El adulto contemporáneo ( AC ) es un estilo musical, que va desde la música vocal de los 60 , el soft rock de los 70 y las baladas actuales, caracterizado por elementos de easy listening al soul , desde el rhythm and blues , hasta el rock . Adult Contemporary es una continuación del easy listening y el soft rock popularizado en las décadas de 1960 y 1970, caracterizado por algunos ajustes que reflejan la evolución de la música pop / rock.
Adult Contemporary tiene sus raíces en el formato de escucha fácil de la década de 1960 , compuesto por un 70-80% de piezas instrumentales y un 20-30% de voces. A veces constaba de un 90% de instrumentos y una empuñadura enteramente instrumental. El formato de escucha fácil , en sus inicios, fue lanzado por algunas estaciones de radio a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960 con el fin de seguir reproduciendo los éxitos, pero diferenciándolos de las estaciones de radio etiquetadas como ' rock' n ' . » Billboard publica por primera vez el ranking de Easy Listening en17 de julio de 1961, con 20 canciones en lista; el primer lugar es para Boll Weevil Song de Brook Benton . El ranking se describe a sí mismo como “no demasiado alejado en ninguna dirección. "
Originalmente, los cantantes incluían el género Frank Sinatra , Doris Day , Johnny Mathis , Connie Francis , Nat King Cole , Perry Como , entre otros. Las grabaciones personalizadas eran versiones instrumentales de canciones antiguas o recientes de rock 'n' roll o pop , transmitidas en estaciones de radio para atraer a una audiencia masiva sin sonar demasiado comerciales. Algunas estaciones de radio ocasionalmente tocan canciones de la era de las big band de la década de 1940 y principios de la de 1950 . Después de 1965, comenzaron a notarse las diferencias entre la calificación Hot 100 y la calificación Easy Listening . Para reflejar mejor lo que están reproduciendo las estaciones de radio, la composición del ranking cambia drásticamente.
Si bien el rock continúa fortaleciéndose, los cruces entre Hot 100 y Easy Listening son muy raros a diferencia de la primera mitad de la década de 1960. Roger Miller , Barbra Streisand y Bobby Vinton son los músicos más famosos en el ranking.
El hard rock es un género musical popular en 1965. A fines de la década de 1960 , no es raro dividir el rock popular en soft rock y hard rock, ambos géneros están constantemente en la radio en los Estados Unidos . El soft rock a menudo se deriva del folk rock , mediante el uso de instrumentos acústicos, melodías y armonías. Los músicos principales son Carole King , Cat Stevens , James Taylor y Bread .
Las listas Hot 100 y Easy Listening volvieron a ser similares a fines de la década de 1960 y principios y mediados de la de 1970 , cuando la textura de la mayoría de las canciones Top 40 comenzó a suavizarse (volverse más suave ). El adulto contemporáneo comienza a evolucionar hacia un sonido que luego se definirá gracias a grupos y músicos orientados al rock como Chicago , The Eagles y Elton John . El soft rock alcanzó su apogeo comercial a mediados y finales de la década de 1970 con bandas como Toto , England Dan & John Ford Coley, Air Supply , Seals and Crofts, America y Fleetwood Mac , incluyendo el álbum Rumors (1977) que se convierte en el más rentable de la década. .
En 1977, algunas estaciones de radio, como WTFM y WYNY de Nueva York , propiedad de NBC , adoptaron el formato de rock suave. En la década de 1980 , los gustos cambiaron y las canciones en la radio reflejaron este cambio. Las estaciones de radio reproducen las 40 mejores canciones independientemente del género.
La 7 de abril de 1979, el ranking de Easy Listening pasa a llamarse oficialmente Adulto Contemporáneo y estos dos términos definirán ahora este ranking. La música contemporánea para adultos se convirtió en el formato de radio más difundido durante los años ochenta . Popular AC se ha convertido en una moda a lo largo de los años; tradicionalmente músicos de AC como Barbra Streisand , los Carpenters , Dionne Warwick , Barry Manilow , John Denver y Olivia Newton-John luchan por llegar al Top 40 a medida que avanzaba la década de 1980 y, junto con la influencia de MTV, los artistas se convierten en el trampolín del éxito contemporáneo Formato de radio, como Richard Marx , Michael Jackson , Bonnie Tyler , George Michael , Phil Collins y Laura Branigan . Collins es descrito por AllMusic como "uno de los cantantes pop y adultos contemporáneos más populares de la década de 1980 y más allá". " Sin embargo, entre MTV y las radios especializadas, el adulto contemporáneo parece más difícil de definir como un género.
Aunque el dance , el pop electrónico y el rock dominaron la década de 1980, las canciones de soft rock / AC lograron ganar popularidad moderada con la ayuda de Amy Grant , Lionel Richie , Christopher Cross , Dan Hill, Leo Sayer , Billy Ocean , Julio Iglesias , Bertie Higgins y Tommy. Página.