , el USS Kearny y el USS Reuben James , en el otoño de 1941).
A fines de diciembre de 1941, se convirtió en Comandante en Jefe de la Flota de los Estados Unidos , cuyas siglas COMINCH sustituyeron a CINCUS. Reemplazado por el Vicealmirante Ingersoll como Comandante en Jefe de la Flota del Atlántico (CINCLANT), decidió que su puesto de mando ya no estaría en el buque insignia de la Flota del Pacífico o del Atlántico, sino en Washington . A finales de marzo de 1942, fue nombrado Jefe de Operaciones Navales , en sustitución del Almirante Stark . Ejerció conjuntamente estos dos comandos durante la Guerra del Pacífico.
Ernest King tenía una personalidad compleja, arrogante, exigente, bebedor empedernido, John Ray Skates lo describe como "quizás el más odiado de los líderes aliados de la Segunda Guerra Mundial". Solo el mariscal británico Montgomery tenía más enemigos que él. Al parecer, reservó su encanto para las esposas de sus compañeros oficiales. En el trabajo, siempre parecía enojado o aburrido. "
Pero lo reconocemos como un genio de la organización, predilección por la tecnología, una memoria notable y una competencia muy extensa en todos los campos de la guerra naval, submarinos, destructores y aviación. Eric Larrabee, en su libro de 1987, “Comandante en jefe: Franklin Delano Roosevelt, sus lugartenientes y su guerra” concluyó que “El espíritu más fuerte entre el Estado Mayor Conjunto de Estados Unidos era el espíritu de Ernest J. King. " .
Visión estratégica y operaciones en el PacíficoErnest King tenía un interés genuino en el Pacífico, que había estado en el centro de la planificación de la Marina de los Estados Unidos durante dos décadas, pero Eric Larrabee, en su trabajo antes mencionado, considera que tenía un sentido de estrategia global, que lo hizo plenamente. la estrategia " Alemania primero " . Sin embargo, también estaba convencido de que una guerra defensiva agresivo tuvo que ser llevada a cabo en el Pacífico, y él empujó para la asignación de recursos suficientes para llevar a cabo una estrategia agresiva de ofensivas limitadas allí, para desequilibrar los japoneses hasta ese momento. Que la de EE.UU. La Armada es lo suficientemente fuerte como para lanzar una contraofensiva con tropas experimentadas. Creía que no habría suficientes municiones para la acción ofensiva tanto en el Pacífico como en Europa una vez que la industria de guerra estadounidense hubiera alcanzado la plena producción.
Aunque el almirante Nimitz , el nuevo comandante de la Flota del Pacífico, era uno de los almirantes más brillantes de la Armada de los Estados Unidos , Ernest King lo mantuvo "corto", y fue él quien dictó la estrategia de las incursiones. Portaaviones a principios de 1942, contra las posiciones japonesas en las Islas Marshall y las Islas Gilbert . De hecho, había apreciado correctamente el hecho de que las operaciones japonesas se planificaron cuidadosamente, pero se ejecutaron rígidamente, hasta el punto de no permitir una reacción a los ataques de distracción. Con esto en mente, el ataque a Tokio reforzó su opinión, haciendo a un lado lo que quedaba de oposición en Japón a la operación Midway , que resultó desastrosa para la fuerza aérea naval japonesa. Pero el almirante King pudo, en esta ocasión, dejar que el almirante Nimitz condujera el asunto como mejor le pareciera.
También fue el instigador de una contraofensiva estadounidense, inmediatamente después de la victoria de Midway. Eligió actuar en el sector de las Islas Salomón , y en particular en Guadalcanal , en el espíritu del plan Orange, que priorizaba el mantenimiento del vínculo entre Hawai y Australia. Pero debido a la desgana del General Marshall , Jefe de Estado Mayor del Ejército, el Almirante King tuvo que aceptar que la operación en Guadalcanal se llevó a cabo con los únicos medios de la Armada de Estados Unidos y los Marines de Estados Unidos , que no fueron relevados únicamente por divisiones del Ejército. a finales de 1942.
Las relaciones entre Ernest King y Douglas MacArthur fueron a menudo difíciles, y las opiniones del almirante King prevalecieron con respecto a la ofensiva estratégica en el Pacífico central desde noviembre de 1943 hasta octubre de 1944. Como Comandante en Jefe en Jefe (COMINCH) de la Flota de los Estados Unidos, de hecho fue muy crítico con la estrategia del Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos en el Lejano Oriente que pretendía reconquistar Filipinas, partiendo de Nueva Guinea. Consideró preferible liderar una ofensiva directa hacia Japón, a partir de la conquista de territorios japoneses "bajo mandato ", archipiélagos de las Islas Marshall y las Islas Marianas . A pesar de su disensión, finalmente obtuvieron un aumento en la participación de los recursos asignados al sector Pacífico, que King estimó debería haberse beneficiado del 30% del esfuerzo bélico aliado, cuando solo recibió el 15%.
