Un electrodo es un conductor electrónico o iónico ( por ejemplo, vidrio ) que captura o libera electrones.
Los electrodos se utilizan en sistemas de generación de corriente (como baterías) y en electrólisis , cuyo sistema recibe corriente.
También se habla de electrodos para designar ciertos componentes de dispositivos eléctricos como tubos de radio, tubo de rayos X , diodos con semiconductores . Este también es el caso de la soldadura por arco eléctrico .
Finalmente, en biología , hablamos de electrodo para designar un dispositivo conductor que permite captar variaciones de potencial eléctrico en un organismo vivo.
Los electrodos se clasifican en tipo (o especie) de electrodo:
Una electrólisis involucra dos electrodos, cada uno tiene un potencial diferente correspondiente al par redox involucrado.Una reacción redox forzada (causada por la corriente) tiene lugar en cada electrodo:
Las reacciones que tienen lugar en cada electrodo involucran electrones. Sin embargo, estas no son medias ecuaciones, sino reacciones químicas. Es la originalidad de los electrodos poner en juego los electrones como reactivo o como producto .
Según la dirección convencional del flujo de corriente , corriente continua :
Una batería eléctrica se compone de dos compartimentos, cada uno de los cuales contiene un electrodo. La reacción redox de la célula tiene lugar a la mitad de cada una, que es el asiento de una reacción espontánea:
Hay varias categorías de electrodos (primera categoría, segunda categoría).
La mayoría de los métodos de análisis en el campo de la electroquímica, el electroanálisis , utilizan electrodos:
Puede ser necesario tener electrodos transparentes, que actualmente son objeto de investigación ( por ejemplo, nanocables metálicos que contienen polímero (plata y / o cobre) y nanomateriales de carbono ( nanotubos de carbono , óxido de grafeno reducido)).