Un detector de víctimas de avalanchas (DVA), o dispositivo de búsqueda de víctimas de avalanchas (ARVA, marca registrada), es un dispositivo electrónico que transmite y recibe una señal de radio particular, destinado a localizar rápidamente a su usuario si Ci está enterrado bajo una avalancha de nieve. , por otro transceptor de avalancha manipulado cerca por una persona que brinda ayuda .
En 1940, el ingeniero suizo F. Bächler tuvo la idea de equipar a las tropas militares expuestas a peligros de avalanchas con transmisores electromecánicos. No fue hasta 1960 que se llevó a cabo un trabajo concreto basado en la idea de F. Bächler. En 1968, J. Lawton desarrolló en Estados Unidos el primer sistema transceptor en la frecuencia de 2275 kHz (sistema Skadi), utilizado en el invierno de 1970 por patrulleros de la estación de esquí de Aspen . También en 1968, y en nombre del ejército suizo , la empresa suiza Autophon AG desarrolló su primer transceptor. Las pruebas de campo se extienden a lo largo de dos años, para dar como resultado el VS68 amarillo, que emite en 457 kHz y es bien conocido por los soldados de montaña. La segunda versión, roja, la DVA75, fue seguida en 1988 por la “Barryvox VS68-2”, en una versión revisada de la primera VS68, de color naranja y permaneció en el mercado hasta 1994. En total se vendieron más de 100.000 dispositivos . Al mismo tiempo , se lanzó en Austria el “Pieps 1”, que funciona a 2275 kHz . Como los dos dispositivos son incompatibles, los fabricantes están construyendo dispositivos que operan en ambas frecuencias. En 1985, la marca ARVA comercializó el ARVA 4000.
En 1984, gracias a los esfuerzos de la CISA ( Comisión Internacional de Rescate Alpino ) y DIN ( Deutsches Institut für Normung ), se estandarizó una sola frecuencia a 457 kHz ; esta norma europea finalmente se ha vuelto global. Hasta 1998, la tecnología era analógica, la investigación se basaba en el volumen de la señal. Luego, a partir de 1998, la tecnología digital permitió el procesamiento de información, con indicación de distancia y dirección. En 2003 apareció el primer dispositivo con tres antenas (una antena transmisora y tres antenas receptoras).
El dispositivo funciona con baterías y tiene dos modos exclusivos: transmisión y recepción. Transmite o detecta a una frecuencia del orden de un segundo una señal de radio a 457 kHz (estándar europeo de 1984), específica y única en el mundo desde 1992, atravesando bastante bien un medio acuoso como una avalancha, que es bastante débil . Alcance (unos 80 metros). Las balizas de avalancha se rigen en particular por la norma europea NF EN 300718-3 publicada enMayo de 2004, cuya primera versión data de marzo de 1997 y fue adoptada en marzo de 2000 por AFNOR . Para poder encontrar a una víctima bajo una avalancha utilizando un transceptor de avalancha, es necesario, por un lado, que la víctima esté equipada él mismo, en la posición de transmisión y, por otro lado, para el rescatador. También equipado, en la posición de recepción. . Por lo tanto, la protección de un grupo solo es efectiva cuando cada miembro está equipado con un transceptor cuyo correcto funcionamiento ha sido verificado, tanto en transmisión como en recepción, al inicio de la salida, luego colocado en modo de transmisión desde el inicio.
En una situación preventiva normal, el transceptor se coloca en modo de transmisión en el pecho de su usuario. Una luz indicadora o un sonido señalan la validez de esta posición operativa.
El modo de recepción del transceptor permite localizar un dispositivo emisor vecino similar. Este modo no se puede activar involuntariamente. Las indicaciones de recepción son audibles y visuales. Dependen principalmente de la distancia al transmisor detectado.
Al encontrarse con una avalancha, especialmente si hay rastros recientes (esquís, raquetas de nieve, etc.), al menos uno de los transceptores de avalancha del grupo se puede cambiar al modo de "recepción", después de haber alejado a todos los demás miembros de menos de 100 m. , para asegurarse de que las personas (equipadas con transceptores) no estén enterradas. Después de la investigación y en el caso de que no se detecten, todos estos transceptores deben volver a ponerse en modo "transmisión" antes de reanudar el progreso.
Los transceptores de avalancha se distinguen principalmente por su modo de búsqueda y las funciones asociadas: los más básicos emiten una señal sonora cuya intensidad cambia en relación a la fuerza de la señal recibida, que depende de la proximidad al dispositivo transmisor y de la orientación. del dispositivo receptor.
