Agni ( sánscrito en Devanagari : अग्नि) es uno de los principales poderes de actuación numinosos del vedismo , señor del fuego de sacrificio y del hogar.
En la literatura védica, Agni es un dios importante a menudo invocado junto con Indra y Soma . Agni se considera la boca de los dioses y diosas y el medio que les transmite las ofrendas en un homa (ritual votivo).
En el hinduismo , Agni es uno de los dioses principales, a quien la iconografía representa montado en un carnero. Agni también es venerado en el budismo esotérico .
Agni es una palabra sánscrita que significa "fuego" (nombre), relacionada con el latín ignis , el ruso огонь ( ogon ' ), el lituano ugnis , todos con el significado de "fuego", siendo la reconstrucción protoindoeuropea de la raíz hegni. . Agni viene en tres formas: fuego, relámpago y sol.
Como sugiere el nombre, el Vedic Agni se hereda de una deidad indoeuropea del fuego.
Agni es la primera palabra del primer himno del Rigveda . Es el director supremo de los deberes y ceremonias religiosas, y aparece como un mensajero entre los mortales y los dioses. Todos los rituales védicos involucran a Agni, por ejemplo, el Agnicayana, es decir, el apilamiento del altar de fuego, el Agnihotra, sacrificando a Agni.
Agni se presenta originalmente como el único inmortal, como el que otorgó la inmortalidad a los otros dioses.
Agni es un deva , solo superado por Indra en el poder y la importancia que se le atribuyen en la mitología védica, con 218 de los 1.028 himnos del Rig-Veda dedicados a él. Es el gemelo de Indra y, por lo tanto, hijo de Dyaus Pitar y Prithvi . Sin embargo, también se dice que tiene dos madres (las dos partes del hoyo que se usan para encender el fuego) y diez sirvientas (los dedos del hombre que enciende el fuego) o que nació dos veces. Es uno de los guardianes de la dirección , representando al sureste.
Fuego del hogar doméstico, se dice que Agni es "amo de la casa", fuego del hogar del pueblo, se le llama "jefe del pueblo", fuego del hogar tribal "rey". Como todo Fuego divino, la naturaleza de Agni es ambivalente. Puede ser devorador y amenazador, ya que está "claramente expresado en las oraciones que acompañan a los ritos de cremación". Para que Agni no devore el cuerpo del difunto por sí mismo, sino que lo transmita al mundo celestial, se sacrifica un animal y luego se coloca sobre el difunto cuyo rostro está cubierto con el epiplón ”. Agni posee un poder devastador que ha sido equiparado por los brahmanes con el formidable poder del dios Rudrá .
El Rig-Veda a menudo dice que Agni nace del agua o habita en las aguas, según la fórmula Agni, nieto de las aguas. Puede haber sido originalmente el mismo que Apam Napat , que a veces también se describe como un fuego que surge del agua. Esta forma evoca la "duplicidad" fundamental del fuego, que pasa constantemente del mundo de las tinieblas al de la luz (la huida al agua ...).
Agni también tiene un papel "civilizador": su acción civilizadora se presenta como la "brahmanización" de tierras donde en el pasado los brahmanes no se asentaron, porque no habían sido "cocinados" por el fuego Agni.
Otros nombres usados en el Rig Veda, epítetos o aspectos de Agni son Matarishvan , Jatavedas o Bharata .
El oro se considera en el Veda como el semen de Agni.
Agni monta un carnero porque es el animal asociado con el fuego, en el principio de los siete chakras principales del hinduismo. El fuego es el elemento atribuido a manipura, el tercer chakra. Para que conste, ram (ram en una traducción del inglés al francés) es el mantra asociado con el tercer chakra .
Bhārata es un epíteto de Agni, de donde proviene el nombre de India, Bharat, en hindi y sánscrito (de Bhatatas, una tribu aria).
Agni es un dios trifuncional : como dios del fuego, es tanto el fuego de la purificación como el sacrificio, que permite que las oblaciones se transmitan a los dioses, el fuego de la guerra y el fin de los tiempos, que destruye el mundo (pero permite su regeneración) y el fuego del hogar, que calienta y permite cocinar los alimentos.
Agni es también uno de los dikpala , el guardián del sureste. En un matrimonio hindú, Agni es el testigo principal.
Además, en la medicina ayurvédica (medicina hindú que cura con plantas), Agni es uno de los tres fundamentos, uno de los tres hitos, uno de los tres "estados de ánimo" sobre los que es necesario actuar para lograr el equilibrio que da salud. . Los otros dos son Sūrya y Vāyu , respectivamente, el sol y el aire.