En el verano de 1944, cuando el general MacArthur insistió en dar prioridad a la reconquista de Filipinas, King, que era admirador del general Stilwell , entonces asesor militar de Chiang Kai-Shek , estaba a favor de un ataque a Formosa. aterrizaje en China, lo que llevó a un bloqueo de Japón. Pero habría sido necesario tener diez divisiones de infantería, lo que no parecía posible hasta que Alemania fue derrotada. Cuando el presidente Roosevelt arbitró la elección del punto focal de las ofensivas estadounidenses, a favor del general MacArthur , la cobertura remota de la operación siguió siendo, a través del Fast Carrier Task Force , responsabilidad de la Armada.
Para la fase final de operaciones contra el Imperio de Japón, el almirante King no se mostró partidario ni de un desembarco en el archipiélago japonés, ni del uso de la bomba atómica, pero consideró que las fuerzas estadounidenses tenían la capacidad de asegurar un bloqueo que Superar la resistencia japonesa, sin siquiera tener que desembarcar en China, una vez que Tchang Kai-Chek obtuvo la destitución del general Stilwell. Finalmente, King no estaba a favor de que la Unión Soviética entrara en la guerra contra Japón.
Renuencia y antipatía hacia los británicosEl almirante King ha demostrado ser un socio difícil con sus diversos homólogos, ya sean británicos o del ejército de los Estados Unidos. El general Lord Ismay , asesor militar de Sir Winston Churchill , lo describió como "un rudo y tan rígido como un piquete". Estaba distante, casi hasta el punto de la mala educación. Al principio era intolerante y desconfiaba de todo lo británico, especialmente de la Royal Navy , pero era casi igual de intolerante y desconfiado del ejército de los Estados Unidos ” . El general Stillwell informó que en la Conferencia de Casablanca en 1943 King estuvo a punto de pelear con el mariscal de campo Sir Alan Brooke, quien lo criticó por promover la guerra en el Pacífico.
Hay muchos ejemplos en los que las posiciones del almirante King fueron objeto de controversia, ya sea por la conducción de la guerra antisubmarina, al comienzo de la Batalla del Atlántico cuando lo criticamos por haberse demorado en tomar medidas de apagón, para obstaculizar a los submarinos alemanes. , durante la Operación Paukenschlag (en inglés : Operación Drumbeat ), u organización de convoyes escoltados, a principios de 1942. La Marina de los Estados Unidos inicialmente prefirió establecer patrullas en rutas marítimas en lugar de convoyes de escolta. No fue hasta mayo de 1942 que el almirante King acordó que el comandante de la frontera marítima del este, el vicealmirante Andrews, pudiera usar cúteres y otros pequeños barcos armados para escoltar a las tropas. Convoyes desde Newport (Rhode Island) a Cayo Hueso , cuando 1,5 millones de toneladas fueron hundidos por submarinos alemanes en el Atlántico Norte de enero a mayo de 1942.
También se mostró reacio a utilizar dispositivos de patrulla de largo alcance como los "VLR Liberators" para detectar submarinos en el Atlántico medio, y no dio prioridad en particular a la fabricación de las naves de desembarco necesarias para la Operación Overlord . Finalmente, se opuso, particularmente en la Conferencia de Quebec de agosto de 1943, a la participación de la nueva Flota Británica del Pacífico en operaciones contra Japón. A veces hizo caso omiso de consideraciones diplomáticas. Así, en noviembre de 1943, que apunta a vicealmirante Kinkaid , sin consulta previa de los australianos y el general MacArthur como comandante de la VII ª Flota, así como las fuerzas navales del Suroeste del Pacífico, los puso en la cara de un hecho consumado.
Sus críticos han atribuido estas posiciones a una profunda anglofobia, detestando la implementación de iniciativas o innovaciones de origen británico, y discutiendo amargamente la asignación de recursos para el teatro de operaciones europeo cuando los británicos eran candidatos. Aparte del hecho de que las razones subyacentes de tal sentimiento nunca se han explicado completamente, razones técnicas podrían reforzar su actitud, en particular la preocupación por la mejor eficiencia de los medios disponibles. "Debemos hacer todo lo que podamos con lo que tenemos" era una de sus fórmulas favoritas. Así, la insuficiencia de los medios de escolta de los convoyes por parte de la Armada estadounidense, a principios de 1942, era evidente en relación a la escala de tareas que le correspondían. . Con respecto al uso de aviones de largo alcance para la guerra submarina, el cargo del General Arnold , Jefe de Estado Mayor de la USAAF era idéntico al suyo: se debía dar prioridad a las acciones de bombardeo clásico. En cuanto a las instalaciones de desembarco de la Operación Overlord , hay que tener en cuenta que las fuerzas estadounidenses en el Pacífico también las necesitaban con urgencia para realizar la Operación Forager quince días después, dicen el desembarco en las Islas Marianas , con el mismo número de divisiones que en Normandía. . Finalmente, con respecto al compromiso de las fuerzas navales británicas en el Pacífico occidental, es obvio que una integración virtual de las fuerzas británicas con las estadounidenses planteaba problemas reales.
