Un decreto (del latín decretum , "decisión") es una decisión emitida por una autoridad soberana.
De acuerdo a Platón Definiciones , el decreto es una "decisión política que sólo es válida para un período determinado de tiempo . "
Actualmente, en Bélgica , un decreto (u ordenanza para Bruselas ) es una decisión que emana del poder legislativo de una entidad federada , firmada por el gobierno y que produce efectos legales únicamente en el territorio de la entidad correspondiente.
En Francia , un decreto es una norma que emana del poder regulador . Lo toma el Primer Ministro , eventualmente refrendado por los ministros afectados por su solicitud, o por el Presidente de la República . En la jerarquía de estándares , adquiere un valor más alto que los decretos .
Según su alcance:
Según su naturaleza:
En la historia del derecho canónico , el término "decreto" ha designado una colección de textos legislativos de la Iglesia ( decisiones pontificias , decretos conciliares ):
La importancia del decreto de Gratien rápidamente convirtió al decreto en sinónimo de "derecho canónico". La expresión "facultad de decreto" designaba entonces a las facultades especializadas en derecho canónico, restringiéndose la de "facultad de derecho" a las que enseñaban el derecho romano .