Los Arácnidos son un pueblo extraterrestre del mundo de ficción del escritor de Starship Troopers , Robert A. Heinlein . Parecen insectos gigantes y son muy agresivos. Están en conflicto abierto con la Federación Terran .
En la novela Starship Troopers , Johnny Rico describe Arácnidos como “ pseudo- arácnidos que ni siquiera se parecen a las arañas . Son artrópodos , arañas gigantes ” . Su forma de vida es “muy parecida a la de las hormigas y las termitas ” . Ellos "forman comunidades gobernadas bajo la dictadura absoluta de la reina" . Son ovíparos y se dividen en tres clases: obreras, soldados y reinas.
Los arácnidos colonizan planetas proyectando sus embriones a través del espacio.
Originarios del sistema Klendathu, los arácnidos colonizaron varios sistemas vecinos. Cuando los humanos entraron en su esfera de influencia , los Arácnidos reaccionaron agresivamente. Los terran entonces deciden retirarse de esta área que calificaron como "Zona de Cuarentena de Arácnidos" . Desafiando la prohibición de establecerse allí, los extremistas mormones fundaron la colonia de “Port Jo. Smith ” en Dantana en el corazón de la zona de cuarentena. Poco después, todos son masacrados por los arácnidos.
En respuesta a esta incursión, los Arácnidos envían un asteroide a la Tierra. El impacto se produce cerca de la ciudad de Buenos Aires . La colisión mató a más de ocho millones de personas. Tras este ataque, la Federación Terran declara la guerra a los Arácnidos y envía su armada para una vasta operación de represalia. Entonces comienza la "Primera Guerra Interestelar" , también llamada por los soldados de la Tierra "Guerra de los Bichos" .
Las arenas de los escarabajos son pequeños arácnidos inofensivos. Se utilizan para transportar cerebros parasitarios que tienen dificultades para moverse por sí mismos debido a su gran tamaño. Las escuelas secundarias terrestres a menudo usan escarabajos muertos para la disección en la clase de biología. La profesora de biología de Johnny Rico elogia la superioridad del insecto sobre los humanos, porque según ella, "se reproduce en grandes cantidades, no tiene ego, no siente miedo y no sabe nada de la muerte" .
TransportistasLos portadores son cigarras enormes del tamaño de una nave espacial. Pueden viajar por el espacio y transportar otros arácnidos de un planeta a otro.
A cisternasLos gusanos tanque son lombrices de tierra gigantes que cavan galerías en busca de cangrejos chupadores. Solo viven en Nemerosa.
Las arañas de la jungla son enormes cangrejos violetas que atrapan a sus víctimas en telarañas . Solo viven en Nemerosa.
Buque de guerraLos acorazados son enormes escarabajos bombarderos casi tan grandes como Plasmas. Lanzan de sus cabezas un chorro de líquido inflamable altamente corrosivo. Sus gruesos caparazones les brindan una excelente protección contra las armas pequeñas humanas.
Comedores de fuegoLos devoradores de fuego son garrapatas que escupen ácido. Pueden ser del tamaño de un humano o del tamaño de un tanque.
LangostasLas langostas son plagas voladoras. Sirven como apoyo aéreo para el ejército de Arácnidos. Son principalmente una variedad de parásitos guerreros con alas. Rápidos y ágiles, son capaces de decapitar a un hombre en vuelo.
GuerrerosLos guerreros son grandes avispones de seis patas. Su especie es la más común entre los arácnidos. Se reproducen en grandes cantidades, son ágiles y rápidos, y pueden trepar y cavar. Tienen una enorme mandíbula en forma de pinza que puede separarse en dos rocas, carne, huesos o metales. Sus dos patas delanteras también sirven como armas contra sus enemigos.
Los científicos de la Federación han descubierto que un guerrero sin extremidades retiene el ochenta y seis por ciento de su espíritu de lucha.
HomópterosLos homópteros son enormes pulgones de agua que viven exclusivamente en Hydora. Solo atacan a hombres y barcos que están en el agua.