Pero en todos estos puntos, el almirante King finalmente cedió o se vio obligado a ceder. Así, en lo que se refiere a la guerra antisubmarina, creó en 1943 un 10 ª Flota , es decir una célula bajo su mando directo, responsable de la coordinación de los diversos aspectos de esta forma de guerra naval. Sin embargo, en cuanto a los objetivos asignados a la Flota Británica del Pacífico, el Almirante King se mostró intratable: los ataques de finales de julio de 1945 contra los últimos barcos refugiados en los principales puertos militares japoneses fueron deliberadamente realizados al 100% por personal militar. Fuerzas estadounidenses.
Gestión de personal groseraTambién fue severo con sus subordinados, considerando que un oficial cuyo barco había sido hundido, cualesquiera que fueran las circunstancias, ya no debería estar al mando en el mar. Rara vez revertía sus juicios. “Una vez que Ernie King le disparó a alguien, nunca cambió de opinión. Solo contaba la primera impresión ” . Fue experimentado amargamente por el Vicealmirante Fletcher y el Vicealmirante Pownall , y hasta cierto punto el Contraalmirante Mitscher , desde junio de 1942 hasta enero de 1944. El Almirante King fue extraordinariamente duro durante una misión de inspección en el verano de 1944, en Hawai y Saipán, cuando se acababa de obtener una victoria muy importante en el Mar de Filipinas . En 1945, contra el consejo del almirante de flota Nimitz, el comandante del crucero USS Indianapolis , que había sido hundido a fines de julio de 1945 por un submarino japonés, fue llevado a los tribunales en 1945 con el argumento de que navegaba sin zigzags.
El almirante King creía que se necesitaban reglas claras para la gestión de personal. Así, sin llegar a pensar que el mando de las fuerzas en el mar debería reservarse para almirantes que tuvieran la titulación de aviador naval, tal y como recomendó el vicealmirante Towers, lo que de paso habría llevado a este último a sustituir al almirante Nimitz. , El almirante King estableció el principio de que cualquier almirante que no tuviera la calificación de aviador debía estar flanqueado por un jefe de personal que la tuviera, y viceversa.
La 23 de noviembre de 1942, escribió un mensaje al presidente Roosevelt para decirle que había alcanzado la edad de jubilación obligatoria. Roosevelt le respondió con una nota "¿Y luego qué, viejo?". Dos años después, el17 de diciembre de 1944, fue ascendido al rango recién creado de Almirante de la Flota , al que Roosevelt había decidido que no se aplicaría ningún límite de edad.
Dejó el servicio activo en 15 de diciembre de 1945, reemplazado como Jefe de Operaciones Navales por el Almirante de la Flota Nimitz. King entonces vivió en Washington. Permaneció activo al principio, pero sufrió un derrame cerebral paralizante en 1947. Sin embargo, fue llamado como asesor del Secretario de Marina de los Estados Unidos en 1950. La mala salud finalmente lo obligó a irse. Permanecer en hospitales de la Marina en Bethesda, Maryland, y en el Astillero de Portsmouth en Kittery .
Murió de un ataque al corazón en Kittery el 26 de junio de 1956y descansa en el cementerio de la Academia Naval de Annapolis .
Un destructor de misiles guiados de la clase Farragut que lleva su nombre, el USS King (DDG-41) (en) , fue comisionado en la Armada de los EE. UU. De 1960 a 1991.
Bandera | Teniente, Grado Junior | Teniente | Teniente comandante | Pedido | Capitán |
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O-1 | O-2 | O-3 | O-4 | O-5 | O-6 |
7 de junio de 1903 | No obtenido | 7 de junio de 1906 | 1 er de julio de 1913 | 1 st 07 1917 | 21 de septiembre de 1918 |
Contralmirante (mitad inferior) | Contralmirante (mitad superior) | Vice Almirante | Almirante | Almirante de la Flota |
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O-7 | O-8 | O-9 | O-10 | O-11 |
No obtenido | 26 de abril de 1933 | 29 de enero de 1938 | 1 st de febrero de 1941 | 17 de diciembre de 1944 |
King nunca obtuvo el rango de Teniente Junior Rank aunque, por razones administrativas, su historial de servicio indica que sus ascensos a teniente, rango junior y teniente , se llevaron a cabo el mismo día.