Otros modelos añaden al sonido una pantalla mediante varios LED que también refleja la intensidad de la señal recibida.
Los más eficientes, finalmente, están equipados con varias antenas y un microprocesador que permite calcular la dirección y la distancia del transmisor. La visualización de estos datos en la pantalla del dispositivo permite acelerar la búsqueda de víctimas y, por tanto, su liberación.
La antena principal siempre está paralela al lado más largo del dispositivo, este es un punto importante durante la llamada búsqueda direccional.
La búsqueda de víctimas de avalanchas con un transceptor de avalanchas requiere una formación adecuada y una práctica regular. Las condiciones estresantes ligadas a la búsqueda de acompañantes enterrados, la dificultad para moverse por la pendiente y en la nieve, así como los riesgos potenciales de avalancha son todos factores que dificultan, si no imposible, esta búsqueda para cualquier persona inexperta. . Más allá de un cuarto de hora pasado en la nieve (90% de posibilidades de supervivencia), las posibilidades de encontrar supervivientes disminuyen muy rápidamente.
Por tanto, es importante insistir en el entrenamiento y la práctica regular de ejercicios de investigación con un transceptor de avalanchas para cualquier persona que desee practicar deportes de nieve de montaña, como el esquí de fondo o el esquí fuera de pista o las raquetas de nieve .
Cuando pasa la avalancha, las personas refugiadas deben recopilar la mayor cantidad de información posible sobre las personas enterradas:
Una vez estabilizada la avalancha, todas las personas disponibles deben poner sus transceptores de avalancha en modo "búsqueda" para no perturbar la señal emitida por las víctimas, pero los dispositivos no deben apagarse, para no exponerse en caso de una nueva fundición.
Fases de investigaciónLuego, la investigación se divide en varias fases distintas.
Enfoque preliminarSe trata de atravesar la zona de deposición de avalancha en bandas sucesivas a lo largo de todo su ancho para captar una primera señal de transmisión. Cada transceptor de avalancha tiene un alcance máximo (20 a 60 m según el dispositivo), que debe servir como referencia para determinar la “profundidad” de las bandas. En la práctica, un cruce cada 20 metros más o menos permite estar seguro de barrer toda el área, especialmente si no sabemos qué tipo de dispositivo tiene la víctima.
InvestigarDesde el momento en que se detecta una primera señal, que señala la presencia de una víctima a unas decenas de metros de distancia, existen dos métodos de búsqueda. Ambos son posibles con todo tipo de dispositivos, aunque hoy en día se prefiere el método direccional.
Cuando la señal de emisión se acerca al máximo, la búsqueda final permite ubicar con precisión el lugar donde colocar la sonda para un primer contacto con la víctima. Con la mayoría de los dispositivos, esta búsqueda debe realizarse "en cruz", dispositivo verticalmente, lo más cerca posible de la nieve. Los dispositivos digitales más modernos a veces permiten prescindir de este último paso de investigación.
Donde la señal sea más fuerte, coloque la sonda perpendicular al manto de nieve y comience de nuevo moviéndose unos centímetros hasta que "encuentre" un contacto. Si la víctima está profundamente enterrada, el área de sondeo será más grande ya que la búsqueda final será menos precisa. La profundidad de enterramiento viene dada por la sonda. Se debe posponer aguas abajo para empezar a cavar "plano" hacia la víctima, sobre todo si esta última está cubierta de mucha nieve que habrá que despejar, algo imposible en un hoyo.
En un contexto donde cada segundo puede ser vital, la sonda de nieve y la pala quitanieves son complementos esenciales del transceptor de avalancha, por un lado para localizar con precisión un cuerpo enterrado, y por otro lado para desembolsarlo rápidamente. Limpiar la nieve por otros medios, como las manos, las puntas de esquí o las raquetas de nieve, es muy ineficaz. Se necesitan unos 40 minutos para limpiar a una persona de menos de 1,5 metros de nieve . A la panoplia DVA / Pala / Sonda (DPS) y al dominio de su uso, es necesario sumar el dominio de las acciones de primeros auxilios debido a las consecuencias más comunes de las avalanchas: politraumatismo , hipotermia , distrés cardio-ventilatorio , etc. .
Otros métodos más recientes utilizan radares que detectan, por ejemplo, teléfonos móviles.