ImpostoresLos impostores son insectos del orden Mantidae que tienen forma humanoide. Pueden ponerse un traje de soldado humano y hacerse pasar por uno de ellos.
PlasmasLos plasmas son luciérnagas enormes y altísimas . Tienen un abdomen enorme que se hincha y pueden lanzar plasma fuera de la órbita de un planeta. La explosión de plasma es lo suficientemente potente como para desviar un asteroide o cortar una nave espacial por la mitad.
EscorpionesLos escorpiones son una nueva evolución de Plasmas. Parecen escorpiones gigantes y pueden disparar plasma apuntando con su aguijón .
El Cerebro es la unidad de mando de un ejército de Arácnidos. Lento, sin capacidad de defensa o ataque más que hipotéticos talentos psíquicos y una verdadera facultad para comandar y coordinar unidades arácnidas de combate, usa una trompa para asimilar el conocimiento de sus prisioneros humanos, succionándoles los sesos y matándolos en el proceso.
Tienen un cuerpo enorme, hinchado y de babosa . Muertos, según Rico, parecen "masas flácidas de enormes sistemas nerviosos con vestigios de piernas" .
InfiltradosLos infiltrados o cangrejos chupadores son criaturas insidiosas. Son los únicos arácnidos capaces de destruir desde dentro. Su especialidad es tomar el control de otros seres vivos entrando en sus cuerpos. Habiendo tomado posesión de un cuerpo, se desarrolla rápidamente y da a luz a otros ejemplares que reducen el cuerpo al estado de cadáver. Luego se van para parasitar a otros individuos. Su velocidad y pequeño tamaño los hacen criaturas particularmente viciosas y difíciles de detener, especialmente porque un parásito que controla a un individuo puede jugar con las emociones humanas para facilitar la propagación.
BétemecoïtalBétémécoïtal es un arácnido titánico. Está enterrado bajo el polo norte del planeta OM 1. Logró adoctrinar al Skymarshal Omar Anoké, el comandante en jefe de los ejércitos de la Federación . Herido por uno de los dos principales avances militares de la Federación, el Merodeador, será destruido por el otro descubrimiento: la Bomba Q, un arma diseñada para destruir un planeta entero.
La esfera de influencia de los arácnidos abarca varios planetas. Originarios del sistema Klendathu (con los planetas Klendathu, P y Tango Urilla), también tienen colonias en Sheol, OM 1 y Dantana, planetas fuera de su sistema. También controlan el planeta Hydora en la Constelación de Virgo y el planeta Nemerosa en el sistema Tesca.
El sistema Klendathu está formado por dos estrellas gemelas, varios planetas y un cinturón de asteroides formado por la fuerza de atracción gravitacional de estrellas dobles. Es gracias a este cinturón que los Arácnidos, al proyectar plasma, pueden enviar meteoritos a la Tierra.
Rico describe a los esqueletos ( Skinnies en la versión original) como humanoides que “medían unos dos metros y medio de altura, mucho más delgados que nosotros. Su temperatura interna era más alta y como no llevaban ropa, me parecían un letrero de neón muy bonito ” . Rico los llama los "esqueletos", los carnosos o los raquíticos. Respiran metano .
Aliados desde hace mucho tiempo de los Arácnidos, los Esqueletos les ayudan a localizar el planeta de origen de la Tierra. Después de la destrucción de Buenos Aires y la derrota de Klendathu, los terran atacan a los esqueletos, llevando a cabo numerosas incursiones en su planeta natal de Tophet en el sistema Ranarazel. Luego los obligan a cambiar su alianza.
"Más pequeño que la Tierra , la [...] gravedad terrestre es 0,7. Hay un océano Ártico , rocas, líquenes y una vida salvaje absolutamente nada interesante. La atmósfera no es respirable, es demasiado rica en ozono y está contaminada con óxido nítrico . El único continente tiene la mitad del tamaño de Australia [...]. "