La expresión “artes y oficios” corresponde, antes de la revolución industrial, a un cuerpo de conocimiento artesanal y al sector asociado de actividad económica, en contraposición a la agricultura y el comercio. Luego se confunde con el término " técnicas ".
El término "artes y oficios" se remonta al XVIII ° siglo, y es similar a la del momento en que el término "técnica", implementado por artesanos o artistas corporaciones. Anteriormente, la clasificación de las artes de la Edad Media incluía, entre otras cosas, las artes mecánicas , que incluían las actividades de transformación de la materia ( hierro y acero o fabricación de vidrio, por ejemplo).
En Francia, bajo Colbert, los administradores deben tener en cuenta las actividades económicas en general y, en particular, las relacionadas con el sector económico de las artes y oficios, incluida la artesanía rural y urbana y la protoindustria. Se designan inspectores de artes y oficios para auditar las corporaciones de artesanos.
En 1648, Pierre Dalibert, miembro financiero del grupo Colbert, Tesorero General de Francia , conversa con René Descartes sobre la posibilidad de fundar una escuela de artes y oficios, una escuela donde artesanos y trabajadores puedan aprender fuera de su horario laboral. René Descartes imagina un proyecto consistente en reunir en salas destinadas a cada oficio, un gabinete con los instrumentos, máquinas y herramientas necesarias para cada profesión, así como maestros y profesores en número igual al de las artes que nos gustaría que allí se enseñara. . René Descartes quiere dar una base científica a la actividad técnica, hacer de la técnica una ciencia aplicada y romper el corte establecido por Aristóteles entre la ciencia teórica ( episteme ) y las artes aplicadas ( Technè ).
Con este espíritu, casi un siglo y medio después, el duque de La Rochefoucauld-Liancourt fundó en 1780 en Liancourt un establecimiento que ahora se ha convertido en la escuela de ingeniería Arts et Métiers ParisTech , y Abbé Grégoire fundó en 1794, en París , la National Conservatorio de Artes y Oficios .
“Arts et Métiers” se utiliza para designar un cierto número de establecimientos de educación técnica superior en países de habla francesa.
BélgicaCerca de diez marcas están registradas en Francia y Marruecos, que contienen el nombre "artes y oficios".
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