James Vincent Forrestal , nacido el15 de febrero de 1892en Beacon ( Estado de Nueva York ) y murió el22 de mayo de 1949en Bethesda Naval Hospital , Maryland , es una figura política y militar estadounidense . Miembro del Partido Demócrata , fue Secretario de Marina entre 1944 y 1947 y luego Secretario de Defensa entre 1948 y 1949 , en la administración del presidente Franklin Delano Roosevelt y luego en la de su sucesor Harry S. Truman .
En el momento de la Segunda Guerra Mundial , James Forrestal era un firme partidario de las batallas navales libradas desde portaaviones . El reciente departamento de la USAF se opone a los planes para desarrollar otros nuevos, diciendo que las operaciones se pueden realizar desde bases terrestres. Aunque se opuso a la unificación de los departamentos de Guerra , Marina y Aviación dentro del flamante Departamento de Defensa , se encontró sin embargo a la cabeza de este último enSeptiembre de 1947.
Un anticomunista acérrimo, supervisó la evolución de las fuerzas armadas estadounidenses para enfrentar a la URSS al comienzo de la Guerra Fría .
Él y el Departamento de Estado se oponen infructuosamente al reconocimiento de Israel por parte de Estados Unidos, creyendo que las relaciones con el mundo árabe y su petróleo eran más importantes. Ante los pedidos de renuncia, el presidente Harry S. Truman , irritado por su continua oposición a sus políticas militares, decide destituirlo enMarzo de 1949.
Agotado por su carga de trabajo, James Forrestal comenzó a sufrir depresión en 1949 y se vio muy afectado por su despido. Está internado en el Hospital Militar Walter Reed en Bethesda y parece estar recuperándose. Sin embargo, fue encontrado muerto en la mañana de22 de mayo, en un tejado trece pisos debajo de su habitación donde había dejado una carta que algunos han interpretado como prueba de suicidio . El informe oficial concluye en esta dirección pero según ciertas teorías conspirativas , fue asesinado por su oposición al sionismo o su conocimiento de los ovnis .
Un año después de su muerte, la Guerra de Corea validó sus teorías sobre el papel esencial de los portaaviones en las guerras futuras. El portaaviones USS Forrestal lanzado en 1955 fue nombrado en su honor.