El zetetic es definido por su fundador Henri Broch , como "el arte de la duda ", el término de arte a ser incluido en el sentido medieval de habilidad, oficio o conocimiento técnico, en definitiva, de "saber hacer" didáctico que, sin siendo un fin en sí mismo, es un medio para la reflexión y la indagación críticas .
Zetetics se presenta así como "el estudio racional de los fenómenos presentados como paranormales , pseudociencias y terapias extrañas" o como "el arte de distinguir entre lo científico y lo que se cree" .
Zetetics se refiere a teorías científicamente refutables , es decir, respetando el criterio de discriminación de Karl Popper . Su objetivo es la comprobación de enunciados que se presentan a sí mismos como significativos y de naturaleza científica (lo que debería obligarlos a criticar la refutabilidad según Popper) cuyas explicaciones no parecen poder relacionarse con ninguna teoría comúnmente aceptada.
Zetetics también afirma el escepticismo científico y, de manera más general, el proceso cartesiano de la duda que describe como necesario en la ciencia como en la filosofía. Quiere ser, para usar la palabra del biólogo Jean Rostand , una "higiene preventiva del juicio" .
El neologismo "zetético" fue propuesto por Henri Broch para designar un escepticismo crítico frente a los fenómenos paranormales; el significado del término se habría ampliado para incluir otros usos de la práctica de la duda razonable en otros temas (como la controversia sobre la vacunación , el escepticismo climático o el creacionismo ).
“Zetetic” proviene del adjetivo griego ζητητικός , zētētikós “al que le gusta buscar” , “al que busca” , que proviene del verbo ζητῶ , “buscar” . Los ζητητικοί , zētētikoí , habrían sido los "escépticos" . El escepticismo filosófico fue enseñado por el filósofo griego Pirrón ( 365 / 275 antes de Cristo. C.).
Los zeteticianos informan que el término "zetético" fue utilizado en 1591 por el matemático François Viète en su Isagoge para describir el arte de modelar un problema geométrico en una forma algebraica. El término se usa poco después de él.
El término está presente en el Diccionario de los términos de las artes y las ciencias de Thomas Corneille que data de 1694 con la misma definición "que busca las razones de las cosas" .
En Francia, la palabra la propone el profesor Broch , quien fundó el laboratorio zetetics en 1998 en la Universidad de Niza , Universidad disuelta en 2019 cuando se creó la Université Côte d'Azur. Según Broch, entonces tuvo la idea de enseñar metodología científica a través del estudio de fenómenos paranormales. " .
Según la definición de Henri Broch, zetetics es "el arte de la duda" . Por lo tanto, no es una ciencia estrictamente hablando , sino más bien un enfoque filosófico y práctico. Inspirado en el escepticismo filosófico , se apoya en el método científico para intentar aprehender la realidad de manera efectiva, a través de investigaciones y experimentos. Se diferencia en esto del pirronismo ; ver, por ejemplo, la definición en el sitio del Observatorio Zetetic.
Su objetivo es contribuir a la formación, en cada individuo, de una capacidad de apropiación crítica del conocimiento humano. Entre otras ilustraciones del enfoque zetetic, Henri Broch organizó durante quince años el International Zetetic Challenge (por el que nunca se ganó el premio), comparable al desafío propuesto por James Randi .
Zetetics recomienda pensar en orden y método, manteniendo a raya los dogmas , los prejuicios y las ideas recibidas.
Zetetics se presenta como un método de investigación basado en la duda y la verificación de información; Émile Littré da una definición clara: "método que se utiliza para penetrar en la razón de las cosas". Pierre Larousse definirá el método "dice métodos de investigación científica: método zetetic" .
En el mundo de habla inglesa, el término se habría utilizado ocasionalmente alrededor de 1849 en la obra de Samuel Rowbotham , partidario de la teoría de la tierra plana , Zetetic Astronomy (literalmente, "astronomía zetetic") y en su "Zetetic society". Un poco más de un siglo después, Marcello Truzzi, quien en 1975 utilizó la palabra "zetetics" en el mundo de habla inglesa. De hecho, bajo la influencia de Truzzi, la primera revista de la asociación escéptica Committee for Skeptical Inquiry se llamó "The Zetetic" , antes de ser rebautizada como "Skeptical Inquirer" .
Uno de los objetivos de los zetetics es buscar las debilidades epistemológicas de estos discursos y mostrar su aspecto pseudocientífico o sectario . Así como, en un enfoque más positivo, proponer explicaciones racionales a los fenómenos denominados "paranormales".
Para explicar los orígenes de las creencias, varios actores del medio Zetetic, en particular los del Centre d'Analyse Zététique, cuestionan:
Los zeteticianos apuntan a temas visibles y controvertidos:
Estructura universitaria dirigida por el profesor Henri Broch . El laboratorio (que restringió la contraparte universitaria de sus actividades en 2015, pero que aún permanece activo en forma de asociaciones), ofreció una docencia de zetetics en la Facultad de Ciencias de la Universidad de Niza-Sophia-Antipolis y también desarrolló una actividad de investigación. Enoctubre de 2007, Richard Monvoisin se convirtió en el primer doctor en educación científica en el tema de zetetics . Su tesis, titulada “Para una didáctica de la mente crítica. Zetetics y uso de intersticios pseudocientíficos en los medios ”, fue dirigida por Henri Broch y Patrick Lévy (Instituto de Sueño y Vigilancia, Facultad de Medicina, Grenoble 1 ).
Ley de asociación de 1901 fundada en 2003, el Observatorio Zététique (OZ) tiene su sede en Grenoble . La OZ publica encuestas y archivos en línea y produce un boletín mensual, la Publication de l'Observatoire zététique ( POZ ).
Desde 2004, en la Universidad Joseph Fourier de Grenoble se han impartido varios cursos específicos de zetetics y educación en pensamiento crítico , en particular la enseñanza de "zetetics y autodefensa intelectual". Desde 2010, las producciones y los recursos didácticos sobre este tema son distribuidos gratuitamente por el Colectivo de Investigación Transdisciplinar Esprit critique et sciences (Cortecs), que reúne a profesores e investigadores de Grenoble, Marsella, Chambéry y Montpellier. Los Cortecs, a nivel universitario, toman el relevo del laboratorio zetetics . En 2011, la Universidad Joseph Fourier creó una misión específica "ciencias críticas, sociedades", de la que estuvo a cargo el pedagogo Richard Monvoisin. En 2017, la Université Grenoble-Alpes inauguró la estructura de investigación federativa de “pensamiento crítico”, dirigida por Nicolas Pinsault y Richard Monvoisin.
Varios sitios de YouTube se han aprovechado de las intenciones declaradas de Zetetics de ganar un cierto nivel de audiencia.
La revista The Conversation señala, sin embargo, ciertos límites, como la ausencia de formación o competencia atestiguada por la formación metodológica, o incluso posibles conflictos de interés, vinculados a los métodos de financiación de los bloggers, que suponen alimentar a una comunidad de fans dándoles lo que esperan encontrar.
The Conversation subraya, sin embargo, que la mayoría de estos "divulgadores-críticos 2.0" son en general competentes, honestos, epistémicamente responsables y actúan en ocasiones en conexión con una comunidad que asegura un control recíproco de la fiabilidad de los contenidos difundidos.